Juara Grand Slam dua kali Coco Gauff mengalahkan petenis Ceko Karolina Muchova dalam tiga set untuk melaju ke perempat final Australia Terbuka pada Minggu.
Gauff, yang menjuarai AS Terbuka 2023 dan Prancis Terbuka 2025, mendominasi set pembuka, unggul 5-0 sebelum menutupnya dengan 6-1. Pada set kedua, setelah para pemain bertukar break awal, Muchova kembali melakukan break pada game keempat dan bertahan untuk merebut set tersebut dengan skor 6-3. Ini menandai set pertama yang diambil pemain Ceko itu dari Gauff, peringkat No. 3 di Tur WTA Dikendarai oleh Mercedes-Benz, dalam lima pertemuan karier mereka.
Pada kedudukan 1-semua di set penentuan, Gauff memenangkan 12 dari 13 poin berikutnya untuk membangun keunggulan 4-1. Meski mendapat perlawanan keras dari Muchova, unggulan ketiga Amerika itu tetap bertahan untuk memastikan kemenangan 6-1, 3-6, 6-3 hanya dalam waktu kurang dari dua jam.
“Saya merasa dengan setiap pertandingan Anda mulai sedikit lebih rileks,” kata Gauff kepada media. “Tetapi juga, seiring berjalannya waktu, biasanya peringkat lawan semakin tinggi, jadi pertandingannya akan menjadi sedikit lebih sulit, dan memang demikian adanya.”
Berikut beberapa angka menarik dari kemenangan Gauff:
3: Gauff akan membuat penampilan perempat final ketiga berturut-turut di Australia Terbuka. Dia mencapai semifinal di Melbourne pada tahun 2024, kalah dari Aryna Sabalenka, dan perempat final pada tahun 2025, kalah dari Paula Badosa. Dia juga menjadi wanita Amerika termuda yang mencapai tiga atau lebih perempat final tunggal berturut-turut di Australia Terbuka sejak Mary Joe Fernandez dari 1990-93.
5: Kemenangan tersebut meningkatkan rekor head-to-head Gauff melawan Muchova menjadi 5-0. Petenis Amerika itu tidak kehilangan satu set pun melawan rivalnya asal Ceko itu dalam empat pertemuan mereka sebelumnya. Menarik untuk dicatat bahwa Gauff telah memenangkan gelar di setiap turnamen sebelumnya di mana ia menghadapi Muchova – Cincinnati dan AS Terbuka pada tahun 2023, Beijing pada tahun 2024, dan bersama Tim AS di Piala United pada tahun 2025.
6: Ini menandai tahun keenam berturut-turut Gauff mencapai perempat final Grand Slam. Dia adalah wanita termuda yang mencapai perempat final sebuah turnamen besar selama enam tahun atau lebih berturut-turut sejak Martina Hingis (1996-2002) dan Venus Williams (1997-2002).
10: Gauff lolos ke babak perempat final Grand Slam untuk ke-10 kalinya dalam karirnya. Selain tiga penampilan perempat finalnya di Melbourne Park, ia telah mencapai delapan besar sebanyak lima kali di Prancis Terbuka dan dua kali di AS Terbuka.
41: Gauff telah memenangkan 41 pertandingan Grand Slam terakhirnya saat merebut set pembuka. Terakhir kali dia kalah dalam pertandingan besar setelah memenangkan set pertama adalah di Wimbledon pada tahun 2022 melawan rekan senegaranya dari Amerika Amanda Anisimova.
50: Gauff mengonversi 50% peluang break pointnya pada hari Minggu, mematahkan servis Muchova empat kali dari delapan peluang. Muchova mengonversi 40% break pointnya, menjadi 2 berbanding 5.
Gauff akan menghadapi Elina Svitolina di perempat final, dan memegang keunggulan 2-1 atas Svitolina, memenangkan dua pertandingan terakhir.
“Saya merasa semakin banyak pengalaman yang saya dapatkan di level ini – mungkin tidak semakin mudah, tapi semakin terbiasa Anda menghadapi situasi sulit tersebut,” kata Gauff. “Tentu saja kalah pada set kedua hari ini, saya senang bisa mengatur ulang dan terus memainkan permainan yang bagus setelah itu.”
