MADISON, Wisconsin (AP) — Pemungutan suara tatap muka awal dimulai Selasa di pemilihan gubernur Demokrat di negara bagian Wisconsin yang kacau balau, dengan sosialis demokratis mencoba mengatasi hal tersebut pilihan gubernur petahana untuk menggantikannya.
Partai Demokrat berharap untuk mempertahankan kendali atas kantor gubernur dan mengubah kedua kamar di Badan Legislatif untuk mendapatkan keuntungan kendali penuh atas pemerintahan negara bagian Wisconsin untuk pertama kalinya sejak tahun 2010. Namun mereka gagal mengumpulkan satu kandidat untuk posisi teratas, sehingga memicu kekhawatiran bahwa mereka akan kehilangan kesempatan untuk menang pada bulan November.
Pemungutan suara tatap muka lebih awal dimulai saat Partai Demokrat bertemu hanya untuk berdebat
Kelima kandidat dari Partai Demokrat dijadwalkan bertemu untuk satu-satunya debat mereka pada Selasa malam menjelang pemilihan pendahuluan 11 Agustus.
Francesca Hong, pemberontak sosialis demokratis mendapat dukungan kuat salah satu sayap paling liberal di partai tersebut. Mantan Letnan Gubernur Mandela Barnesyang kalah tipis dalam pemilihan Senat AS pada tahun 2022, berharap para pemilih di kampung halamannya di Milwaukee membantunya mengatasi Hong, yang bermarkas di Madison. Kedua kota tersebut memiliki jumlah pemilih Demokrat terbesar di Wisconsin.
Turut bersaing adalah Eksekutif Milwaukee County David Crowley, yang mencalonkan diri dengan dukungan Gubernur Tony Evers. Crowley telah keluar dari perlombaan pada 8 Juli, tapi masuk kembali pada 17 Juli, sehari setelah Letnan Gubernur Sara Rodriguez keluar di tengah skandal dana kampanye.
Crowley dan Barnes sama-sama berusaha menjadi gubernur kulit hitam pertama di Wisconsin.
Pemenang pemilihan pendahuluan Partai Demokrat akan maju melawan Partai Republik Perwakilan AS Tom Tiffany pada bulan November. Tiffany, yang mencalonkan diri dengan dukungan Presiden Donald Trump di negara bagian yang dimenangkan Trump pada tahun 2016 dan 2024, hanya menghadapi sedikit oposisi di pemilihan pendahuluan.
Hakim mendengarkan argumen mengenai pembatalan surat suara absensi yang sudah diajukan
Dan beberapa jam setelah pemungutan suara dibuka untuk pemungutan suara awal, seorang hakim dijadwalkan untuk mendengarkan argumen dalam gugatan Partai Demokrat berusaha untuk mengizinkan pemilih yang sudah mengembalikan surat suaranya untuk membatalkannya dan melemparkan yang baru. Hingga Senin, lebih dari 100.000 surat suara telah dikembalikan melalui pos.
Gugatan tersebut diajukan pekan lalu dengan dukungan dari Partai Demokrat Wisconsin. Mereka meminta perintah dari hakim untuk segera mengizinkan pembatalan surat suara yang sudah diberikan, sebuah praktik yang jarang dilakukan yang dikenal sebagai pemalsuan surat suara.
Partai Demokrat berpendapat hal ini perlu mengingat Rodriguez dan mantan direktur ekonomi negara bagian Missy Hughes mengakhiri kampanye mereka, dan Crowley kembali bersaing, setelah puluhan ribu surat suara telah dikembalikan.
Nama Hughes dan Rodriguez tetap ada dalam surat suara.
Pemungutan suara secara langsung, yang dimulai Selasa, berlangsung hingga 9 Agustus. Semua surat suara yang tidak hadir harus sudah diterima pada saat pemungutan suara ditutup pada hari pemilihan 11 Agustus agar dapat dihitung.
___
Mayes-Osterman adalah anggota korps untuk The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America adalah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal untuk melaporkan isu-isu yang dirahasiakan. Dia melaporkan cerita ini dari Milwaukee.
