Charlotte Hornets menjadi topik hangat pada batas waktu perdagangan tahun lalu karena fisik Mark Williams yang gagal. Rupanya, tim masih ingat betapa canggungnya hal-hal yang terjadi bagi Hornets setelah perdagangan mereka dengan Los Angeles Lakers dibatalkan. Jadi, ada perdagangan tahun ini yang diselesaikan setidaknya sehari sebelum batas waktu.
Menurut Fred Katz dari The Athletic, staf kantor depan menyatakan bahwa jika ada lebih banyak kesepakatan yang dilakukan lebih awal dari biasanya, itu karena trio pria yang mengalami masalah fisik tahun lalu “membuat semua orang ketakutan.” Williams mendapat perhatian khusus karena dampak signifikannya terhadap Hornets dan Lakers.
Seperti yang diingat dengan jelas oleh para penggemar Hornets, tim harus mengambil kembali Williams dan mengembalikan Dalton Knecht, Cam Reddish, hak untuk bertukar pilihan pada tahun 2030, dan seleksi putaran pertama tahun 2031 tanpa perlindungan. Mereka tidak punya pilihan lain selain melanjutkan sisa musim 2024-25 dengan reuni yang rumit dengan mantan starting center mereka. Untungnya, dia cukup profesional untuk tidak membuat keributan di Charlotte.
Lakers, di sisi lain, mungkin menyesali keputusan tersebut. Pertama, mereka harus mengandalkan Jaxson Hayes dan susunan pemain kecil untuk mengimbangi kurangnya kedalaman pemain besar mereka. Dengan berlalunya tenggat waktu perdagangan ketika kesepakatan mereka dengan Hornets dibatalkan, mereka tidak punya cara lain untuk menambah center.
Offseason terakhir, mereka mendatangkan Deandre Ayton. Meskipun mantan pemain pilihan nomor satu itu memiliki performa yang kuat di musim ini, ia masih kalah jika dibandingkan dengan Williams, yang sehat dan berkembang bersama Phoenix Suns.
Semuanya baik-baik saja dan itu akan berakhir baik bagi Hornets
Namun, jika dipikir-pikir, segalanya berjalan baik-baik saja bagi Charlotte. Ia masih mampu mengalahkan Williams, menerima seleksi draft putaran pertama tahun 2025 yang digunakan pada Liam McNeeley, pemain putaran pertama tahun 2029, dan mantan kekecewaan Hornet, Vasilije Micic, yang dialihkan ke Milwaukee Bucks untuk Pat Connaughton dan dua pick putaran kedua.
The Hornets mungkin juga telah belajar dari kegagalan Williams tahun lalu, karena langkah terbesar mereka pada musim perdagangan ini telah selesai. Sepertinya mereka tidak berencana membuat kesepakatan seismik lagi setelah mendapatkan Coby White dari Chicago Bulls. Kemungkinannya adalah, mereka lebih fokus untuk berperan sebagai fasilitator perdagangan untuk memperluas rancangan modal mereka lebih jauh lagi.
Namun, jangan tidur saat Hornets muncul di berita lagi. Mereka masih memiliki barang lain yang dapat diperdagangkan yang dapat membantu mereka mengisi posisi yang membutuhkan atau mendatangkan lebih banyak draft pick di masa depan.
