15 Februari 2026, 06.00 ET
Offseason NASCAR penuh peristiwa dan bahkan membawa bencana dalam beberapa hal. Seri Piala mengubah format playoffnya, tuntutan hukum dan persidangan memakan waktu berminggu-minggu, dan NASCAR kehilangan salah satu favorit penggemarnya dalam kecelakaan pesawat yang tragis.
Greg Biffle — pemenang 19 balapan Piala dan juara seri Craftsman Trucks and Busch — adalah satu dari tujuh orang yang tewas dalam kecelakaan pesawat di Statesville, North Carolina pada 18 Desember.
Akhir pekan ini di Daytona 500, pembalap Roush Fenway Keselowski Racing — tim yang dikendarai Biffle dari tahun 2002 hingga 2016 — akan menghormatinya dengan membuat setiap nomor mereka diberi gaya dalam font bergerigi ikonik yang ia gunakan.
“Ini hanyalah cara kecil untuk menunjukkan apresiasi atau kenangan,” kata pembalap RFK Chris Buescher awal pekan ini. “Ini adalah hal yang sangat bagus yang disusun dan mampu dilakukan oleh organisasi kami.”
Salah satu pemilik dan pembalap RFK, Brad Keselowski menambahkan: “Greg Biffle lebih dari sekadar pembalap kejuaraan, dia adalah keluarga… Dia membantu membentuk siapa kami sebagai sebuah organisasi, dan warisannya terjalin dalam sejarah tim ini.”
Kaulig Racing juga akan menghormati Biffle dengan menata mobil No. 16 miliknya — yang dikemudikan oleh AJ Allmendinger — dengan cara yang sama. Biffle mengendarai No. 16 untuk sebagian besar karirnya.
Bagaimana Greg Biffle meninggal?
Menurut laporan penyelidik, Biffle tidak mengoperasikan jetnya ketika jatuh pada bulan Desember. Laporan awal dari Dewan Keselamatan Transportasi Nasional menyimpulkan bahwa meskipun pilot berpengalaman memegang kendali, orang yang duduk di kursi kanan tidak memenuhi syarat untuk menjadi kopilot.
Ketika penerbangan itu jatuh ketika mencoba kembali ke Bandara Regional Statesville, Biffle, istrinya Cristina, dan anak-anak Biffle, Ryder, 5, dan Emma, 14 tewas. Orang lain yang tewas dalam kecelakaan itu adalah Dennis Dutton, putranya Jack, dan Craig Wadsworth.
Pesawat tersebut, Cessna C550 tujuan Florida, meledak menjadi api besar ketika menyentuh tanah kurang dari satu mil dari landasan pacu bandara.
Biffle adalah seorang pilot berpengalaman dan terkenal menggunakan helikopternya sendiri untuk membantu orang-orang yang membutuhkan di Carolina Utara bagian barat pada musim gugur tahun 2024 setelah terjadinya Badai Helene.
Tiga minggu setelah kematian Biffle, rumahnya dibobol.
Sorotan karier Greg Biffle NASCAR
Biffle dibesarkan di Washington dan memulai karier balapnya dengan berkompetisi di trek pendek di Pacific Northwest. Setelah unggul dalam seri regional NASCAR, Jack Roush mengontrak Biffle ke timnya dan memasukkannya ke dalam mesin Craftsman Truck Series. Biffle memenangkan 17 balapan truk antara tahun 1998 dan 2020, merebut kejuaraan dalam seri tersebut pada tahun 2000.
Pada tahun 2001, Biffle naik ke Busch Series tingkat kedua (sekarang O’Reilly Auto Parts Series) dan memenangkan Rookie of the Year. Musim berikutnya, dia memenangkan kejuaraan. Dalam 244 balapan di seri lapis kedua, Biffle mencatatkan 149 finis 10 besar dan memenangkan 20 balapan.
Biffle kemudian naik ke pertunjukan besar dan berkompetisi di Seri Piala. Dia memenangkan balapan pertamanya di level teratas NASCAR di Daytona pada tahun 2003, mengambil bendera kotak-kotak di Pepsi 400. Pada tahun 2005, dia finis di posisi kedua kejuaraan setelah Tony Stewart.
Dalam 515 balapan Seri Piala, Biffle mengamankan 175 finis 10 besar dan 19 kemenangan. Dia dua kali memenangkan Southern 500 di Darlington, Carolina Selatan, dan juga dua kali memenangkan perlombaan All-Star NASCAR. Biffle juga menang empat kali di Michigan dan tiga balapan berturut-turut di Homestead di Miami. Dia mencatatkan enam kali finis 10 besar di Daytona 500.
Setelah hengkang dari NASCAR menyusul musim 2016, Biffle kembali pada tahun 2022 untuk berlaga di lima balapan dengan mobil NY Racing No.44. Balapan NASCAR terakhirnya adalah Geico 500 2022 di Talladega.
Dia berkendara dalam balapan ARCA Menards Series tahun lalu di Portland, Oregon, dan finis keempat.
Biffle dinobatkan sebagai salah satu dari 75 Pembalap Terhebat NASCAR pada tahun 2023.
