Penjaga tingkat dua Aaron Clark berkendara ke keranjang saat center Stefan Cicic menyaksikan pertandingan Waves melawan Lions pada 14 Februari di Firestone Fieldhouse. Clark dan Cicic keduanya memainkan peran kunci dalam kemenangan satu poin Waves. Foto oleh Clementine Metz.
Bola Basket Putra Pepperdine berhadapan dengan Universitas Loyola Marymount (LMU) pada 14 Februari di Firestone Fieldhouse. Center mahasiswa baru Stefan Cicic melakukan dunk lampu hijau untuk memberi timnya kemenangan 90-89 dengan sisa waktu 8 detik dalam pertarungan Wilayah Pantai Barat bolak-balik.
Momentum kini telah bergeser dan Waves meraih kemenangan pertama mereka sejak Januari melawan University of Portland, memulai kembali kemenangan beruntun mereka.
“Saya melihat bola keluar dari tepi lapangan, dan saya langsung masuk ke sana dan membantingnya,” kata Cicic.
Permainan dibuka dengan kecepatan tinggi, dengan LMU mengambil keunggulan awal melalui upaya mencetak gol dari dalam dan tiga angka. LMU membangun keunggulan mereka dengan melepaskan tembakan tiga angka, membuat laju yang kuat di pertengahan babak. Pepperdine tertinggal karena turnover yang berubah menjadi poin LMU cepat hingga 23-20.
Pepperdine membalas dengan penjaga kelas dua Aaron Clark yang mengatur serangan, menambahkan 12 poin di menit-menit pembukaan, dan Cicic memberikan kehadiran yang kuat di lapangan. Terlepas dari upaya Pepperdine, LMU tetap unggul, mengakhiri babak pertama dengan skor 56-54.
“Memasuki babak kedua kami hanya terjebak dalam pertahanan,” kata Clark. “Mereka terus mencetak gol. Itu adalah pertandingan dengan skor tinggi. Jadi kami tahu bahwa kami harus berhenti. Jadi memasuki babak kedua, yang terpenting adalah berhenti.”
The Waves mengawali babak kedua dengan tertinggal, dan masalah busuk mempersulit comeback mereka.
Pepperdine kesulitan untuk mencetak gol secara efisien, tembakannya di bawah 40% pada paruh pertama, sementara LMU memanfaatkan turnover dan melakukan pelanggaran untuk mempertahankan keunggulan. Ketegangan meningkat saat Gelombang bertempur dari belakang, membutuhkan penghentian pertahanan yang penting dan pemilihan tembakan yang cerdas agar tetap berada dalam jarak serangan.
“’Serahkan pada orang yang punya tangan panas,’ kata Schillings kepada kami,” kata penjaga tingkat dua Styles Phipps. “AC (Aaron Clark) melakukannya di babak pertama, dan itu mengarah ke babak kedua. Jadi mencoba mendapatkan bola di tangannya adalah tujuannya.”
Dengan waktu bermain kurang dari 5 menit, Pepperdine tertinggal saat Lions terus mengeksekusi di bawah tekanan.
The Lions memperluas keunggulan mereka, membuat LMU unggul 85-78. Itu merupakan defisit terbesar pada paruh kedua bagi Waves.
Bangku cadangan bereaksi saat Waves meminta waktu tunggu untuk berkumpul kembali.
Timeout dipanggil oleh pelatih kepala Edmund Schillings dengan sisa 14 detik dalam pertandingan pada 14 Februari di Firestone Fieldhouse. Foto oleh Clementine Metz.
“Saat jeda, kami berbicara tentang bagaimana kami harus tetap bersama, melakukan perhentian berikutnya,” kata Clark. “Kita perlu satu perhentian lagi. Jadi hal itu akan menyegelnya setelah kita sampai di sana.”
Di luar batas waktu, Clark memasukkan tembakan tiga angka dari sayap — sebuah tembakan yang mengurangi defisit menjadi 85-81.
Pada penguasaan bola berikutnya, LMU mencoba melakukan jumper jarak menengah yang membelok. Pepperdine mengamankan rebound, dan Clark melakukan layup saat istirahat, memotong keunggulan Lions menjadi 85-83.
Dengan hanya satu menit tersisa, Lions melakukan pelanggaran dan melakukan dua lemparan bebas untuk membuat LMU unggul 89-88, dengan waktu bermain kurang dari dua menit.
The Waves meminta waktu jeda yang penting untuk menyiapkan penguasaan bola terakhir. Keluar dari kerumunan, Clark melaju dengan agresif tetapi gagal melakukan layup. Memanfaatkan peluang tersebut, Cicic melakukan rebound dan menyelesaikan putback dunk
“Saya memperkirakan dia akan melakukan layup pada saat itu, namun, seperti yang selalu dikatakan para pelatih kepada saya, lakukan saja penampilan terbaik untuk bek ofensif,” kata Cicic.
Ini memberi Pepperdine keunggulan 90-89. Penonton meletus saat LMU berebut di sisi lain, tetapi pertahanan Waves bertahan, dan peluang yang terlewatkan oleh Clark berubah menjadi sorotan kemenangan, menyelesaikan comeback yang menghentak oleh Waves.
The Waves merayakan kemenangan mendebarkan 90-89 atas Lions pada 14 Februari di Firestone Fieldhouse, mengakhiri comeback yang menghentak di detik-detik terakhir. Foto oleh Clementine Metz.
Pertandingan Pepperdine berikutnya adalah melawan Portland pada 18 Februari di Chiles Center. The Waves menang 86-73 melawan pilot awal musim ini di kandang sendiri.
_________________________________
Ikuti Grafik di X: @PeppGraphic
Hubungi Grace Boktor melalui email: Grace.boktor@pepperdine.edu
