Itu adalah minggu yang aneh bagi para penggemar Houston Rockets. Akuisisi superstar di luar musim Kevin Durant terlibat dalam “drama” media sosial lainnya. Di antara komentar yang diduga datang dari akun “burner” Durant adalah komentar yang meremehkan rekan setimnya Jabari Smith Jr. Kemudian, setelah pertandingan pertama Houston setelah jeda All-Star, Durant memuji susunan pemain “bola kecil” Houston. Pemain kunci dalam penampilan bola kecil Houston? Jabari Smith Jr.
Jadi, apakah Durant ada benarnya, atau dia hanya menyelamatkan mukanya?
Menelaah Pujian Kevin Durant Terhadap Bola Kecil Jabari Smith
Rockets mengalahkan Charlotte Hornets 105-101 pada Kamis malam. Durant menampilkan penampilan ofensif untuk Houston, mencetak 35 poin melalui 14 dari 20 tembakan dari lapangan. Dalam wawancara pasca pertandingan di lapangan, Durant ingin menunjukkan keberhasilan tim dalam melakukan “bola kecil”. Sangat mudah bagi orang-orang yang curiga untuk menafsirkannya sebagai sebuah serangan terhadap pusat waralaba Alperen Sengun. Tapi itu bisa saja merupakan tawaran perdamaian kepada Smith. Kemungkinan besar, itu karena preferensi aslinya terhadap lineup.
Tulang Punggung Roket Bola Kecil
Formasi bola kecil versi jumbo Houston bekerja paling baik dengan pasangan lapangan depan Smith dan Durant. Tidak ada kekurangan data tentang bagaimana kinerja keduanya bersama musim ini.
Pada Jumat malam, Houston memiliki tiga dari lima duo dengan menit bermain tertinggi di NBA musim ini. Mereka adalah Smith dan Amin Thompson dengan menit bermain 1.455 menit, Durant dan Thompson dengan menit bermain 1.419 menit, serta Durant dan Smith dengan menit bermain 1.413. Ketiga lineup memiliki plus/minus positif. Smith dan Durant adalah yang tertinggi dengan +193. Tidak mengherankan, itu adalah total plus/minus tertinggi di Houston secara keseluruhan.
Dengan plus/minus per-36 menit +4,9, peringkat keduanya sedikit lebih rendah. Namun yang perlu diperhatikan, banyak dari duo yang berada di peringkat teratas dengan waktu bermain lebih dari 300 menit termasuk Steven Adams. Adams secara konsisten menjadi pemain plus/minus tertinggi Rockets sebelum cedera akhir musimnya. Satu-satunya duo di depan Durant dan Smith dengan menit yang hampir sama adalah Thompson dan Sengun, di +5.1 lebih dari 1,305.
Bagaimana Performa Duo Durant-Jabari Smith Tanpa Center
Untuk gambaran yang tepat tentang bagaimana pasangan KD dan Smith berfungsi sebagai dasar dari susunan pemain “bola kecil”, perlu untuk membandingkan dengan susunan pemain termasuk center Houston. Lineup Durant, Smith, dan Adams adalah +10,7 per 36 menit (+111, 375 menit). Durant, Smith, dan Sengun +4,3 per 36 menit (+109, 913 menit). Durant, Smith, dan Clint Capela -0,8 per 36 menit (-3, 143 menit).
Tentu saja, itu berarti 1.431 menit, lebih lama dari yang dimainkan bersama Durant dan Smith. Itu karena kesukaan Houston terhadap double big, di mana menit-menit Adams dan Sengun tumpang tindih. Lineup Durant, Smith, Adams, dan Sengun hanya total +12 dalam 120 menit.
Capela kurang banyak digunakan dalam susunan pemain ganda karena ketidakfleksibelan ofensifnya. Capela dan Adams belum pernah bermain bersama sama sekali. Sementara Capela dan Sengun -7 dalam 105 menit, Capela, Sengun, Durant, dan Smith -5 hanya dalam lima menit.
Secara keseluruhan, Anda mendapatkan +210 selama 1.306 menit Durant dan Smith dengan setidaknya satu center. Mereka berjumlah +193 selama 1.413 menit bersama secara keseluruhan. Artinya, tanpa center, skornya -17 dalam 107 menit. Itu sekitar -5,7 per 36. Jadi, tidak bagus.
Tapi, penting untuk dicatat bahwa Rockets tidak bisa lagi menggunakan Adams untuk meningkatkan plus/minusnya. Trio Capela, Smith, dan Durant adalah perbandingan paling relevan untuk dilakukan saat ini. Meski begitu, secara teknis, jajaran Capela jauh lebih unggul.
Bola Kecil Durant vs.Charlotte
Kenyataannya, bahkan dalam permainan yang dibicarakan Durant, bola kecil bukanlah kesuksesan yang mutlak.
Dalam pertandingan Charlotte, susunan pemain “bola kecil” paling produktif masih berjumlah -1 secara keseluruhan. Itu adalah Durant dan Smith dengan Dorian Finney-Smith, Jae’Sean Tate, dan Tari Eason.
Durant secara khusus merujuk pada periode dari 5:24 kuarter kedua hingga akhir babak pertama. Tidak ada center Houston yang menginjak lantai selama waktu itu. Rockets bangkit dari ketertinggalan 45-38 menjadi 53-52, sebuah ayunan delapan poin.
Bola kecil juga relevan untuk pertandingan terakhir 4:37, di mana Sengun sering digantikan oleh Finney-Smith. Masalah pelanggaran tidak menjadi perhatian karena Sengun hanya melakukan dua pelanggaran di keseluruhan pertandingan. Saat pergantian pemain dimulai, Rockets unggul delapan poin dan akhirnya menang dengan empat poin.
Akankah Bola Kecil Membantu Houston?
Fakta bahwa Houston tidak pernah kehilangan keunggulan adalah relevan. Penggemar Rockets terbiasa melihat permainan menjauh dari mereka pada saat-saat seperti ini. Durant jelas juga demikian. Masih harus dilihat apakah pendekatan taktis terhadap pergantian pemain di akhir pertandingan secara signifikan meningkatkan nasib Houston di masa-masa sulit.
Masih harus dilihat apakah Houston akan mencoba menghasilkan angka dengan lebih sering melakukan pukulan kecil atau akan melihat kesuksesan yang dapat ditiru. Mereka memiliki peluang bagus untuk bereksperimen dalam beberapa minggu mendatang dengan jadwal padat pasca-All-Star Houston. Rupanya, Durant sudah menjadi penggemarnya, dan jika Twitter-nya bisa dipercaya, maka dia bukanlah orang yang mudah untuk dipuaskan.
© Jim Dedmon-Gambar Gambar
