Setelah musim-musim terakhir yang mengecewakan dari “Game of Thrones,” alur cerita “House of the Dragon” yang rumit namun tidak menarik, dan kenyataan bahwa George RR Martin kemungkinan besar tidak akan pernah menyelesaikan dua novel terakhir “A Song of Fire and Ice”, saya berasumsi hubungan saya dengan Westeros sudah berakhir.
Tentu saja, saya dengan patuh mengikuti “House of the Dragon,” yang terasa lebih seperti pekerjaan rumah daripada televisi, dan bekerja keras melewati musim-musim terakhir “Game of Thrones.” Saya kadang-kadang masih keluar dari zona dengan mengambil permen karet dan menonton ulang musim awal acara aslinya. Tapi aku sudah pasrah karena tidak pernah merasakan sensasi baru yang mirip dengan pertama kali aku melihat Pernikahan Merah, Hodor memegang pintu atau pembunuhan ayah di toilet lagi.
Mencapai angka tertinggi tersebut masih jauh dari yang diharapkan, namun “A Knight of the Seven Kingdoms” dari HBO adalah yang terdekat dengan “Game of Thrones” yang pernah ada sejak pemerintahan Obama.
Pertunjukan ini berlangsung setelah peristiwa “House of the Dragon” dan sekitar 90 tahun sebelum “Game of Thrones.” Untungnya, serial ini tidak mencoba mengisi kembali plot untuk dua pertunjukan lainnya. Sebuah cerita mandiri berdasarkan seri novel Martin, “AKOTSK” dibintangi oleh Peter Claffey sebagai Ser Duncan the Tall, seorang mantan ksatria tunawisma yang berteman dengan seorang anak laki-laki dewasa sebelum waktunya bernama Egg (diperankan oleh Dexter Sol Ansell yang berusia 11 tahun). Duncan berharap bisa mengukir namanya sebagai ksatria di turnamen di depan putra mahkota. Agak membuat Duncan kesal, Egg ikut serta. Pesta pora, cedera mengerikan, dan pesta pora dalam keadaan mabuk pun terjadi. Dan… itu saja. Plotnya mengambil beberapa perubahan yang tidak terduga tetapi sebagian besar tetap ada pada Duncan saat dia menavigasi turnamen selama seminggu. Dan yang terbaik dari semuanya, tidak ada naga.
Dengan berfokus hanya pada satu cerita, dan menyingkirkan pembuat api CGI, pembawa acara Ira Parker telah menciptakan serial televisi yang menyenangkan, meskipun tidak terlalu ambisius. Anggap saja seperti album akustik “Game of Thrones”.
Martin terkenal membuat para penggemar fantasi sangat peduli dengan sistem perpajakan Westeros yang rumit seperti halnya mereka peduli dengan ramalan dan sihir darah. Penulis “AKOTSK” juga tertarik pada hal-hal kecil dalam kehidupan sehari-hari karakter mereka. Berbeda dengan Daenerys atau Ned Stark, para pemimpin di “AKOTSK” sangat tidak populer, dan sangat menarik melihat mereka memerintah dari posisi seperti itu. Satu episode terjadi pada masa perang, tapi itu bukan episode pertempuran epik. Sebaliknya, ini adalah perenungan tentang bagaimana pertempuran tanpa henti telah menghancurkan perekonomian King’s Landing.
Karena bukan naga yang membuat “Game of Thrones” menjadi hit. Intrik istana, politik, dan fitnah selalu menarik perhatian penonton. Ketelanjangan dan kekerasan yang tidak beralasan juga tidak ada salahnya.
Episode “AKOTSK” berdurasi sekitar 35 menit, yang membantu acara tersebut menghindari pekerjaan membosankan “House of the Dragon” (jika saya harus melihat rangkaian mimpi Daemon Targaryen lainnya, saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan) dan jauh dari Musim 8 “Game of Thrones” dan durasi film panjangnya.
Ditambah lagi, “A Knight of the Seven Kingdoms” sebenarnya lucu. Pertunjukan ini mengambil banyak komedi teman dan film olahraga serta fantasi tinggi. Ini mendedikasikan waktu layar yang cukup untuk bagian belakang dan apa yang keluar (atau masuk) ke dalamnya. Dan meskipun Ser Duncan sangat mengagumkan, serial ini tidak pernah membuat Anda lupa bahwa dia hampir tidak lebih cemerlang dari kuda yang dia tunggangi.
Humor terus-menerus bercampur dengan tragedi di sepanjang “Game of Thrones,” tapi hal itu sangat hilang dari keseriusan “House of the Dragon.”
“A Knight of the Seven Kingdoms” memiliki lebih sedikit ketelanjangan dibandingkan pendahulunya dan — hingga episode kedua dari belakang — lebih sedikit kekerasan. Beberapa orang mengeluhkan hal ini membuat pertunjukan menjadi lamban. Saya akan bertanya kepada para pengeluh tersebut apakah mereka ingat betapa lambatnya musim pertama “Game of Thrones” bergerak. Sebagian besar alur Musim 1 berfokus pada Ned Stark dan Robert Baratheon yang berkelok-kelok dari Utara ke Kings Landing; Jon Snow membutuhkan tiga episode hanya untuk pergi dari Winterfell ke Tembok; Daenerys baru tiba di Westeros Musim 7!
Sebagian besar kritik terhadap musim-musim selanjutnya dari “Game of Thrones” datang setelah para pembawa acara mempercepat timeline – menghilangkan kesempatan untuk merefleksikan momen-momen cerita yang lebih biasa, namun tidak kalah pentingnya.
“Game of Thrones” tidak akan menjadi fenomena dunia yang mampu mengungguli Super Bowl tanpa kehadiran naga. Namun skala makro perang naga mulai membosankan. Secara mikro, “A Knight of the Seven Kingdoms” telah membuktikan bahwa masih ada kisah-kisah kreatif yang tersisa untuk diceritakan di alam semesta ini. Acara ini mendapat ulasan positif secara universal. Ini memiliki rating Rotten Tomatoes yang lebih tinggi daripada “House of the Dragon” atau “Game of Thrones” dan telah diperbarui untuk musim kedua.
Selama final Musim 1 tidak menampilkan Ser Duncan telanjang yang keluar dari api bersama tiga tukik naga, waralaba tersebut berada di tangan yang tepat.
