4-2 pasti mengalahkan 0-7, bukan? Memang benar, Atlanta Braves telah memulai musim mereka dengan baik setelah sukses menjadi tuan rumah untuk mewujudkan segalanya. Atlanta mengambil seri pembuka dengan dua kemenangan berturut-turut atas Royals untuk memulai segalanya dan sekarang mereka menjaga segalanya berjalan ke arah yang benar dengan meraih kemenangan seri lainnya atas Athletics.
Sekarang memang benar, Atletik selalu tampak seperti lawan yang cukup menguntungkan dan itu terutama terjadi setelah mereka menghabiskan sebagian besar seri pembukaan mereka di Toronto dengan mengendus ke kiri dan ke kanan. Tetap saja, tim A adalah tipe tim yang harus dihadapi oleh Braves jika mereka berencana untuk bermain bisbol yang berarti di akhir tahun ini dan sejauh tes awal berjalan, Braves telah melewatinya dengan baik. Jadi mari kita lihat bagaimana seri terakhir dari homestand pertama Braves ini.
Nah, maukah Anda melihatnya? Dua kali penutupan dalam empat pertandingan untuk staf pitching Braves — seperti prediksi kita semua, bukan? Memang benar, Bryce Elder memulai musimnya dengan awal yang fantastis saat ia melakukan enam babak penutupan sambil menari mengatasi sedikit masalah yang coba ditimbulkan oleh nilai A padanya.
Di sisi ofensif, Braves melakukan sebagian besar kerusakan mereka di inning pertama saat mereka dengan kasar menyambut Jacob Lopez ke Atlanta dengan tiga run untuk memulai. Terima kasih kepada Elder dan staf lainnya yang siap membantu, ini lebih dari cukup bagi Braves untuk meraih kemenangan. Mauricio Dubón mendapatkan tiga RBI pada malam itu, yang sangat mengesankan mengingat dia mengalami malam yang kurang cemerlang di lapangan dengan sarung tangan tersebut. Itu bisbol untukmu.
Retakan pertama Atlanta dalam memenangkan seri ini menjadi kacau karena satu inning buruk dari Jose Suarez dan kurangnya pukulan yang tepat dari Braves membuat mereka kalah dalam seri ini. Drake Baldwin melakukan homer pada inning pertama (pada malam bobbleheadnya sendiri, tidak kurang) dan itu tampak seperti pertanda baik tetapi sebaliknya, Suarez menyerah tiga kali pada A pada inning kedua dan akhirnya mempertaruhkan diri mereka untuk memimpin 5-1 setelah bagian atas inning kelima selesai.
Pemukul pemberani tidak bisa berbuat banyak dengan Aaron Civale, karena penawaran offspeed-nya terlalu rumit untuk banyak barisan Atlanta pada malam itu. Hal positif utama bagi Braves dalam pertandingan ini adalah bahwa Martin Pérez mampu mengikuti jejak Didier Fuentes dengan membantu memberikan waktu istirahat bagi para pemain bullpen. Pérez memasuki permainan di pertengahan inning kelima dengan bantuan Joel Payamps dan melanjutkan sisanya.
Dalam konferensi pers pasca pertandingan, Walt Weiss mendeskripsikan penampilan Pérez sebagai “penyelamat permainan yang bisa Anda dapatkan jika kalah” dan Pérez sendiri menyatakan bahwa dia merasa sangat baik dengan pendekatannya dalam menyerang pemukul dalam pertandingan ini. Dia juga menyatakan bahwa dia merasa sehat sepenuhnya untuk pertama kalinya sejak tahun 2024, jadi ada hal positif lain yang bisa dilihat dari salah satu pitcher di staf ini saat ini. Kerugiannya tentu saja menyedihkan, tetapi gambaran keseluruhannya tidak buruk.
Terlepas dari upaya ofensif dari A di pertengahan permainan, Braves harus merasa senang dengan peluang mereka untuk bangkit kembali dengan Chris Sale untuk pertunjukan siang hari Rabu. Benar saja, penampilan Sale terlalu sulit untuk dihadapi oleh si A pada hari ini karena ia menyelesaikan dengan enam inning dan hanya diperbolehkan satu pukulan dan tiga strikeout. Satu run berasal dari home run dari Shea Langeliers, yang pada titik ini Anda akan melakukan pukulan solo darinya karena dia keluar dari gerbang sambil mengayunkan tongkat pemukul yang sedang terbakar. Di luar cacat itu, Sale mendapatkan beberapa hasil yang sangat baik meskipun dirinya sendiri tidak terlihat terlalu dominan.
Starter A Luis Severino tampak sangat goyah untuk memulai kontes ini dan sementara Braves menyia-nyiakan peluang mencetak gol di inning pertama, Drake Baldwin memastikan bahwa mereka tidak menyia-nyiakan peluang berikutnya. Single dua RBI-nya membuat Braves unggul pada inning kedua dan Atlanta mampu mengalahkan Severino dari permainan tersebut setelah hanya 3,1 inning dan empat perolehan run. Drake Baldwin mengumpulkan keempat RBI yang diizinkan Severino, karena double off-nya atas Elvis Alvarado adalah pukulan yang pada akhirnya menempatkan Braves terlalu jauh di depan untuk ditangkap oleh A pada hari ini. Matt Olson menggunakan single RBI untuk menjadikannya 5-1 dan kemudian bullpen arm dari Robert Suarez, Dylan Lee dan Raisel Iglesias menyelesaikan semuanya untuk memberi Braves kemenangan rubber game pertama mereka musim ini.
Nah, homestand pertama musim ini telah berakhir dan Braves memastikan bahwa itu adalah homestand yang menang. Bahkan dengan keanehannya adalah fakta bahwa Atlanta dipilih empat kali dalam enam pertandingan musim ini (mereka dipilih 10 kali dalam 162 pertandingan musim lalu), itu tidak mengurangi kinerja seperti bisnis yang kami lihat dari Braves selama enam pertandingan ini. Ini adalah lineup A yang datang ke seri ini berjuang keras dan banyak mengendus. Di luar satu inning buruk dari Suarez di pertengahan permainan, lemparan Atlanta tepat sasaran dan terus membuat hidup menjadi sangat sulit bagi pemain A di plate.
Sementara itu, bintang pertunjukan sejauh ini adalah Drake Baldwin. NL Rookie of the Year musim lalu telah memulai dengan awal yang cemerlang – tentu saja, Shea Langeliers mungkin sedang on fire saat ini, tetapi Baldwin tentu saja tetap melangkah bersamanya, karena dia memukul tujuh pukulan (tiga di antaranya adalah homer) dengan tujuh RBI juga. Para veteran lainnya dalam susunan pemain memulai dengan sedikit gelisah, tetapi penampilan luar biasa Baldwin membantu mengangkat seluruh tim sementara orang-orang itu terus berusaha keras untuk memulai musim ini.
Secara keseluruhan, sulit untuk menemukan kesalahan dengan awal musim yang berakhir dengan skor 4-2 — pengemis juga tidak bisa memilih, terutama jika Anda mempertimbangkan awal musim 2025 yang penuh bencana. Mereka akan menjalani tes awal dengan perjalanan darat awal musim lainnya, tetapi perjalanan ke Arizona dan Anaheim tampaknya jauh lebih masuk akal daripada mengunjungi San Diego dan Los Angeles sedini ini. Ini masih bisbol dan Braves harus mengurus bisnisnya untuk memastikan bahwa awal yang baik ini terus berlanjut di masa depan, tetapi untuk saat ini, peletakan fondasi musim ini berjalan lancar dengan dua kemenangan seri langsung dari gerbang.
