Ada suatu momen pada Kamis sore di Chase Field ketika Pittsburgh Pirates merasa sedang menuju kekalahan yang membuat frustrasi alih-alih meraih kemenangan seri lainnya.
Mitch Keller tidak dapat menemukan zona tersebut. Perintahnya tidak ada di sana. Arizona mempersiapkannya lebih awal, dan setelah tertinggal dalam delapan dari 13 pemukul pertama yang dia hadapi, segala sesuatunya mulai mengarah ke arah yang salah dengan cepat.
Kemudian Joey Bart turun tangan. Bukan dengan ayunan besar – meskipun pada akhirnya dia memberikannya juga – tetapi dengan sebuah pesan.
Joey Bart tentang apa yang berhasil untuk Mitch Keller di babak terakhir di sini hari ini ketika dia bisa lebih sering mengungguli para pemukul. — Dari José Negron di Phoenix pic.twitter.com/1h15g4D1Ju
– Olahraga DK Pittsburgh (@DKPghSports) 7 Mei 2026
Joey Bart membantu Mitch Keller menemukan komandonya di final seri Pirates vs Diamondbacks
Keller menggambarkan tiga babak pertamanya melawan Diamondbacks sebagai “sangat sporadis,” yang mungkin bisa dikatakan lebih ringan. Adrian Del Castillo sudah berlari dengan single RBI di set pertama. Corbin Carroll menambahkan homer solo di kuarter ketiga. Keller terus-menerus tertinggal dalam hitungan, bekerja keras sepanjang inning alih-alih mendiktekannya.
Itu biasanya merupakan resep bencana, tapi Bart menarik Keller ke samping di antara babak dan menantangnya.
“Saya mengatakan kepadanya, ‘Ayo pergi. Ayo lakukan yang lebih baik.’ Dengan cara yang baik,” kata Bart kepada wartawan setelahnya.
Penangkap Bajak Laut sekarang cukup mengenal Keller untuk memahami cara menekan tombol yang tepat. Beberapa pelempar memerlukan penyesuaian teknis. Yang lain perlu ditenangkan. Keller rupanya membutuhkan kepercayaan diri.
Tiba-tiba, permainannya terbalik. Keller mulai menyerang zona serangan. Dari inning keempat hingga keenam, ia menghentikan sembilan pemukul Diamondbacks berturut-turut dan tampak seperti pelempar yang sama sekali berbeda dari pelempar yang tersandung pada frame pembuka.
