“Obsesi” adalah obsesi box office.
Itu setelah film horor berbiaya rendah memperoleh $22 juta dari 2.655 bioskop Amerika Utara pada tahun 2017. Kedua akhir pekan dan proyeksi $28,2 juta selama liburan Memorial Day. Penjualan tiket tersebut 30% lebih tinggi dibandingkan penayangan perdananya (yang mengesankan sebesar $17,2 juta dari 2.615 bioskop) — sebuah peningkatan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk sebuah film yang telah dirilis secara luas. Hal ini jarang terjadi pada film horor, sebuah genre yang terkenal mengalami penurunan tajam setelah pembukaan akhir pekan. Sejauh ini, “Obsession” telah menghasilkan $58,5 juta di Amerika Utara dan $74 juta di seluruh dunia. Film ini diproduksi dengan biaya kurang dari $1 juta dan dengan mudah akan menjadi salah satu rilisan paling menguntungkan tahun ini.
“Ini benar-benar belum pernah terjadi. Saya tidak tahu apakah saya pernah melihat film mengalami lonjakan seperti ini di akhir pekan kedua,” kata kepala tren pasar Comscore Paul Dergarabedian, yang telah meliput box office selama lebih dari 30 tahun. “Ini menunjukkan bahwa penonton menyukai film tersebut.”
Dan merupakan tanda promosi dari mulut ke mulut yang sangat kuat. Hal lain yang jarang terjadi pada film seram adalah penonton dan kritikus sangat antusias dengan “Obsession,” yang dibuktikan dengan nilai film tersebut “A-” pada jajak pendapat CinemaScore dan 94% di Rotten Tomatoes. Hanya lima film horor lainnya, termasuk “Weapons” yang dirilis tahun lalu, yang mendapatkan nilai “A-” atau lebih tinggi sejak tahun 2019. (Genre ini rentan terhadap nilai yang mengecewakan karena penonton bioskop cenderung meninggalkan bioskop dengan perasaan sangat terganggu.) Film terobosan YouTube Curry Barker menyutradarai “Obsession” dengan rating R, yang mengikuti kisah romantis tanpa harapan bernama Bear yang melakukan tawar-menawar Faustian untuk memenangkan hati kekasihnya, Nikki.
“Dulu kami bilang film horor akan tayang pada hari Jumat dan mati pada hari Sabtu,” kata Dergarbedian. “Berada di bioskop memiliki banyak daya tarik, tapi banyak film horor sebelumnya yang buruk. Orang-orang akan menontonnya, menyadari bahwa film itu mengerikan dan tidak akan pernah kembali lagi.”
Ada pergeseran baru-baru ini dengan film-film horor orisinal, termasuk “M3GAN” dan “The Black Phone” karya Blumhouse, “Barbarian” dan “Weapons” karya sutradara Zach Cregger, “Longlegs” karya Neon, dan “Talk to Me” karya A24 – yang semuanya menentang kebijaksanaan konvensional dengan bukan jatuh dari tebing setelah pembukaan akhir pekan. Penonton yang lebih muda telah menjadi kunci dalam kesuksesan genre ini. Hal ini juga berlaku dalam kasus “Obsession,” dengan 75% penontonnya berusia antara 18 dan 25 tahun, menurut PostTrak.
“Ada generasi baru penonton bioskop yang menyatakan bahwa mereka memiliki selera yang sangat spesifik terhadap film-film horor, namun cenderung tertinggal,” kata Jason Blum, yang mendukung kesuksesan tersebut dan memproduseri “Obsession” melalui perusahaannya Blumhouse-Atomic Monster. “Ada banyak kekhawatiran mengenai teater, dan ini adalah area pertumbuhan yang benar-benar baru.”
Focus Features, yang mendistribusikan film tersebut, memilih untuk tidak merilis film tersebut ke platform — sebuah metode yang biasanya digunakan untuk film indie atau IP asli sebagai cara untuk membangun kesadaran. Sebaliknya, perusahaan tersebut meluncurkan “Obsession” di 2.000 bioskop nasional.
“Ini adalah permainan yang lebih komersial,” kata Lisa Bunnell, kepala distribusi di Focus Features. Bisnis yang berulang, khususnya di Los Angeles, berada di balik kesuksesan luar biasa di box office. Dia mencatat bahwa tidak seperti beberapa film laris beranggaran besar baru-baru ini, “Obsession” melampaui ekspektasi box office tanpa Imax atau layar format premium harga lainnya. “Film ini melakukannya dengan cara teatrikal klasik dan kuno.”
Sebelum pembukaan akhir pekan, Focus memicu kegembiraan dengan membuat iklan untuk membeli One Wish Willows, perangkat ajaib di tengah film yang mengabulkan keinginan Bear yang memicu teror — dan produk tersebut terjual habis dalam beberapa jam. Kemudian departemen pemasaran studio membangun kehebohan melalui papan reklame samar di seluruh Los Angeles dan New York, menampilkan teks, pesan suara, dan pengiriman Nikki yang semakin meresahkan dan obsesif, serta nomor telepon yang mengundang mereka untuk menghubungi.
Penonton cenderung terhenti dari Senin hingga Kamis, tetapi “Obsession” berhasil membuat orang datang ke bioskop pada hari kerja. Terlepas dari pilihan “Michael,” “The Devil Wears Prada 2” atau rilisan terkenal lainnya, “Obsession” menduduki peringkat No. 1 di Amerika Utara pada hari Senin ($2,9 juta), Selasa ($3,6 juta), Rabu ($3,2 juta) dan Kamis ($3,3 juta) — sebelum film spin-off Disney “Star Wars” “The Mandalorian and Grogu” mendarat dan, seperti yang diharapkan, mengklaim tempat pertama pada akhir pekan.
“Film ini mengungguli perusahaan mana pun,” kata Bunnell. “Pada titik ini, kami optimis terhadap apa yang akan terjadi namun belum bisa menentukan angka pastinya karena hal tersebut jauh melampaui ekspektasi.”
Blum tidak tahu berapa lama “Obsession” akan diputar di bioskop sebelum mendarat di platform digital, tapi dia menyebutkan itu adalah “topik perbincangan besar saat ini.” Blum menambahkan bahwa dia “sangat percaya pada jendela teater yang panjang dan konsisten.”
“Bagus sekali penonton menyadarinya. Anda mungkin mengira mereka akan berkata, ‘Saya ingin membelinya di rumah.’ Namun mereka sebenarnya mendukung film tersebut untuk tayang lebih lama di bioskop.” katanya. “Orang-orang menghargai pengalaman teater, dan mereka rela melepaskan kenyamanan menonton sesuatu di rumah demi menjaga teater lokal mereka tetap hidup.”
Focus Features, yang memperoleh film tersebut di Festival Film Toronto tahun lalu seharga $14 juta, akan menikmati margin keuntungan yang sangat bagus. Dan peserta pameran akan senang mengetahui bahwa Focus sudah siap untuk debut film Barker berikutnya “Anything But Ghosts.” Film yang dibintangi Aaron Paul dan Bryce Dallas Howard, baru saja menyelesaikan produksi; tanggal rilis belum ditetapkan.
Barker, yang baru pertama kali menjadi sutradara, adalah bagian dari sekelompok pembuat konten YouTube yang telah mencapai kesuksesan mainstream di box office. Awal tahun ini, YouTuber Markiplier (yang bernama asli Mark Fischback) menyutradarai, membiayai sendiri, dan mendistribusikan film horor “Iron Lung,” yang menghasilkan $50 juta dibandingkan anggaran $3 juta. Dan film thriller fiksi ilmiah akhir pekan depan “Backrooms,” dari terobosan YouTube Kane Parsons dan A24, siap untuk status terobosan.
“Ini adalah skenario impian bagi bioskop,” kata Dergarabedian. “Daripada layar kecil menjadi sebuah permusuhan, layar kecil bisa menjadi tambahan dan pelengkap. Jika para pembuat konten YouTube ini dapat membawa penonton dari laptop mereka ke bioskop, itu adalah hal yang luar biasa. Semua orang bertanya: Bagaimana bioskop dapat meningkatkan jumlah penontonnya? Mungkin, ironisnya, yang terjadi adalah layar kecil.”
