FILADELPHIA — Pada baku tembak Celtics pada hari Minggu, Luka Garza terkena es di lututnya, rutinitas pasca-latihan yang biasa dilakukannya.
Dalam benaknya, dia bersiap untuk memainkan menit-menit berat di Game 4 hari Minggu melawan 76ers, seperti yang dia lakukan di pertandingan terakhir musim reguler Celtics, ketika dia meledak dengan 27 poin dalam aksi tertinggi musim ini, 38 menit.
Iklan
Kemungkinan besar, dia hanya akan bermain beberapa menit saja.
Tapi, seperti yang dia lakukan sepanjang tahun ini, dia akan siap untuk hasil apa pun.
“Saya berharap untuk bermain,” kata Garza. “Jika saya melakukannya, atau tidak – itu tidak masalah. Hanya saja saya harus memiliki pola pikir untuk bersiap dan mencoba bermain.”
Dalam kemenangan Celtics di Game 3 hari Jumat, Garza bermain selama 4 menit, semuanya terjadi di kuarter kedua. Dalam rentang waktu itu, ia mengamankan papan ofensif yang menghasilkan tembakan tiga angka Baylor Scheierman, mencetak tiga angka teratasnya sendiri, dan sekali lagi menemukan Scheierman untuk triple keduanya.
Pola pikirnya di babak playoff ini tetap sama sepanjang tahun.
Iklan
“Saya hanya berpegang pada apa yang berhasil bagi saya di masa lalu – tentu saja, hanya mencoba untuk menyaring, membuat permainan energi, rebound ofensif, melakukan apa yang saya bisa untuk membantu aliran ofensif,” kata Garza. “Dan cobalah untuk tidak membuat kesalahan rencana permainan dan hal-hal seperti itu.”
Setelah musim karier, Garza sebagian besar keluar dari rotasi playoff, tetapi dia tetap siap untuk lonjakan tersebut ketika nomornya dipanggil.
Joe Mazzulla beralih ke Garza untuk menjalankan tugas rotasi di Game 1 dan 3, dengan dua pemain besar Celtics melakukan perjalanan yang buruk; Queta rata-rata melakukan 4 pelanggaran dalam 19 menit per game, dan Nikola Vucevic rata-rata melakukan 3,7 pelanggaran dalam 22 menit per game pada seri ini.
Iklan
“Ketika saya melihat seseorang mendapat sedikit masalah, saya tahu itu mungkin akan terjadi,” kata Garza. “Saya hanya mempersiapkan pikiran saya untuk setiap pertandingan.”
Jaylen Brown menyebut Game 3 hari Jumat sebagai Game 7.
Garza mengatakan tim perlu menggali lebih dalam dan menerima pola pikir itu lagi.
“Kalau ingin memenangi kejuaraan, tidak sulit,” kata Garza. “Jadi, Anda harus memiliki pola pikir seperti itu setiap malam di babak playoff. Anda tahu betapa pentingnya hal itu. Itu wajib.”
Sejarah menunjukkan bahwa Celtics berada dalam posisi yang cukup bagus. Dari 600 tim NBA yang memimpin seri 2-1, 480 tim berhasil memenangkan seri tersebut.
Iklan
Namun bagi Celtics tidak khawatir dengan sejarah itu.
Bagi mereka, satu-satunya masa lalu yang ada dalam pikiran mereka adalah kekalahan 111-97 di Game 2.
“Jelas ada rasa urgensi yang tinggi untuk mengetahui apa yang terjadi di Game 2,” kata Garza. “Jadi kami tahu bahwa kami harus memiliki kerendahan hati, mengetahui bahwa kami masih memiliki dua pertandingan lagi untuk dimenangkan. Kami harus melakukan pendekatan seperti itu. Dan tentu saja, ini adalah pertandingan yang sangat besar.”
