Ketika pemerintahan Trump telah menggugat 25 ketua pemilu negara bagian yang sebagian besar berasal dari Partai Demokrat atas daftar pemilih mereka, pemerintahan Trump juga menghadapi perlawanan yang lebih tenang dari para pejabat Partai Republik yang menolak keras tuntutan Departemen Kehakiman untuk memberikan informasi pendaftaran pemilih yang bersifat rahasia.
Setidaknya setengah lusin kantor pemilu negara bagian yang dipimpin oleh Partai Republik telah menolak permintaan Departemen Kehakiman untuk data pemilih non-publik, yang dapat mencakup nomor Jaminan Sosial pemilih, nomor SIM atau tempat tinggal saat ini, menurut wawancara, laporan media lokal, dan catatan yang diperoleh CNN dan Brennan Center, sebuah wadah pemikir berhaluan kiri yang meneliti isu-isu pemilu.
“Mereka bisa mendapatkan daftar pemilih. Mereka akan membayarnya seperti orang lain,” Menteri Luar Negeri West Virginia Kris Warner mengatakan kepada CNN bulan lalu, mengacu pada daftar publik yang dapat dibeli di negara bagiannya seharga $500. “Mereka tidak akan mendapatkan informasi pribadi kita.”
Beberapa penyelenggara pemilu Partai Republik lainnya telah memberikan data sensitif tetapi menolak menandatangani perjanjian yang diusulkan oleh pemerintahan Trump yang akan mengharuskan mereka untuk mengeluarkan pemilih yang dianggap tidak memenuhi syarat oleh Departemen Kehakiman.
Dalam wawancara dengan CNN mengenai pencarian data pemilih yang dilakukan oleh departemen tersebut, para pejabat pemilu dari Partai Republik mengungkapkan kekhawatiran mengenai pendekatan pemerintah meskipun mereka bersekutu dengan presiden dalam masalah keamanan pemilu lainnya. Mereka mengatakan permintaan tersebut bertentangan dengan undang-undang negara bagian yang melarang pengungkapan informasi sensitif pemilih. Mereka mempertanyakan alasan pemerintah mencari data tersebut. Dan mereka menolak gagasan pemerintah federal – bukan pejabat negara bagian atau lokal – yang memimpin tugas untuk menghapus pemilih yang tidak memenuhi syarat dari daftar pemilih.
Departemen Kehakiman menolak berkomentar.
Perjuangan data pemilih adalah salah satu dari beberapa cara pemerintahan Trump mencoba untuk memasukkan dirinya secara lebih langsung ke dalam tugas-tugas terkait pemilu yang dilakukan oleh negara bagian.
Trump belum melepaskan keterikatannya yang tidak berdasar terhadap penipuan pemilih secara massal. Dia telah meminta Partai Republik untuk menasionalisasi pemilu, mengangkat sesama penyangkal pemilu 2020 di cabang eksekutif yang memimpin peninjauan infrastruktur pemungutan suara, dan FBI baru-baru ini menyita surat suara tahun 2020 dari Fulton County, Georgia.
Keberatan Partai Republik terhadap proyek data pemilih muncul pada pertemuan pertengahan Desember antara pejabat pemilu negara bagian Partai Republik dan Asisten Jaksa Agung Harmeet Dhillon, kepala hak-hak sipil di DOJ yang mempelopori tuntutan data. Pejabat DOJ menolak seruan untuk penyesuaian rencana informasi pemilih.
Salah satu poin yang paling sulit adalah persyaratan dalam perjanjian yang diusulkan DOJ untuk mengatur produksi data yang akan memberi negara bagian hanya waktu 45 hari untuk memperbaiki masalah yang diidentifikasi pemerintah dalam daftar pemilih mereka, menurut Menteri Luar Negeri Mississippi Michael Watson, yang akhirnya menyerahkan data tersebut tetapi menolak untuk menandatangani perjanjian tersebut.
“Kami bersikeras pada gagasan bahwa mempertahankan daftar pemilih harus dilakukan di tingkat negara bagian,” Watson, yang juga presiden Asosiasi Nasional Sekretaris Negara, mengatakan kepada CNN.
Dhillon, dalam sambutannya di depan umum, mengabaikan kekhawatiran pejabat negara.
“Beberapa tanggapan konyol yang saya dapatkan dari menteri luar negeri antara lain, ‘Ya ampun, ini adalah informasi Jaminan Sosial yang sangat rahasia. Kami tidak mungkin memberikannya kepada pemerintah federal,'” kata Dhillon baru-baru ini kepada jurnalis konservatif John Solomon. “Itu konyol karena pemerintah federal tentu saja mengeluarkan nomor Jaminan Sosial, dan masyarakat secara rutin memberikannya setiap hari ketika mereka pergi ke dokter atau DMV… itu sangat konyol.”
Selama penampilan tanggal 2 Februari di acara Solomon, Dhillon mengisyaratkan bahwa lebih banyak tuntutan hukum akan diajukan dalam waktu satu hingga dua minggu terhadap negara-negara yang bandel tersebut. Tidak ada kasus daftar pemilih baru yang diajukan sejak pertengahan Januari.
Pejabat pemilu telah mengacu pada undang-undang privasi negara bagian dalam menjelaskan mengapa mereka tidak dapat menyerahkan informasi pribadi pemilihnya.
“Jika kami dapat mematuhinya secara hukum, kami akan segera melakukannya,” kata Sekretaris Dewan Pemilihan Negara Bagian Oklahoma Paul Ziriax dalam suratnya kepada Departemen bulan ini, yang pertama kali dilaporkan oleh Oklahoma News 4 dan diperoleh CNN. Dalam tuntutan hukum yang diajukan Dhillon untuk mendapatkan data, beberapa hakim telah menolak argumen DOJ bahwa undang-undang federal yang diandalkan departemen tersebut lebih mengutamakan perlindungan privasi negara bagian tersebut.
Menteri Luar Negeri Missouri Denny Hoskins, mengutip undang-undang privasi negara bagian, mengatakan kepada badan legislatif negara bagiannya bulan ini bahwa dia tidak bermaksud untuk memberikan data tersebut tanpa adanya perintah pengadilan.
Di samping pertanyaan hukum tentang apakah departemen tersebut berhak atas data tersebut, terdapat juga pertanyaan tentang niat yang dinyatakan untuk memperoleh data tersebut. Dhillon mengatakan bahwa departemen tersebut ingin membantu negara bagian “membersihkan” daftar mereka, dan menurut surat yang dikirimkan Warner kepada departemen tersebut pada hari Rabu, DOJ secara lisan berkomunikasi dengan kantornya bahwa mereka ingin membandingkan daftar negara bagian dengan sistem data imigran federal yang dikenal dengan program Verifikasi Hak Asing Sistematis.
Negara-negara bagian sudah mempunyai pilihan untuk secara sukarela menggunakan sistem SAVE untuk meninjau daftar calon warga non-warga negara mereka, dan banyak pejabat Partai Republik memuji pemerintah karena membuat alat ini lebih mudah digunakan. Tapi tetap saja, perbandingan tersebut penuh dengan hasil positif palsu, seperti yang dilaporkan CNN sebelumnya, dimana warga negara yang dinaturalisasi sering kali salah diidentifikasi sebagai pemilih yang tidak memenuhi syarat karena data federal sudah ketinggalan zaman.
Kenyataan tersebut – serta visi Konstitusi yang lebih luas mengenai pemilu yang diselenggarakan di tingkat negara bagian – telah membuat persyaratan penangguhan pemilu selama 45 hari dalam perjanjian yang diusulkan menjadi sangat bermasalah bagi petugas pemilu.
“Anda tidak bisa berharap memberi saya waktu 45 hari untuk menyelesaikan hal ini,” kata Watson kepada CNN, sambil mencatat bahwa di Mississippi, pemecatan tidak dilakukan oleh pejabat negara bagian tetapi oleh panitera daerah. “Kami akan mengikuti undang-undang Mississippi dan kami akan memastikan pemilih kami bersih.”
Pejabat pemilu lainnya khawatir bahwa pemerintah mungkin akan menggunakan data tersebut untuk tujuan lain dan bertanya-tanya apakah tujuan yang dinyatakan – kepatuhan terhadap mandat Undang-Undang Pendaftaran Pemilih Nasional mengenai “upaya yang wajar” untuk mengeluarkan pemilih yang telah meninggal atau pindah – hanyalah sebuah dalih. Dewan Pemilihan Negara Bagian Kentucky meminta departemen tersebut pada bulan Agustus untuk menjelaskan mengapa mereka memerlukan data tersebut, dalam sebuah surat yang mengatakan bahwa dewan tersebut “tidak jelas mengenai bagaimana memberikan nomor SIM Kentuckian kepada DOJ dapat mencapai tujuan yang dinyatakan oleh badan tersebut.”
“Mereka tidak memerlukan SIM, nomor Jaminan Sosial, dan tanggal lahir untuk memastikan bahwa kami melakukan upaya yang wajar dalam mempertahankan daftar pemilih kami,” kata seorang pejabat pemilu Partai Republik di negara bagian lain kepada CNN.
Pejabat tersebut, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya agar tidak menimbulkan kemarahan Gedung Putih, melontarkan kemungkinan bahwa data tersebut akan digunakan untuk penegakan imigrasi atau sebagai “gada” untuk menimbulkan keraguan pada pemilu paruh waktu jika hasilnya buruk bagi Partai Republik.
“Jika negara bagian tidak memberikan informasi ini dan kemudian Partai Republik kalah dan mereka dapat kembali dan berkata, ‘Lihat, itu karena mereka tidak memberi kita informasi ini, jadi mereka berbuat curang dan semua orang ilegal yang seharusnya tidak memberikan suara ini memilih,’” kata pejabat itu.
Awalnya, pejabat negara menerima surat dari Departemen Kehakiman untuk mencari informasi pada musim semi dan musim panas lalu tentang praktik pemeliharaan daftar dan data dari daftar mereka. Banyak dari mereka yang memberikan informasi yang tersedia untuk umum, namun ketika musim panas berganti dengan musim gugur, surat-surat lanjutan memperjelas bahwa departemen tersebut juga menuntut data rahasia tersebut.
Sejumlah negara bagian yang dipimpin oleh Partai Republik mematuhinya tanpa keberatan, namun ketika pejabat lain mengangkat masalah privasi, pemerintah merancang Nota Kesepahaman yang menjanjikan kepatuhan terhadap undang-undang privasi federal sambil menetapkan proses peninjauan daftar yang akan didorong oleh FBI.
Ketika surat-surat itu masuk ke kotak masuk kantor pemilu pada bulan Desember, DOJ memberi waktu tujuh hari kepada negara bagian untuk merespons dan menindaklanjutinya dengan email dan panggilan telepon.
“Jika tidak ada dengar pendapat apa pun pada akhir hari ini, DOJ akan menganggapnya sebagai penolakan untuk mematuhi,” Eric Neff, yang sekarang menjadi kepala bagian pemungutan suara departemen, mengatakan kepada Menteri Luar Negeri Montana Christi Jacobsen pada hari tenggat waktu DOJ, menurut email yang diperoleh Brennan Center.
Ketika tekanan terhadap Partai Republik meningkat, Departemen Kehakiman meluncurkan serangkaian tuntutan hukum baru terhadap pejabat negara dari Partai Demokrat karena ketidakpatuhan.
“Anda mungkin telah melihat di berita bahwa kami telah menggugat enam negara bagian awal pekan ini karena menolak memberikan daftar pendaftaran pemilih mereka,” kata pengacara DOJ lainnya dalam pesan suara tanggal 4 Desember yang dikirimkan kepada seorang pejabat di kantor sekretaris negara bagian Idaho yang diperoleh oleh Idaho Capital Sun.
“Dan kami sedang mempersiapkan tuntutan hukum tambahan. Saya ingin sebisa mungkin tidak melibatkan semua orang. Tapi saya belum mendengar kabar apa pun dari Anda semua,” kata pengacara DOJ, yang telah meninggalkan departemen tersebut.
Hanya dua negara bagian – Alaska dan Texas – yang telah menandatangani memorandum tersebut, menurut korespondensi DOJ yang diperoleh CNN, sementara sekitar selusin negara bagian lainnya menyerahkannya tanpa menandatangani perjanjian tersebut, kata para pejabat dalam proses pengadilan.
Koreksi:
Cerita ini telah diperbarui untuk menunjukkan bahwa tidak ada kasus daftar pemilih baru yang diajukan sejak pertengahan Januari.
