3 Februari 2026, 05.00 ET
- Penulis telah menjadi penggemar seumur hidup musisi James Taylor, yang berasal dari masa kecilnya di Carolina Utara.
- Penulis menghubungkannya dengan gaya dan cerita Taylor yang sederhana, yang sering merujuk pada negara bagian asalnya.
- Dia dijadwalkan menghadiri konser James Taylor keempatnya, kali ini di Wilmington.
Ada suatu masa di sekolah menengah ketika saya hampir selalu mengenakan pakaian Carolina Blue. Tar Heel lahir dan besar. Itu melampaui fandom.
Aku mendapat ejekan dari teman-teman sekelasku, tapi aku menerimanya dengan tenang. Karena dendam, saya mencari cara untuk mengatasinya.
Tugas dari guru bahasa Inggris kami membantu. Bawalah kaset (ingat itu?) atau CD (atau ini?) yang berisi lagu favorit Anda, dan dia akan memutarnya.
Semua orang langsung bertanya-tanya apakah saya bisa menemukan sesuatu yang berhubungan dengan Carolina. Ya, ya.
Dalam pikiranku, aku sudah pergi ke Carolina. Dan James Taylor menghidupkannya.
Ada banyak musik rock dan rap hari itu. Pilot Kuil Batu. Nirwana. Masalah besar. Tupac. Tapi hanya satu “Sweet Baby James.”
Selain pujian Taylor terhadap negara bagian asalnya, ada sesuatu dalam musiknya yang terhubung dengan saya. Saya suka semua jenis musik, tapi James Taylor selalu menjadi favorit saya.
Saya masih terpesona mengetahui Taylor telah memasukkan Wilmington dalam turnya tahun ini. Tentu saja, saya punya tiket. Ini akan menjadi konser JT keempatku.
Mungkin dimulai dengan berhemat. Di toko musik, pertama-tama saya pergi ke tempat tawar-menawar. Banyak judul yang memiliki stiker bertuliskan “Harga Bagus” atau “Nilai Luar Biasa”. Saya menyadari bahwa saya dapat menghabiskan uang yang saya miliki untuk membeli beberapa album tersebut dibandingkan dengan mungkin satu rilisan baru. Seringkali, penawaran tersebut menampilkan pilihan James Taylor dari tahun 70an dan 80an.
Pada awal masa remaja saya, saya mungkin memiliki semua albumnya. Mud Slide Slim dan Blue Horizon. Manusia Berjalan. Bendera. Gorila. Di Saku. Ayah Menyukai Pekerjaannya. Itu sebabnya saya di sini. Jangan Pernah Mati Muda.
Tidaklah keren di usiaku untuk menyukai James Taylor, tapi aku lebih suka sesuatu yang berbeda daripada keren. Bahkan saat ini, ucapan “JT” kepada generasi muda mungkin masih terngiang-ngiang di benak Justin Timberlake.
Berbeda dengan kecakapan memainkan pertunjukan JT, Taylor sederhana. Tanpa embel-embel. Penyanyi-penulis lagu menjadi terkenal dengan “Fire and Rain”, “Your Smiling Face”, “Something in the Way She Moves”, “Country Road”, “Don’t Let Me Be Lonely Tonight”, “Shower the People” dan banyak lainnya. Dia mengajariku rahasia hidup adalah menikmati perjalanan waktu.
Ya, saya bisa melanjutkan dengan luka yang dalam. Dia dibesarkan di Chapel Hill dalam “Copperline”, “Knockin’ Round The Zoo” di fasilitas psikiatri di mana “mereka menghitung sendok” atau “Halo Teman Lama”.
Ada kutipan yang menggambarkan musik country sebagai tiga akord dan kebenaran. Meskipun hanya mencoba-coba di negara, James Taylor berhasil mencapai nada tersebut.
Itu semua membawaku kembali ke masa mudaku.
Begitu “Carolina in My Mind” muncul di kelas sekolah menengah itu, semua orang menggelengkan kepala atau mulai tertawa. Dan sebagai tambahan, guru mengizinkan kami memainkan lagu lain. Saya membalik kaset ke “Steamroller Blues” Taylor, dan guru saya mulai memahaminya.
Namun, itu adalah versi “Steamroller” dari konser live, dan saya lupa bahwa Taylor mengeluarkan beberapa kata-kata kotor. Alurnya berakhir.
Oh baiklah. Itu adalah harga yang bagus untuk dibayar.
Owen Hassell adalah editor berita lokal untuk StarNews. Anda dapat menghubunginya di ohassell@usatodayco.com.
