Anggap saja seperti pesta makan malam di mana tuan rumah sedang bertengkar hebat saat Anda tiba.
Penggemar sepak bola yang bepergian ke Amerika Utara untuk menjadi tuan rumah bersama Piala Dunia pertama di benua itu akan menemukan tiga negara tuan rumah yang telah mengalami masa-masa menegangkan.
Iklan
Turnamen ini, yang akan berlangsung di 16 kota tuan rumah dan tiga negara, diadakan setelah periode hubungan yang buruk antara tuan rumah: Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Permasalahan mendasarnya tampak jauh ketika para pemimpin negara tersebut bertemu untuk pengundian di Washington DC pada bulan Desember dan berfoto selfie dengan bos FIFA Gianni Infantino. Namun bekerja sama untuk turnamen 39 hari penuh kemungkinan akan menjadi permainan bola yang berbeda.
Presiden AS Donald Trump tanpa malu-malu terbuka mengenai fakta bahwa AS adalah kekuatan dominan di benua ini. Hal ini berarti ketegangan yang sangat nyata antara ketiga negara mengenai isu-isu seperti perdagangan, imigrasi dan perdagangan narkoba – yang semuanya meningkat sejak Trump kembali menjabat – dapat kembali terlihat.
Di sisi lain, jika dilakukan dengan benar, Piala Dunia dapat mempererat hubungan ketiganya.
Iklan
Ketegangan terkait perdagangan, pariwisata – dan Trump
Meksiko dan Kanada, yang merupakan mitra dagang utama AS, tidak akan lupa bahwa mereka adalah negara pertama yang menjadi sasaran tarif Trump.
Kanada – yang juga marah dengan komentar berulang-ulang Trump tentang menjadikan negara itu sebagai “negara bagian ke-51” AS – membalas dengan tindakan balasannya sendiri. Provinsi-provinsi menarik alkohol dari Amerika dari peredarannya dan warga Kanada secara signifikan membatasi perjalanan ke wilayah selatan, yang kemudian membuat Amerika jengkel.
Masalah yang dihadapi Kanada dan Meksiko dengan AS juga berdampak pada hubungan mereka, kata Carlo Dade, direktur kebijakan internasional di Universitas Calgary.
Iklan
Kanada telah dituduh menyalahkan Meksiko menjelang masa jabatan Trump yang kedua, karena para pejabat Kanada dan AS berpendapat bahwa Meksiko berfungsi sebagai pintu belakang di Amerika Utara bagi investasi Tiongkok.
“Itu benar-benar tidak sopan,” komentar Dade.
Itu berarti Perdana Menteri Kanada Mark Carney juga mendapati dirinya berusaha memperbaiki keadaan dengan Meksiko ketika ia mencoba melakukan diversifikasi perdagangan dari Amerika.
Tiga adalah kerumunan
Piala Dunia belum pernah diselenggarakan di tiga negara. Dan mengingat turnamen tahun 2026 ini mencakup seluruh benua, ada beragam otoritas berbeda yang terlibat.
Iklan
Ketika para penggemar melakukan perjalanan antar-tiga negara untuk menonton pertandingan, peningkatan upaya penegakan imigrasi AS dapat menimbulkan masalah logistik dan mengobarkan ketegangan.
Dan kekhawatiran keamanan Amerika – yang meningkat karena perang Iran yang sedang berlangsung – dapat menambah lapisan frustrasi baru dan potensi peningkatan insiden yang tampaknya tidak berbahaya secara tidak terduga.
“Menyelenggarakan acara olahraga global ini belum tentu merupakan resep untuk menciptakan hubungan mesra antara kedua tuan rumah,” kata Lindsay Sarah Krasnoff, penulis dan asisten profesor klinis olahraga global di New York University.
Krasnoff mengatakan bahwa meski Piala Dunia 2023 putri yang diselenggarakan oleh Selandia Baru dan Australia menghasilkan hasil yang positif, turnamen gabungan putra Jepang-Korea Selatan pada tahun 2002 merupakan sebuah “tas campur aduk” bagi dua negara dengan sejarah yang panjang dan tidak seimbang. “Hal ini tidak berdampak negatif pada hubungan bilateral, namun secara historis hal ini dipandang sebagai sebuah hasil imbang,” tambahnya.
Iklan
FIFA sendiri telah menyuarakan harapan besar terhadap model tersebut, dengan mengatakan: “Ini adalah momen ketika tiga negara dan seluruh benua secara kolektif mengatakan: ‘Kami bersatu untuk menyambut dunia dan menyelenggarakan Piala Dunia FIFA yang terbesar, terbaik, dan paling inklusif yang pernah ada.'”
Menutupi retakan?
Pemimpin masing-masing negara mungkin ingin menggunakan turnamen ini tidak hanya untuk menunjukkan bahwa mereka dapat bergaul dengan negara-negara tetangganya, namun juga untuk membuktikan pendapat mereka yang mengkritik mereka mengenai masalah-masalah dalam negeri.
Hal ini tentu saja berlaku di Meksiko, di mana terdapat nasib buruk dan kesuraman dalam menjadi tuan rumah bersama. Ada banyak pertanyaan mengenai kesiapan bandara utama ibu kota, sistem transportasi umum yang sudah jenuh, dan stadion Azteca yang direnovasi. Belum lagi kemunculan anggota kartel di jalanan beberapa bulan lalu dalam aksi kekerasan yang berlangsung singkat namun meluas.
Iklan
Dan sekarang, serikat guru utama mengadakan pemogokan nasional mengenai dana pensiun dan kondisinya – dan protes besar-besaran yang mengancam penutupan jalan raya utama tempat pertandingan berlangsung. Slogan mereka adalah “tanpa solusi (atas tuntutan mereka), tidak akan ada permulaan”.
Namun meski menghadapi semua tantangan ini, Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum tetap optimis.
“Ini saatnya menyaksikan sepak bola terbaik di dunia dan berbagi dengan semua orang tentang siapa kita – bukan hanya negara dengan warisan budaya yang sangat besar, tapi juga masyarakat yang berdaya,” katanya tahun lalu.
Adalah suatu tindakan yang salah untuk menutup-nutupi kesenjangan atau menutup-nutupi masalah yang dihadapi Meksiko menjelang pertandingan ini, kata jurnalis sepak bola Meksiko, Rafael Puente.
Iklan
“Saya sangat berharap para fans menunjukkan kesabaran dan perilaku yang baik dalam menghadapi beberapa masalah yang tidak bisa kami sembunyikan ini,” tambah Puente. “Satu-satunya hal yang bisa kita harapkan adalah kegembiraan, ilusi dan harapan yang ditunjukkan masyarakat Meksiko di masa lalu, khususnya seputar partisipasi tim nasional.”
Ketiganya mengincar gol di luar turnamen
Para analis berpendapat bahwa ketiga negara tetangga tersebut dapat melakukan beberapa terobosan lain jika mereka dapat melakukan olahraga ini dengan benar dalam waktu sekitar satu bulan ke depan.
Ketiganya berada di tengah-tengah peninjauan yang menantang terhadap perjanjian perdagangan bebas Amerika Utara yang penting, yang dikenal sebagai USMCA. Tinjauan tersebut meninggalkan ketidakpastian atas kemitraan dagang yang telah terjalin sejak tahun 1994.
Iklan
Meksiko telah meluncurkan pembicaraan formal dengan AS, sesuatu yang belum dilakukan Kanada.
Kanada, yang mengupayakan hubungan perdagangan yang lebih erat dengan Tiongkok, dan Meksiko, yang telah menaikkan tarif terhadap negara Asia tersebut, juga bergerak ke arah yang berbeda sehubungan dengan “peningkatan pentingnya Tiongkok sebagai pertimbangan utama” oleh pemerintahan Trump, kata Dade, dari Universitas Calgary.
Ketiganya berfoto selfie dengan bos FIFA Gianni Infantino saat pengundian turnamen pada bulan Desember (Getty Images)
Namun Piala Dunia menawarkan peluang untuk diplomasi – seperti yang kita lihat ketika Trump, Carney, dan Claudia Sheinbaum dari Meksiko semuanya tersenyum bersama pada pengundian turnamen pada bulan Desember.
“Kapan pun Anda mengumpulkan para pemimpin, hal itu biasanya merupakan hal yang baik,” komentar Dade.
Iklan
Sementara itu, Trump, yang sering membanggakan negaranya sebagai negara “terpanas” di dunia, jelas memandang Piala Dunia sebagai kesempatan bagi AS untuk menjadi pusat perhatian dunia.
Keinginannya untuk mendominasi proses persidangan, baik dengan menghadiri acara atau memberhentikan postingan Truth Social, dapat menumbuhkan kebencian di antara kedua negara tetangga Amerika tersebut dan, pada akhirnya, menyebabkan kerusakan pada hubungan Amerika Utara dalam jangka panjang.
Di sisi lain, ia menaruh perhatian besar pada keberhasilan turnamen ini – dan mungkin melakukan upaya khusus untuk menghindari insiden diplomatik yang dapat merusak proses persidangan.
Sepak bola adalah permainan lama yang lucu, seperti kata klise. Sama seperti olahraga itu sendiri yang tidak dapat diprediksi, tidak ada yang tahu ke arah mana eksperimen baru dalam penyelenggaraan tiga arah ini akan berjalan.
Iklan
“Hal ini akan selalu menjadi sangat rumit dan sangat kompleks sejak awal,” Krasnoff mengamati, “bahkan ketika tawaran tersebut pertama kali diberikan.”
