“Saat kami mencoba memikirkan tentang apa artinya menjadi orang Amerika, pertanyaan yang hampir mustahil ini, salah satu cara kami mencoba menjawabnya adalah melalui musik,” kata Nate Sloan, profesor musikologi di Thornton School of Music di USC. “Suara apa yang mendefinisikan pengalaman Amerika pada berbagai waktu?”
Contoh kasus: Ray Charles menyanyikan “America the Beautiful”:
Atau “We Shall Overcome”, yang dibawakan oleh Mahalia Jackson:
Ketika ditanya apa yang menjadikan sebuah lagu Amerika klasik, Sloan menjawab, “Itu harus menjadi sesuatu yang bisa dinyanyikan bersama oleh orang-orang. Menurut saya, sebuah lagu Amerika harus bersifat komunal.”
Inilah Bob Dylan, dan penontonnya, menyanyikan “Blowin’ In The Wind” di Newport Folk Festival pada tahun 1963:
“Dan lebih dari itu, menurut saya lagu Amerika bisa memiliki banyak bentuk yang berbeda,” kata Sloan. “Saya pikir ini bisa menjadi sesuatu yang memberi komentar pada masyarakat dan bangsa kita dalam beberapa cara.”
Bruce Springsteen menyanyikan “Born In The USA”
“Atau, itu bisa saja sebuah lagu yang telah teruji oleh waktu,” katanya, seperti lagu “Over the Rainbow” yang dibawakan oleh artis Hawaii Israel “IZ” Kamakawiwoʻole.
Sloan berkata, “Yang unik dari negara kita adalah pluralitas budaya, etnis, latar belakang yang kita miliki di sini.”
Hal ini tercermin dalam campuran musik klasik dan jazz karya komposer George Gershwin dalam “Rhapsody in Blue.”
Dan ketika kami bertanya kepada juri “Minggu Pagi” tentang lagu favorit mereka yang lain, ada banyak hal untuk semua orang. Di antara favorit teratas: “Respect,” dinyanyikan oleh Aretha Franklin.
Tapi jika ada yang #1, itu adalah lagu Woody Guthrie: ‘Tanah Ini Adalah Tanahmu.’ “Ini merupakan penghormatan yang sangat kuat bagi negara ini,” kata Sloan. “Ini tidak terlalu nasionalistis. Tidak memihak. Ini adalah pesan yang bisa kita semua pahami. Tanah ini adalah kita tanah.”
Daftar ini penuh dengan kontras. Lagu Billie Holiday yang menghancurkan tentang hukuman mati tanpa pengadilan, “Strange Fruit” …
… tidak jauh dari film klasik Beach Boys “God Only Knows”.
Lagu-lagu dalam daftar ini ada di mana-mana; Sloan setuju bahwa, dalam dirinya sendiri, sangat Amerika: “Kami adalah negara yang beragam, dan kami adalah negara muda. Daftar ini hampir seperti musik barat yang liar dan liar. Apa pun boleh! Kekacauan semacam itu sebenarnya adalah representasi indah dari Amerika itu sendiri.”
250 “Lagu Penting” kami sedang online di sini. (Kunjungi Spotify untuk mendengarkan semuanya.) Ini hanya contohnya:
Kami juga meminta beberapa artis untuk menampilkan favorit mereka untuk kami. Untuk memulai, Jon Batiste memainkan “Georgia On My Mind.”
Sara Bareilles membawakan “(You Make Me Feel Like) Seorang Wanita Alami”:
James Taylor menyanyikan “Sungai Bulan”.
Untuk informasi lebih lanjut:
Cerita diproduksi oleh Reid Orvedahl. Editor: Lauren Barnello.
Kredit Buku Nyanyian Amerika Penting “Sunday Morning”: Diproduseri oleh Emily Lazar, Mark Hudspeth, Liza Monasebian, Young Kim dan Robert Marston. Desain grafis oleh Andro Buenta. Desain dan pengembangan oleh Grace Manthey. Pengeditan dan kepemimpinan proyek oleh Jamie Reysen dan John Kelly. Produser Eksekutif, “Minggu Pagi”: Rand Morrison.
