Poin Penting
- Cahaya utara diperkirakan akan terlihat di seluruh bagian utara AS pada tanggal 14 dan 15 Februari, dengan peluang terbaik pada Minggu malam karena prediksi badai geomagnetik G1.
- Aurora dapat dilihat di hingga 12 negara bagian, dan indeks Kp diperkirakan mencapai puncaknya pada 4,67, berpotensi mendorong jarak pandang lebih jauh ke selatan.
- Untuk pengalaman menonton terbaik, pengamat langit harus berangkat antara pukul 22.00 hingga 02.00 waktu setempat, mencari lokasi gelap dengan ufuk utara yang cerah, dan menghindari polusi cahaya.
Pengamat langit mungkin akan menikmati suguhan surgawi di akhir pekan Hari Valentine ini.
Cahaya utara diperkirakan akan menyilaukan di seluruh wilayah AS bagian utara pada tanggal 14 dan 15 Februari, menurut Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa (SWPC) milik Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (National Oceanic and Atmospheric Administration’s Space Weather Prediction Center/SWPC), dan peluang terbesar untuk melihatnya terjadi pada Minggu malam.
Badai geomagnetik G1 dapat memicu aurora di 12 negara bagian, termasuk Alaska, Washington, Idaho, Montana, Wyoming, Dakota Utara dan Selatan, Minnesota, Wisconsin, Michigan, New York, dan Maine. Hal ini didasarkan pada perkiraan garis pandang aurora saat ini, yang menunjukkan titik paling selatan di mana aurora dapat terlihat.
Indeks Kp diperkirakan mencapai puncaknya pada 4,67 pada skala 9. Semakin tinggi angkanya, semakin jauh ke selatan cahaya utara bisa muncul.
Ada alasan mengapa kita mengalami lebih banyak aktivitas aurora akhir-akhir ini. Menurut EarthSky.org, kita sedang mendekati musim aurora, yang terjadi sekitar ekuinoks musim semi dan musim gugur setiap tahun; Tanggal 20 Maret adalah ekuinoks musim semi. Medan magnet matahari yang dibawa ke bumi oleh angin matahari mempunyai kutub utara dan selatan. Komponen “utara-selatan” medan magnet matahari naik dan turun sepanjang tahun, sesuai dengan goyangan poros bumi.
Fluktuasi ini paling besar terjadi pada saat ekuinoks. Badai geomagnetik paling sering terjadi ketika komponen “utara-selatan” angin matahari berlawanan dengan komponen “utara-selatan” medan magnet bumi. Daya tarik magnet ini membuka lubang pada medan magnet bumi, sehingga angin matahari lebih mudah mengalir menuju kutub, sehingga terjadilah aurora.
Jika Anda ingin menyaksikan cahaya utara akhir pekan ini, pergilah ke luar antara pukul 22.00 hingga 02.00 waktu setempat dan carilah titik yang menghadap ke utara dengan pemandangan cakrawala yang jelas, jauh dari polusi cahaya. Pastikan mata Anda memiliki waktu untuk menyesuaikan diri dan menggunakan kamera ponsel Anda untuk memindai langit, karena aurora yang redup lebih baik dibandingkan dengan mata telanjang.
