Cara menonton bola basket putra UConn di Villanova: Time, TV

Ironisnya sulit untuk dilewatkan.

Karena tim bola basket putra UConn telah memberikan penghargaan kepada dua pemain bertahan terhebatnya dalam dua pertandingan terakhir, pertahanan Huskies saat ini terus mengalami kesulitan.

Emeka Okafor memensiunkan nomor 50 miliknya ke langit-langit di Paviliun Gampel pada paruh waktu pertarungan Huskies dengan Creighton pada Rabu malam. Empat malam sebelumnya, Hasheem Thabeet dilantik menjadi Huskies of Honor pada jeda pertandingan UConn dengan Georgetown.

Okafor dan Thabeet berada di posisi 1-2 dalam daftar tembakan yang diblokir sepanjang masa UConn. Mereka berdua adalah Pemain Bertahan Terbaik Nasional dan Timur Besar Tahun Ini berturut-turut. Keduanya juga merupakan draft pick NBA No. 2, tertinggi dalam sejarah program.

Kedua pria itu tampak seperti mereka masih bisa mengikatnya dan memberikan menit-menit yang solid di lantai. Huskies pasti bisa menggunakan kehebatan pukulan mereka saat ini.

Creighton menembak 49,1 persen dari lantai saat mengalahkan Huskies pada Rabu malam dan mencetak 30 poin.

“Creighton menyerang kami dari sudut pandang satu lawan satu,” kata Dan Hurley. “Jelas, rencana permainan mereka adalah menyerang individu-individu yang mereka identifikasi tidak bisa menjaga bola. Itu yang terjadi dalam beberapa pertandingan terakhir. Pelatih itu cerdas, mereka mengincar pemain-pemain kami yang tidak bisa menjaga bola. Jika kami tidak bisa memperbaikinya, jelas kami akan punya masalah di masa depan.”

Georgetown telah menembakkan 48 persen pada babak kedua pada hari Sabtu dan menjatuhkan 12 lemparan tiga angka saat Kayvaughn Mulready tampak “seperti Steph Curry,” menurut Hurley, mencetak empat lemparan tiga angka terbaik dalam kariernya.

“Pertahanan kami sangat buruk dalam empat pertandingan terakhir,” kata Hurley pada hari Rabu, mencatat bahwa Huskies berada di peringkat 165 negara dalam efisiensi pertahanan selama tiga pertandingan sebelumnya.

Memang, dalam kemenangan tipis 11 Februari di Butler, UConn membiarkan Bulldogs menembak 54 persen dari lantai di babak pertama dan mencetak 32 poin secara keseluruhan.

“Kami tidak memiliki pelindung pelek, jadi orang-orang yang mengendalikan bola,” keluh Hurley. “Dan para pemain lapangan depan kami tidak menemui pengemudi untuk melindungi tepian. Center kami lambat dalam mencoba melindungi penjaga di tepian, seperti yang dilakukan Donovan (Clingan), Samson (Johnson), Adama (Sanogo).”

Ironisnya, UConn memimpin Big East dalam tembakan yang diblok dengan kecepatan 5,4 dalam pertandingan liga. Tarris Reed Jr. berada di urutan kedua di liga dalam blok dengan 2 blok per game. Tapi itu jauh dari rata-rata 4,7 per game yang diratakan Okafor pada tahun 2002-03, atau rata-rata 4,5 Thabeet pada tahun 2007-08, atau bahkan rata-rata 3,5 per game Amida Brimah pada tahun 2014-15, atau … Anda mengerti gambarannya.

Reed bukanlah pelindung pelek yang atletis dan berlengan panjang seperti Okafor, Thabeet, Brimah, Clingan, Johnson, Hilton Armstrong. Dia juga sangat rawan melakukan pelanggaran, bahkan melakukan pelanggaran di pertandingan Georgetown (sambil menjaga percobaan 3 poin, dalam segala hal).

Lalu apa yang bisa dilakukan Husky? Mainkan double-big, dengan Reed dan mahasiswa baru setinggi 7 kaki Eric Reibe (0,7 blok per game) berbagi lantai? Bukan gaya Hurley, dan itu juga membuat UConn menjadi lebih lambat dari saat ini. Mainkan beberapa zona? Sekali lagi, bukan gaya Hurley, dan sulit untuk mengadopsi gaya bertahan baru sejauh ini dalam satu musim. Namun, hal itu tentu saja dapat menyumbat lini tengah dan mengurangi masalah buruk bagi Reed dan lainnya. Mainkan lebih banyak Jayden Ross, bek sayap yang panjang dan atletis, dan lebih sedikit Solo Ball, pencetak gol terbanyak tim yang mengalami kesulitan bertahan akhir-akhir ini? Hurley mengisyaratkan hal semacam itu mungkin akan terjadi.

Pada akhirnya, UConn harus mencari tahu para pemain dalam daftar tersebut. Perusahaan tidak bisa keluar dan mendapatkan, katakanlah, Charles Bediako di pasar agen bebas. Pemain husky harus meningkatkan pertahanannya, baik dalam upaya maupun eksekusi.

“Ada banyak pemain di tim yang bukan bek individu yang hebat, dan kondisinya semakin buruk seiring berjalannya musim,” kata Hurley. “Dan itu bukan kelelahan.”

Di mana: Arena Seluler Xfinity, Philadelphia

Kapan: Sabtu, 17.30

Catatan: UConn 24-3 (14-2 Besar Timur), Villanova 21-5 (12-3 Besar Timur)

Radio: Jaringan Olahraga UConn, Fox Sports Radio 97.9, WAVZ-New Haven (1300 pagi), WGCH- Greenwich (1490 pagi), WICH-Norwich (1310 pagi, 94,5 FM), WILI-Willimantic (1400 pagi, 95,3 FM)