Tim bola basket putra UConn mengalami penurunan peringkat efisiensi ofensif setelah mengunjungi Georgetown pada pertengahan Januari.
Berasal dari upaya tembakan 3 angka yang buruk sebesar 17% di Seton Hall, tembakan tersebut bahkan lebih sulit didapat di ibu kota negara karena Huskies hanya menghasilkan 21-dari-58 (36,2%) di lapangan dan 5-dari-26 (19,2%) dari luar garis. UConn juga melakukan rebound sebanyak enam kali saat pertandingan berakhir, dan akhirnya menang, 64-62, meskipun serangkaian kesalahan dari garis pelanggaran di menit-menit terakhir.
Memulai musim yang diproyeksikan sebagai salah satu pelanggaran teratas di negara ini menurut metrik KenPom, UConn mendapati dirinya berada di No. 36 sehari setelah bentrokan dengan Hoyas.
Menembak 50,3% dari lapangan dan 43,4% dari 3 selama enam pertandingan sejak itu, pelanggaran UConn kembali ke No. 20 secara nasional menjelang pertandingan ulangnya dengan pasukan Ed Cooley di Gampel Pavilion Sabtu malam.
“Kami memiliki lima pemain dengan rata-rata antara (11 dan 14 poin), mereka semua berkumpul, ini gila. Saya tidak berpikir ada tim di negara ini yang memiliki hal seperti itu,” kata pelatih Dan Hurley setelah bangkit kembali dari kekalahan di St. John dengan kemenangan di Butler Rabu malam. “Begitulah cara tim ’24 kami dibangun – dan saya tidak membandingkan orang-orang ini dengan tim itu, tapi itulah tipe tim yang kami miliki, seperti memilih racun. Mudah-mudahan kami bisa mendekati seperti apa tim itu pada akhirnya.”
Solo Ball, yang mencetak angka tertinggi dalam pertandingan 24 poin melawan Bulldogs, adalah pencetak gol terbanyak Huskies dengan 14,5 poin per game, diikuti oleh Tarris Reed Jr. (14.1), Alex Karaban (13.2), Braylon Mullins (11.9) dan Silas Demary Jr.
“Selama beberapa pertandingan terakhir mereka telah menembak bola dengan sangat baik dari perimeter,” kata Cooley kepada wartawan di DC, Kamis. “Kemampuan mereka untuk membuat angka 3 dan benar-benar membuka permainan benar-benar membuka mata kami, dan mereka semakin menyerang. Itu adalah hal terbesar yang pernah saya lihat sejak kami memainkannya.”
Georgetown juga mengalami sedikit kebangkitan akhir-akhir ini, memenangkan empat dari lima pertandingan terakhirnya untuk menempatkan dirinya di urutan keenam dalam klasemen Big East. Namun mereka masih belum mengalahkan satu pun dari empat tim teratas di liga musim ini.
Hoyas memiliki dua pencetak gol terbanyak liga, KJ Lewis (15,1 poin per game) dan Malik Mack (14,5), yang juga berada di urutan keenam dalam hal assist dengan 4,3 per game. Duo ini masing-masing mencetak 12 dan 11 poin melawan Huskies, keduanya datang terlambat untuk memaksakan drama di menit-menit terakhir setelah masing-masing mencetak empat poin di babak pertama.
Center setinggi 7 kaki 1 inci Vincent Iwuchukwu, yang absen beberapa waktu di awal musim, mencatatkan 13 dari 14 reboundnya di babak kedua dan mencetak 12 poin untuk mencatatkan double-double pertamanya musim ini. Dia mencetak double-double dalam pertandingan berturut-turut melawan Creighton dan Villanova saat dia memasuki pertarungan fisik lainnya dengan Reed pada hari Sabtu.
Lebih banyak sejarah untuk Karaban?
Kapten Huskies bisa berdiri sendiri sebagai pemain paling pemenang dalam sejarah bola basket putra UConn dengan kemenangan pada Sabtu malam. Program ini meningkat menjadi 115-24 dengan dia aktif, menyamai rekor kemenangan yang dibuat oleh Samson Johnson musim lalu.
Johnson, sekarang bersama Noblesville Boom, afiliasi Liga G Indiana Pacers, kebetulan sedang duduk di belakang bangku cadangan tim di Hinkle Fieldhouse saat kejadian itu terjadi.
Karaban diperkirakan akan memecahkan rekor Jake Voskhul untuk start terbanyak dalam sejarah program dengan yang ke-136 pada hari Sabtu.
Hasheem di babak pertama
UConn akan melantik salah satu pemain bertahan terbaiknya, Hasheem Thabeet, ke dalam Huskies of Honor saat turun minum. Thabeet, Pemain Terbaik Timur Besar 2008-09 dan Pemain Bertahan Terbaik NABC dua kali, meninggalkan Storrs dengan blok terbanyak kedua dalam sejarah program dan menjadi pilihan keseluruhan No. 2 di NBA Draft 2009.
Thabeet mencetak 1.028 poin, 847 rebound, dan 417 blok selama tiga tahun di Storrs.
Apa yang perlu diketahui
Lokasi: Paviliun Gampel, Storrs.
Waktu: jam 8 malam hari Sabtu.
Catatan: 6 UConn: 23-2 (13-1 Timur Besar), Georgetown: 13-11 (5-8)
Seri: UConn memimpin, 41-36.
Pertemuan terakhir: 17 Januari 2026 – No. 3 UConn 64, Georgetown 62 di Capital One Arena di Washington, DC
TELEVISI: Jaringan Olahraga NBC, Merak – John Fanta, Donny Marshall
Radio: Jaringan Olahraga UConn di FOX Sports Radio 97-9 – Mike Crispino, Wayne Norman
