Charles Oliveira terpaksa beralih ke kelas ringan setelah beberapa kali gagal turun ke kelas bulu dan itu terbukti menjadi keputusan yang cerdas, saat ia memulai perjalanan legendaris menuju kejuaraan 155 pon di UFC.
Bertahun-tahun kemudian, ia masih belum menyerah untuk kembali ke kelas berat aslinya.
“Do Bronx” berhadapan dengan Max Holloway di acara utama UFC 326, memperebutkan gelar BMF pada 7 Maret di Las Vegas satu dekade setelah mereka bertemu dengan berat badan 145 pound, dan dia tidak menutup kemungkinan akan memotong 10 pound ekstra jika mimpinya terwujud pada tahun 2026.
“Kadang-kadang saya berpikir untuk berbicara dengan bos dan turun ke 145, tapi saya tidak tahu apakah saya bisa menghasilkan 145 lagi,” kata Oliveira dalam sesi tanya jawab dengan penggemar Kamis malam di Brasil (h/t Canal Encarada). “Saya tidak tahu… Saya pikir naik ke 170 akan lebih mudah. Saya tidak yakin saya bisa mencapai 145 lagi. Jika ada pertarungan dengan Conor McGregor, sesuatu yang baik untuk warisan dan cerita saya, itu akan keren, tetapi fokus penuh saat ini adalah kelas ringan. Menangkan sekarang dan raih kesempatan lain untuk meraih gelar.”
Oliveira mengatakan “seluruh fokus saya” adalah divisi ringan, mengalahkan Holloway dan kemudian menantang medali emas kelas ringan melawan pemenang Ilia Topuria vs. Justin Gaethje — atau siapa pun.
Atlet berusia 36 tahun asal Brasil ini mengungkapkan bahwa ia mampu menambah berat badannya hingga 185 pon sebulan setelah bertarung di kelas ringan, namun ia yakin bahwa ia dapat menambah berat badannya menjadi 145 pon lagi jika diberikan waktu “tiga atau empat bulan” untuk mempersiapkan diri. Oliveira mengakui bahwa naik ke kelas welter akan “lebih mudah” jika dia hanya menginginkan gelar UFC kedua, tapi dia lebih memilih turun ke kelas 145.
“Saya rasa saya masih bisa menghasilkan 145,” kata Oliveira. “Jika itu demi gelar… Saya tidak tahu apakah itu mimpi yang baru saja saya alami atau hanya imajinasi saya. Saya memenangkan sabuk (BMF) sekarang, saya berjuang untuk gelar (kelas ringan) di akhir tahun, lalu saya menyerahkan kedua gelar tersebut dan turun ke peringkat 145 untuk memperebutkan sabuk itu. Namun saya tidak tahu apakah saya sedang bermimpi atau hanya menjadi gila. Saya tidak tahu. Kita lihat saja nanti.”
