Pertama kali saya bertemu Chloe Cole, dia mengomentari pin kunci Kappa Kappa Gamma yang menempel di baju saya. “Aku suka brosmu,” dia memberitahuku. “Ketika saya mengidentifikasi diri sebagai laki-laki, salah satu hal yang paling saya rindukan sebagai perempuan adalah memakai perhiasan.”
Saya pertama kali bertemu Chloe Cole pada acara temu sapa di Hillsdale College. Energi dinamisnya memenuhi ruangan, dan dia berbicara kepada setiap siswa secara individu seolah-olah mereka adalah teman lama. Selama bertahun-tahun, saya mengikuti kisah Cole, tergerak oleh kisahnya tentang penderitaannya disforia gender, menjalani mastektomi ganda pada usia 15 tahun, dan akhirnya mengalami detransisi menjadi aktivis ideologi anti-transgender. Saya mengagumi keberanian dan keberaniannya. Dalam banyak hal, dia adalah pahlawan bagi saya.
Kesungguhannya mengejutkan saya. Cole berpakaian cantik, mengenakan atasan bermotif polkadot dan kalung mutiara yang halus. Dia tampil sangat feminin dan santai, dengan pancaran cahaya lembut dan hampir halus di sekelilingnya.
Empat tahun setelah detransisinya pada usia 20 tahun, Cole sedang dalam perjalanan untuk menerima kembali feminitasnya dan menemukan kembali gayanya sebagai bagian dari identitas yang diberikan Tuhan sebagai seorang wanita. Namun, di puncak disforia gendernya, Cole hanya ingin tampil dan diakui oleh orang-orang di sekitarnya sebagai laki-laki.
“Saya bisa mengubah cara saya memandang kenyataan, cara orang memandang dan menyebut saya, cara saya berpenampilan, dan cara tubuh saya berfungsi, tapi tidak ada satupun yang nyata. Dan pada akhirnya, kesadaran itu— sangat menghancurkan saya, karena itu adalah fondasi dari seluruh kehidupan remaja saya,” katanya.
Selama “masa kanak-kanaknya”, Cole ingat berpakaian se-maskulin mungkin.
