Christian Horner tidak yakin Max Verstappen atau ayahnya Jos ada hubungannya dengan pemecatannya dari Red Bull tahun lalu.
Bos tim lama Horner dipecat oleh tim pada Juli tahun lalu dalam sebuah langkah yang mengejutkan.
Kepergiannya menyusul ketegangan yang berkepanjangan di belakang layar — Horner memiliki perselisihan yang banyak dipublikasikan dengan ayah juara dunia empat kali Verstappen, Jos, yang pada satu titik sangat buruk sehingga mantan pembalap Belanda itu sepenuhnya menjauhi paddock Formula 1.
Horner juga berselisih dengan penasihat balap Red Bull, Helmut Marko, yang juga telah meninggalkan tim.
Berbicara tentang musim terbaru serial blockbuster Netflix Drive to Survive, yang dirilis pada 27 Februari, Horner membantah anggapan bahwa perselisihannya dengan Jos Verstappen menyebabkan dia keluar.
“Ayah (Max) tidak pernah menjadi penggemar terbesar saya,” kata Horner pada film dokumenter tersebut.
“Dia sudah blak-blakan tentang saya, tapi saya tidak yakin Verstappen bertanggung jawab dalam hal apa pun.”
Keluarnya Horner dengan cepat menandai perubahan besar di balik layar, karena ia telah memimpin tim sejak didirikan pada tahun 2005.
Perjuangan politik yang rumit dan lebih luas telah terjadi di balik layar.
Kematian pendiri Red Bull Dietrich Mateschitz pada tahun 2022 menciptakan perebutan kekuasaan, dengan Horner mempertahankan dukungan dari keluarga Thailand yang memiliki 51% saham perusahaan.
– Prediksi urutan berjalan F1 untuk tahun 2026
– Bos F1: Verstappen tidak akan berhenti karena aturan baru
– Norris sekarang setuju dengan Verstappen: ‘Bukan F1 paling murni’
Tahun lalu menjadi jelas bahwa sisi bisnis Austria, yang diawasi oleh putra Mateschitz, Mark dan mengendalikan 49% lainnya, semakin frustrasi dengan kekuasaan yang dimiliki Horner sebagai CEO tim balap.
Peran Horner berarti dia mengawasi masalah balap dan komersial, sesuatu yang menurutnya pada akhirnya memaksa keputusan tersebut.
“Itu terjadi tiba-tiba. Saya tidak sempat mengucapkan selamat tinggal secara layak,” kata Horner. “Saya pikir ini adalah keputusan yang dibuat oleh (eksekutif Red Bull) Oliver Mintzlaff dengan Helmut memberi nasihat dari pinggir lapangan.
“Saya pikir pada akhirnya segalanya berubah dalam bisnis, dalam grup. Pendirinya meninggal, dan setelah kematian Dietrich, saya pikir mungkin saya dianggap memiliki terlalu banyak kendali.”
