MILAN — Sidney Crosby, Connor McDavid dan Kanada melaju ke babak sistem gugur Olimpiade sebagai tim terbaik di turnamen tersebut.
Mereka mungkin menempatkan unggulan teratas di luar jangkauan Amerika.
Crosby dan McDavid masing-masing mencetak satu gol dan dua assist dalam kemenangan klinis 10-2 atas Prancis pada hari Minggu.
“Kami melakukan apa yang harus kami lakukan,” kata McDavid, yang memimpin semua pencetak gol di Milan. “Kami datang untuk memenangkan pertandingan hoki dan terus menjadi lebih baik.”
Ledakan tersebut termasuk Tom Wilson melawan pemain yang memukulkan lengannya ke wajah Nathan MacKinnon.
MacKinnon kembali dan Wilson dikeluarkan, karena perkelahian adalah pelanggaran dalam permainan berdasarkan aturan internasional.
“Dia akan membela anak buahnya,” kata penyerang Sam Bennett tentang Wilson. “Dia adalah pemimpin di tim ini dan dia adalah sosok yang akan melindungi pemain kami dan melakukan apa pun untuk tim kami.”
Kanada menyelesaikan permainan round-robin tanpa terkalahkan, mengungguli lawannya dengan 17 gol dalam tiga pertandingan.
AS harus mengalahkan Jerman dengan 10 gol atau lebih pada Minggu malam untuk menyalip Kanada untuk mendapatkan unggulan No.1. Kemenangan apa pun yang kurang dari itu akan menempatkan AS di urutan kedua dan berada di jalur cepat untuk menghadapi unggulan ketujuh Swedia di perempat final, dan kekalahan regulasi yang tidak terduga akan mengguncang klasemen yang sudah mengejutkan.
Swedia merupakan lawan yang cukup tangguh, meskipun Kanada menunjukkan di babak penyisihan bahwa mereka memiliki keterampilan, ukuran dan kemampuan penyelesaian akhir yang mampu mengalahkan tim lain di Milan. McDavid mengumpulkan sembilan poin dalam sembilan periode pertamanya untuk memimpin semua pencetak gol di Olimpiade pertamanya, dan Crosby tampil hebat dalam 38 poin, berusaha meraih medali emas 3-untuk-3.
“Sid bermain bagus,” kata McDavid. “Semua orang bermain sangat, sangat baik. Tim bermain bagus. Kami berada di posisi yang bagus saat ini.”
Macklin Celebrini, pemain termuda Kanada pada usia 19 tahun, mencetak gol melalui tendangan penalti dan permainan kekuatan melawan Prancis untuk memberinya empat gol dalam tiga pertandingan.
Wilson, yang dipilih oleh pelatih Jon Cooper untuk mengendarai senapan di garis atas di sayap kanan McDavid, mencetak gol bersama dengan beberapa pukulan besar.
Mark Stone mencetak gol pendek dengan sisa waktu 3,4 detik di babak pertama dan membuat dua assist. Brandon Hagel mencetak gol kesembilan Kanada pada kuarter ketiga sebelum Celebrini mencetak gol ke-10.
Kanada mengalahkan Prancis 46-13, membuat hidup semudah mungkin bagi penjaga gawang Jordan Binnington, yang mungkin menginginkan gol kedua kembali tetapi masih harus mencetak gol pada Rabu di perempat final, kemungkinan melawan Ceko atau Jerman.
Swiss memenangkan satu untuk Kevin Fiala
Berbekal absennya pemain sayap Kevin Fiala yang cedera, Swiss mengalahkan Czechia 4-3 dalam perpanjangan waktu untuk memberikan jalan mudah bagi mereka ke perempat final.
Memenangkan babak penyisihan final berarti tim kapten Roman Josi hampir pasti akan menghadapi Prancis atau tuan rumah Italia tanpa kemenangan di babak playoff kualifikasi Selasa.
“Kami tahu ini adalah pertandingan besar,” kata Josi, pemain bertahan Nashville Predators yang mencetak gol pertama Swiss dengan membenturkan puck dari skate kiri Radko Gudas dan masuk. “Tentu saja banyak naik turun di babak ketiga itu, tapi menemukan jalannya. Itu adalah kemenangan besar melawan tim yang sangat bagus.”
Mantan pemain bertahan Columbus Blue Jackets Dean Kukan mencetak gol kemenangan perpanjangan waktu. Dalam 172 pertandingan musim reguler dan playoff NHL, dia hanya mencetak enam gol dan menempatkan gol ini di antara tiga gol teratas dalam karirnya.
“Saya awalnya berpikir untuk mengumpan, tapi (Radek Simek dari Ceko) memberi saya terlalu banyak ruang,” kata Kukan. “Tembakan dari sana selalu berbahaya.”
Timo Meier dari New Jersey Devils dan Pius Suter dari St. Louis Blues juga mencetak gol untuk Swiss, dan penjaga gawang tim nasional berusia 38 tahun Leonardo Genoni menghentikan 29 dari 32 tembakan yang dihadapinya.
Fiala, pencetak gol terbanyak kedua Los Angeles Kings, menjalani operasi untuk memperbaiki apa yang disebut oleh Federasi Hoki Es Swiss sebagai cedera kaki kiri bagian bawah. Dia mengirimkan pesan video kepada rekan satu timnya dari ranjang rumah sakitnya, dan pelatih Patrick Fischer berharap Fiala kembali ke perkampungan atlet pada hari Senin.
“Dia masih bersama kami,” kata Nico Hischier, yang menjadi kapten Setan. “Kami akan bermain untuknya. Dan tentunya Anda tidak suka melihat cedera seperti itu. Dia salah satu pemain terbaik kami, jadi ini jelas merupakan kekalahan berat bagi kami. Namun kami tahu dia masih terikat dengan kami, dan dia akan menyemangati kami.”
