Jajak pendapat baru menunjukkan persaingan Senat Texas antara Ken Paxton dari Partai Republik dan James Talarico dari Partai Demokrat masih sangat ketat dengan empat bulan menjelang pemilihan paruh waktu bulan November.
Melihat empat jajak pendapat independen terbaru antara tanggal 1 dan 21 Juni, mereka menunjukkan Paxton mengungguli Talarico dengan selisih 1,25 poin persentase. Paxton memiliki 45,75%, dan Talarico memiliki 44,5%.
Presiden Trump dan para pemimpin Partai Republik lainnya, termasuk Letnan Gubernur Dan Patrick, mengatakan mereka akan berkampanye di Texas untuk Paxton. Seperti diberitakan sebelumnya, Paxton dilaporkan mengatakan hal itu dalam tele-town hall baru-baru ini Partai Republik akan mengadakan konvensi khusus paruh waktu di American Airlines Center di Dallas.
Sebuah sumber mengatakan kepada CBS News Texas bahwa dua minggu pertama fasilitas tersebut telah dipesan oleh RNC, namun belum dipesan secara resmi.
Michael Williams dari Partai Republik, mantan Komisaris Kereta Api Texas dan mantan Komisaris Badan Pendidikan Texas, mengatakan kepada CBS News Texas bahwa Presiden harus datang ke Lone Star State, segera memulainya, karena dia memotivasi masyarakat akar rumput.
“Saya pikir dia perlu mendirikan tenda di Texas,” kata Williams. “Dia perlu mengubah pendaftaran pemilihnya dari Florida dan pindah ke suatu tempat di Texas. Dia harus berada di sini secara rutin, berkampanye untuk Jaksa Agung Paxton.”
Williams memuji gagasan konvensi paruh waktu di Dallas.
“Konvensi memberi energi pada pemilih Anda dan memberi energi pada sukarelawan Anda. Ini memberi Anda kesempatan untuk mendapatkan waktu TV gratis untuk kandidat Anda. Itu akan menjadi ide yang bagus,” katanya.
Setelah berbulan-bulan berspekulasi, Presiden mendukung Paxton atas Senator AS yang sedang menjabat, John Cornyn, pada hari kedua pemungutan suara awal untuk putaran kedua. Paxton menang telak, 28 poin persentase. Para pemimpin Partai Republik di Senat telah mendesak Trump untuk mendukung Cornyn karena mereka yakin dia akan dengan mudah mengalahkan Talarico, sementara Paxton akan menghadapi tantangan yang lebih sulit untuk didaki.
Williams berkata, “Dia mengacungkan jempolnya pada timbangan. Dia memecahkannya. Dia memilikinya. Oleh karena itu, untuk memastikan bahwa kita tidak hanya memenangkan Texas, bahwa kita tidak kehilangan Senat AS, bahwa kita tidak mengubah narasi tentang Texas dan kemenangan Partai Republik di Texas, dia perlu berada di sini.”
Selama pemilu paruh waktu, Williams mengatakan dia yakin Texas adalah titik nol.
“Narasinya selalu bahwa kami merah, bahwa kami lebih merah daripada merah. Partai Demokrat tidak punya peluang di Texas. Hal terakhir yang ingin kami lakukan adalah memberikan firasat kepada Partai Demokrat tentang gagasan bahwa mereka bisa memenangkan pemilu di seluruh negara bagian di Texas,” kata Williams.
“Jika Anda kehilangan Texas, menurut saya Anda akan kehilangan satu atau lebih dari lima kursi Senat AS lainnya yang akan dipilih saat ini. Namun ini adalah kursi yang belum dimenangkan oleh Partai Demokrat,” tambahnya. “Demokrat belum pernah memenangkan pemilihan Senat AS sejak Lloyd Bentsen menang pada tahun 1988. Mereka belum pernah memenangkan pemilihan di tingkat negara bagian apa pun sejak tahun 1994.”
Meski Partai Republik di Texas telah memiliki keunggulan struktural selama beberapa dekade, Williams mengatakan tahun ini partainya tidak boleh berpuas diri.
“Ini adalah siklus yang berbeda. Dalam siklus khusus ini, sangat penting bagi Partai Republik untuk memperbaiki perpecahan antara Senator Cornyn dan (Jaksa Agung) Paxton dan para pemilihnya,” tambah Williams. “Paxton harus bekerja sangat keras untuk memastikan bahwa 30% pemilih yang memilih Senator Cornyn, yang nomor satu, hadir dan, yang kedua, memberikan suara dalam pemilihan Senat AS, serta pemilihan suara lainnya, dan memilih Paxton. Hal ini membutuhkan kerendahan hati dari pihak Jenderal. Ada beberapa anggota Partai Republik yang saat ini mengatakan saya tidak tahu apakah saya bisa memilih AG Paxton.”
Saat berbincang dengan Patrick di podcast barunya yang berjudul “Lt. Dan”, Paxton mengatakan dia berharap bisa berkumpul dengan Cornyn.
“Kalau terserah saya, kami akan melakukannya. Anda harus meminta kedua belah pihak bersedia,” kata Paxton. “Saya tidak tahu apa yang akan diputuskan John. Saya belum mendapat kabar darinya. Saya akan dengan senang hati berbicara dengannya. Saya ingin sekali mendapat bantuan dan dukungannya.”
Meskipun Cornyn belum mendukung Paxton secara individu, dia berulang kali mengatakan dia mendukung kubu Partai Republik.
Williams mengatakan dia ragu Cornyn akan mendukung Paxton.
“Dukungan penuh itu tidak akan datang, jadi, pada titik ini, saya pikir ini bukan tentang apa yang dilakukan Senator dan lebih banyak tentang apa yang dilakukan Kejaksaan Agung,” kata Williams. “Kejaksaan Agung harus mundur dan menggalang pemilih di Cornyn. Dia harus berbicara langsung dengan kaum konservatif tradisional, mungkin saya harus menyebut mereka kaum Bushites. Dia harus berbicara dengan bagian dari partai yang membangun partai ini dan memastikan mereka mendukungnya di masa depan.”
Ad Impact Politics memperkirakan proyeksi keseluruhan belanja iklan politik di Texas tahun ini akan berjumlah $850 juta. Jumlah tersebut hampir $290 juta lebih tinggi dari perkiraan awal tahun lalu.
Dalam pemilihan Senat saja, Ad Impact Politics memperkirakan $446 juta akan dibelanjakan jika semua hal sudah dikatakan dan dilakukan.
Talarico mulai menayangkan iklan baru di banyak pasar media Texas minggu lalu, termasuk pasar DFW. Ini disebut “Tenggelam” dan berfokus pada penurunan biaya.
Paxton merilis iklannya sendiri berjudul “Hypocrite”, yang berfokus pada rekor Talarico. Itu ditayangkan di pasar Corpus Christi, tempat Partai Demokrat Texas mengadakan konvensi partai mereka, yang berakhir pada hari Sabtu.
Episode lengkap minggu ini dapat ditemukan di bawah:
Tonton Eye On Politics pada Minggu pagi pukul 7:30 di CBS News Texas yang disiarkan dan streaming
Ikuti Jack di X dan Instagram: @cbs11jack
