All-Star Portland Trail Blazers Deni Avdija mengomentari pertengkarannya di akhir pertandingan dengan Stephon Castle saat Portland kalah 114-93 di kandang sendiri dari San Antonio Spurs pada hari Minggu di putaran pertama Playoff NBA.
Dalam permainan tersebut, Avdija diberi peluit karena melakukan pelanggaran pada upaya layup Castle pada menit 2:13 kuarter keempat. Usai mencetak gol lewat kontak, Castle lalu menekan bola ke dada Avdija. Tindakan tersebut memicu adu dorong singkat dan pertukaran kata-kata yang memanas antara kedua pemain. Itu berakhir dengan pelanggaran teknis dinilai untuk keduanya.
Dalam konferensi pers pasca pertandingan, Avdija diminta berbagi sudut pandangnya tentang rangkaian tersebut. Berikut tanggapan Avdija:
“Saya pikir dia pemain bagus. Saya sangat menghormatinya, tapi… mendorong bola ke dada saya tidak diperlukan. Saya tidak memainkan permainan itu. Itu bukan siapa saya. Anda bisa menjadi tangguh. Anda bisa menjadi fisik, tetapi ada tingkat rasa tidak hormat yang tidak akan saya terima. Dia melakukan banyak provokasi sepanjang pertandingan, dan saya pikir pada satu titik itu hanya tidak sopan. Dan seperti yang saya katakan, saya tidak akan memainkan itu.”
Avdija menyelesaikan Game 4 dengan 26 poin melalui tembakan 8-14 dari lapangan (2-3 pada 3 detik), ditambah tujuh rebound dan tiga assist. Castle menyelesaikan dengan 16 poin melalui tembakan 6-14 dan delapan assist.
Keduanya akan bertemu lagi saat Blazers menghadapi Spurs di San Antonio untuk Game 5 pada Selasa malam. Tipoff dijadwalkan pada 18:30 PDT. Spurs memimpin 3-1 pada seri tersebut.
