Di NASCAR, ada tatanan lama. Hendrick Motorsports, Joe Gibbs Racing, dan Team Penske, the Big 3, telah memenangkan 18 dari 21 kejuaraan Seri Piala sejak tahun 2005. Di antara mereka, mereka menurunkan 11 pembalap, berbagi pengetahuan institusional selama puluhan tahun, dan beroperasi dengan sumber daya finansial dan teknis yang hanya dapat dimiliki oleh sebagian besar tim.
Jadi, ketika Michael Jordan dan Denny Hamlin meluncurkan 23XI Racing pada tahun 2020 dengan satu mobil dan kurang dari 25 karyawan, harapannya adalah mereka akan menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk belajar bersaing dengan perusahaan tersebut, bukan menantangnya. Namun, enam tahun kemudian, Sports Business Journal menominasikan Michael Jordan sebagai Sports Executive of the Year dan 23XI Racing untuk Sports Team of the Year, dan Tyler Reddick memimpin klasemen Cup Series dengan lebih dari 100 poin.
Iklan
Namun, berbicara kepada media menjelang NASCAR All-Star Race, jelas bahwa penghargaan terbaru 23XI Racing tidak mengubah proses berpikir atau terlintas di benak Hamlin. Sejak awal, dia dan rekannya tahu bahwa mereka ingin melakukan sesuatu yang berbeda dari apa yang telah ditetapkan. Atau seperti yang dikatakan Hamlin, “kami ingin menjadi pengubah permainan”.
Menurut Hamlin, “Saya hanya berpikir itu adalah bukti dari orang-orang yang kami tempatkan, dan sekali lagi, itu adalah teka-teki yang selalu saya bicarakan, bukan?
“Tugas saya adalah meletakkan bagian-bagian besar dari teka-teki di sana dan kemudian membiarkan mereka mengisi bagian-bagian kecil untuk menyelesaikannya. Jadi ini lebih merupakan bukti dari orang-orang yang kami miliki, dan Anda tahu, Michael dan saya mendapatkan pujian untuk itu, tapi sejujurnya, banyak orang yang berusaha keras untuk melakukannya, mulai dari departemen SDM hingga semua orang.”
Dan salah satu dari banyak metode tidak konvensional yang digunakan 23XI Racing adalah merekrut orang di luar NASCAR. Biasanya, olahraga motor adalah tentang lokalitas. Namun dalam kasus 23XI Racing, Hamlin percaya bahwa pengalaman global dan perbedaan pendapat jauh lebih baik daripada proses pemikiran tunggal anggota lokal.
Iklan
Meskipun ia menerima bahwa timnya pada akhirnya mengikuti pola serupa seperti 3 Besar NASCAR di beberapa bidang, dalam proses perekrutan, dipastikan bahwa 23XI Racing mampu menggabungkan ide-ide dari individu di seluruh dunia.
“Yang berbeda dari kami adalah saya pikir kami—sering kali—merekrut dari luar olahraga ini. Jadi, orang-orang yang baru pertama kali terjun ke olahraga ini berkata, ‘Di Jerman, kami tidak melakukan itu.’ Seperti ketika kami berlomba di sini, kami mencoba hal-hal seperti ini; kami melakukan hal-hal dengan cara ini,” kata Hamlin.
“Jadi hal ini membuka banyak pertanyaan berbeda bagi kami ketika kami dapat merekrut orang-orang di luar NASCAR dan menarik orang-orang tersebut untuk memberi kami ide-ide baru. Dan terkadang jawabannya adalah apa yang telah dilakukan oleh tim-tim lama selama ini.”
Mempekerjakan orang di luar bidang olahraga mempunyai risiko tertentu, yang harus dimitigasi dengan hati-hati. Misalnya, dinamika tim perlu disesuaikan dengan orang-orang dari kebangsaan dan latar belakang yang berbeda. Jadi gagasan Denny Hamlin untuk mencari bakat untuk 23XI Racing adalah pedang bermata dua jika tidak ditangani dengan hati-hati. Namun sepertinya Hamlin tahu bagaimana menjalankan timnya tanpa hambatan.
Iklan
Pada satu titik, 23XI bergantung pada aliansi teknisnya dengan JGR untuk berkompetisi dalam olahraga ini dan menyewa kru pitnya di musim pertamanya. Namun pada tahun 2022, Hamlin mengumumkan bahwa tim tersebut akan melatih dan menurunkan kru pitnya sendiri secara keseluruhan. Pada tahun 2024, Reddick memenangkan kejuaraan musim reguler, yang pertama untuk tim, dan menjadi Kejuaraan 4.
Kemudian, pada tahun 2025, tim tersebut berlomba sepanjang musim tanpa adanya perubahan setelah menolak menandatangani perjanjian piagam NASCAR yang telah direvisi, hanya menang sekali, dan melakukannya sementara para karyawannya khawatir bagaimana drama ruang sidang akan terungkap dan apakah hal itu dapat membubarkan organisasi sepenuhnya.
Jordan dan Hamlin menanggapinya dengan berjanji untuk membayar seluruh staf hingga tahun 2026, apa pun hasilnya. Sumpah itu menenangkan saraf dan membuat semua orang fokus pada balapan. Kasus ini diselesaikan pada hari kesembilan persidangan, mendapatkan piagam permanen untuk setiap tim di garasi. Sekarang, itu adalah perubahan struktural pada model bisnis NASCAR yang diuntungkan oleh tim 3 Besar, yang telah menandatangani perjanjian piagam di bawah tekanan, tanpa harus berjuang untuk itu.
Dan hari ini, tim tersebut secara independen memimpin operasinya dan mengalahkan JGR secara adil dalam balapan Piala, menunjukkan seberapa jauh tim tersebut telah berkembang melawan rival seperti Trackhouse Racing, yang memulai perjalanan NASCAR pada tahun yang sama.
Iklan
Jelas, Hamlin semakin dekat dengan ambisinya hari demi hari. Dia juga telah menyatakan niatnya dengan jelas untuk mendominasi bidang Seri Piala awal tahun ini.
“Kami hanya merasa seperti kami adalah tim berikutnya. Seperti tim berikutnya, kami adalah tim elit berikutnya. Kami sudah selesai dengan itu,” kata Hamlin di Podcast Tindakan yang Merugikan. “Kami mencoba menyusup ke sana, para pemain lama yang mengambil alih olahraga ini selama beberapa dekade terakhir dari komitmen mereka, tentu saja, warisan mereka dalam mengetahui silsilah kemenangan mereka.”
Dan meskipun Hamlin tidak yakin timnya cukup memenuhi syarat untuk masuk ke “4 Besar” – berkat trek pendek yang menantang – dia tetap yakin bahwa cepat atau lambat, para elit harus takut dengan apa yang dia kurasi dengan cermat dengan 23XI Racing.
Artikel yang Sedang Tren
Iklan
Pos Denny Hamlin Menjauhkan Diri dari 3 Besar NASCAR saat 23XI Menerima Kehormatan Luar Biasa muncul pertama pada EssentiallySports. Tambahkan EssentiallySports sebagai Sumber Pilihan dengan mengklik di sini.
