Tiga tahun setelah juri menyimpulkan Presiden Trump harus membayar ganti rugi sebesar $5 juta kepada penulis E. Jean Carroll atas pelecehan seksual dan pencemaran nama baik, dia akhirnya dibayar.
Bagi Carroll, ini adalah penantian yang dimulai jauh sebelum gugatan perdata federal yang diajukannya disidangkan pada tahun 2023. Penulis pertama kali mempublikasikan kisahnya pada tahun 2019, menuduh Trump melakukan penyerangan terhadapnya di ruang ganti department store tiga dekade lalu. Juri dengan suara bulat menyimpulkan banyak bukti yang mendukung klaimnya.
Catatan pengadilan menunjukkan Carroll menerima $5,62 juta, termasuk bunga. Pengacara Carroll, Roberta Kaplan, memuji kemenangan penulis dalam sebuah pernyataan kepada CBS News.
“Tiga tahun lalu, sembilan orang juri dengan suara bulat memutuskan Presiden Trump bertanggung jawab atas pelecehan seksual dan pencemaran nama baik E. Jean Carroll,” kata Kaplan. “Hari ini, kami dengan senang hati melaporkan bahwa dia telah menerima pembayaran ganti rugi yang diberikan juri kepadanya sebagai akibat dari putusan tersebut.”
Uang tersebut disimpan di rekening bank yang dikendalikan pengadilan, namun Mahkamah Agung membuka jalan bagi Carroll untuk menerima pembayaran ketika pada tanggal 29 Juni memutuskan untuk tidak mendengarkan permohonan banding Trump.
Hari itu, Carroll merayakan kemenangannya dalam catatan singkat di blog Substack-nya, menulis dengan huruf kapital, “KAMI MENANG!”
KEMENANGAN INI UNTUK SETIAP WANITA DI DUNIA! tulis Caroll.
Sejak saat itu, pengacaranya dan pengacara Trump terlibat perselisihan sengit ketika dia berupaya mempercepat pencairan dana, dan Trump berupaya menunda pembayaran tanpa batas waktu. Trump meminta Mahkamah Agung untuk mempertimbangkan kembali penolakannya terhadap bandingnya. Pengacara Carroll, Roberta Kaplan, menyebut tindakan tersebut sebagai “permainan”, sambil meminta hakim pengadilan untuk segera mengeluarkan dana dari rekening bank yang dikendalikan pengadilan.
Juri federal dengan suara bulat menemukan bahwa, kemungkinan besar, Trump secara paksa memasukkan jarinya ke Carroll setelah sebuah pertemuan kebetulan saat berbelanja di Bergdorf Goodman di Kota New York. Apa yang awalnya berjalan-jalan santai di toko – Carroll membantu Trump memilih hadiah untuk wanita lain – berubah menjadi kekerasan di ruang ganti, katanya.
Trump tidak menghadiri persidangan perdata pada tahun 2023, dan pengacaranya tidak memanggil saksi sebelum juri memberikan Carroll $5 juta. Enam pria dan tiga wanita menjadi juri dibahas selama kurang dari tiga jam.
Gugatan Carroll mengajukan klaim pelecehan seksual, pencemaran nama baik, dan pemerkosaan, sebagaimana didefinisikan dalam hukum pidana New York. Juri memutuskan Trump bertanggung jawab atas pelecehan seksual dan pencemaran nama baik, namun menolak klaim pemerkosaan. Undang-undang negara bagian mensyaratkan bukti adanya penetrasi paksa yang melibatkan alat kelamin penyerang.
Hakim kemudian menulis bahwa undang-undang New York tidak sesuai dengan standar federal dan pemahaman “modern” tentang pemerkosaan. Dalam putusan pasca-persidangan, dia menulis bahwa pernyataan Carroll bahwa Trump memperkosanya “secara substansial benar”.
Pengacara Carroll berpendapat bahwa tuduhannya sesuai dengan pola, atau “modus operandi”, yang berlaku pada Trump. Dua wanita lain yang dipanggil sebagai saksi menggambarkan Trump tiba-tiba mengubah konfrontasi biasa menjadi tindakan dugaan pelanggaran seksual. Para juri juga diperlihatkan klip video “Access Hollywood”, yang pertama kali menjadi terkenal selama kampanye presiden Trump pada tahun 2016, di mana Trump terdengar menggambarkan dirinya memegang alat kelamin wanita.
Bagi Carroll, yang berusia 82 tahun, penghargaan juri menutup satu babak dari kampanye panjang yang telah ia lakukan untuk meminta pertanggungjawaban Trump atas dugaan pelecehan tersebut, sementara ia menunggu penyelesaian persidangan lainnya.
Trump secara konsisten membantah tuduhan Carroll dan juga mengajukan banding atas putusan juri federal pada bulan Januari 2024 yang memutuskan bahwa dia bertanggung jawab atas pernyataan pencemaran nama baik lebih lanjut terhadap Carroll. Juri itu memberinya penghargaan lagi $83 juta.
Pengacara Trump telah mengindikasikan bahwa mereka juga akan membawa kasus tersebut ke Mahkamah Agung.
