McDonald’s saat ini sedang mempercepat strategi pertumbuhan internasionalnya dengan target spesifik untuk mengoperasikan 50.000 restoran secara global pada akhir tahun 2027. Rencana ekspansi agresif ini muncul ketika banyak pesaing berjuang untuk mempertahankan jejak fisik mereka di pasar yang bergejolak.
Seperti dilansir Detik Finance, korporasi memandang pengembangan lokasi baru sebagai pilar fundamental kesehatan keuangan jangka panjang. Strategi ini tetap bertahan bahkan ketika industri restoran cepat saji menghadapi lingkungan konsumen yang semakin ketat dan biaya operasional yang meningkat.
Lintasan pertumbuhan saat ini menempatkan McDonald’s pada posisi yang berpotensi merebut kembali gelar merek restoran terbesar di dunia. Subway telah memegang posisi ini sejak tahun 2011, setelah melampaui McDonald’s dalam jumlah unit global lebih dari satu dekade lalu.
“Tujuan kami adalah menjamin bisnis yang berulang berdasarkan reputasi sistem dan bukan pada kualitas satu toko atau operator,” tulis pendiri Ray Kroc dalam bukunya, “Grinding It Out: The Making of McDonald’s”.
Subway memimpin di Amerika Serikat pada tahun 2002. Saat itu, Fox News melaporkan bahwa jaringan sandwich yang berbasis di Milford mengoperasikan 13.247 toko domestik, 148 lebih banyak dari total McDonald’s pada akhir Desember.
Namun, para analis telah lama memperdebatkan apakah jumlah unit berdampak langsung pada dominasi pasar. Mark Kalinowski, analis makanan cepat saji di Salomon Smith Barney, mencatat bahwa memiliki lebih banyak unit menawarkan faktor kenyamanan dan visibilitas tetapi tidak selalu menghasilkan keuntungan finansial yang besar.
Saat McDonald’s berekspansi, Subway secara konsisten mengurangi jejaknya. Raksasa sandwich ini telah menutup sekitar sepertiga lokasinya di AS sejak tahun 2016, sebuah tren penurunan yang semakin meningkat setelah krisis PR yang parah.
Penurunan tersebut menyusul proses hukum pada tahun 2015 yang melibatkan juru bicara lama Jared Fogle. Menurut siaran pers FBI, Fogle didakwa mendistribusikan dan menerima pornografi anak dan terlibat dalam tindakan seks komersial dengan anak di bawah umur.
Patrick Hillman, wakil presiden di Levick Communications, menyatakan bahwa merek tersebut menghadapi situasi yang mengerikan. Dia mencatat bahwa perusahaan harus kembali ke dedikasinya pada alternatif yang sehat untuk menjauhkan diri dari tindakan juru bicara tersebut.
Skala Kontraksi Kereta Bawah Tanah
Data dari Majalah QSR menunjukkan bahwa jumlah toko domestik Subway turun selama 10 tahun berturut-turut pada tahun 2025. Jumlah total jaringan restoran tersebut telah menurun sejak mencapai puncaknya di 27.000 lokasi pada tahun 2015.
| Tahun | Penutupan Toko Bersih |
|---|---|
| 357 | 866 |
| 1.108 | 996 |
| 1.601 | 1.043 |
| 571 | 443 |
| 631 | 729 |
Antara tahun 2016 dan 2025, merek tersebut mengalami kerugian bersih sebanyak 8.345 restoran. Pakar industri menunjukkan penurunan penjualan di toko yang sama sejak tahun 2012 sebagai pendorong utama di balik kontraksi yang terus-menerus dari kehadiran fisik merek tersebut.
Pemimpin Redaksi Bisnis Restoran Jonathan Maze menjelaskan bahwa pembangunan yang agresif di masa lalu mungkin telah mengkanibalisasi lokasi yang ada. Kejenuhan yang berlebihan ini pada akhirnya merugikan profitabilitas individu pewaralaba di seluruh jaringan.
Persaingan dari merek fast-casual baru seperti Chipotle dan Jersey Mike’s juga telah mengubah preferensi konsumen. Para pesaing ini menawarkan kualitas yang lebih tinggi, yang menantang pesan pemasaran lama Subway, yaitu “Makan Segar”.
