Saya lahir dan besar di Manhattan, hanya beberapa tahun sebelum New Jersey Nets melompat langsung dari basement ke penampilan Final NBA berturut-turut. Saya ingat Mikki Moore sebagai penyerang saya, bukan Kenyon Martin, dan saya tidak pernah mengalami atau merasa terhubung secara khusus dengan Jersey Pride yang berasal dari tim Nets terbaik di awal tahun 2000-an.
Saya sekarang mengerti bahwa itu adalah perkawinan yang sempurna antara franchise dan fanbase, jika tidak secara ekonomislalu secara spiritual. Negara bagian yang paling tidak aman ini memiliki tim dengan pasar kecil yang selalu mengalahkan Knicks dan Celtics, yang keberhasilannya berulang kali diperiksa namanya. Soprannamun tetap menjadi tim yang diunggulkan. Tim mulai menang setelah mereka memperdagangkan “egois“Stephon Marbury kelahiran NYC untuk Jason Kidd, yang berlari — apa lagi? — pelanggaran Princeton dengan patuh. Dan berkat pertahanan terbaik liga, Kidd harus melakukan banyak umpan yang mempesona dan tidak terlihat dalam transisi.
Iklan
Nets tangguh, kuat secara fundamental, dan mencolok, dalam urutan itu. Kebanggaan New Jersey membengkak, Dan menunjukkan Anda betapa lemahnya Wilayah Timur menjadi setara dengan NBA itu hanya jalan raya yang dikelilingi oleh pabrik.
Anda mungkin tahu cerita selanjutnya, tetapi jika tidak, Secret Base memiliki penyegaran tentang sisa tahun Jersey…
Sekarang mereka adalah Brooklyn Nets, memainkan pertandingan kandangnya di Barclays Center, yang terletak di tepi Prospect Heights. Visi Bruce Ratner sebagian menjadi kenyataan. Saat ini, Barclays Center — tidak seperti markas Nets sebelumnya — selalu penuh meskipun timnya sedang tidak bagus, tahun ini melaporkan rata-rata kehadiran 17.404 per pertandingan, atau 99,18% dari kapasitas terdaftarnya.
Iklan
Sebagian besar dari 17.404 orang tersebut bukan penggemar Nets. Jika pemain bintang seperti Shai Gilgeous-Alexander atau Giannis Antetokounmpo ada di tim tamu – belum lagi kelas LeBron James/Steph Curry – gedung itu akan penuh dengan seragam mereka. Hal ini juga berlaku untuk lawan regional seperti Boston Celtics dan New York Knicks, yang memiliki basis penggemar besar yang selalu berkembang dengan baik. Awal musim ini, Jaylen Brown mendapat nyanyian “MVP” di ‘Clays.
Jelas, Nets tampil sangat buruk selama tiga musim terakhir. Mereka tidak lagi memiliki kekuatan bintang di daftarnya. Bukan rahasia lagi bahwa perpindahan franchise tersebut ke Brooklyn hanya membawa mereka lebih jauh ke wilayah yang diduduki Knicks, namun kondisi tim saat ini juga berperan di sini.
Mantan Nets Bruce Brown dan Theo Pinson menggambarkan dinamika penonton dengan sangat baik di podcast terakhir beberapa tahun yang lalu…
Berurusan dengan braket yang rusak?
Sweet 16 hampir tiba – siapa yang masih hidup? Kami meninjau minggu pertama turnamen NCAA dan mengalihkan fokus kami ke tim yang tersisa. Seberapa buruk (atau bagus!) braket Anda? Bergabunglah dengan kami di SB Nation March Madness Feed dan mari kita bicara tentang siapa yang paling mungkin meraih kemenangan.
Iklan
Berbicara tentang lingkungan playoff 2021: “Penggemar mereka sangat menyukai bola basket. Mereka ada di sana untuk pertandingan. Kadang-kadang, ini bukan hanya untuk Brooklyn, mereka hanya ada di sana untuk pertandingan… Mereka ingin melihat pertandingan bola basket yang bagus. Mereka ingin melihat dunks, mereka akan menyemangati siapa pun, mereka tidak peduli siapa yang akan menjadi tim Anda.”
D’Angelo Russell menggemakan sentimen yang sama musim lalu: “Mereka siap menghancurkan tempat ini jika Anda memberi mereka alasan. Itu mungkin untuk tim lawan, mereka mungkin sering memberi mereka alasan itu. Atau kita bisa.”
Ketika Nets sempat menjadi tim pemenang yang dipimpin oleh superstar terkenal, penonton mendukung mereka. Mereka juga menarik lebih banyak penggemar muda di tahun-tahun Sapu Bersih, yaitu target mereka yang paling mudah terpengaruh: anak-anak transplantasi milenial.
Namun apakah Brooklyn Nets baik atau buruk pada saat tertentu hampir tidak mempengaruhi perbincangan yang lebih luas tentang basis penggemar mereka…
(Perhatikan bahwa klip ini dari Pertunjukan Zach Lowe datang melalui akun penggemar New York Knicks, menikmati cara termurah untuk menyatukan pengikut mereka sambil mendapatkan balasan argumentatif.)
Iklan
Begitu banyak kekhawatiran mengenai fanbase Nets, namun hanya sedikit yang menjelaskan apa sebenarnya arti dari hal tersebut menjadi seorang penggemar Nets, dua dekade menghilangkan puncak kebanggaan lokal fandom. Blogger yang luar biasa Ock Sportello adalah pemimpin dari genre — posting ini berjudul Siapa Penggemar Nets? khususnya adalah sebuah klasik, yang menjelaskan “kecemasan para gentrifier” yang kini menyatukan tim dan basis penggemar.
Inilah patologi yang mengkondisikan fandom Nets. Kami adalah penggemar tim yang menutup tribun penonton saat bergerak, sebuah tindakan yang tidak secara kebetulan mengaburkan betapa sedikitnya orang yang menghadiri pertandingan. Kami adalah penggemar yang bertanya, dengan napas tertahan, bagaimana penampilan atau suara penonton pada malam tertentu.
Sekitar sebulan yang lalu, saya berada di CT Rail, menonton pertandingan Cavs-Knicks yang disiarkan secara nasional di laptop saya. Seorang pemeriksa tiket yang bersemangat memperhatikan saya dan menanyakan berapa skornya. Saya menjawab dan menyebutkan bahwa Jalen Brunson baru saja melakukan tiga tembakan berturut-turut. Saya melihat pin Knicks ditempel di kemejanya saat dia mengeluh tentang Karl-Anthony Towns dan harus pindah dari kota ke Connecticut. Sudah kubilang padanya aku tidak iri padanya. Dia terkekeh dan berkata, “setidaknya Brunson mengalahkan kita tahun ini,” dan pada saat itu saya mengatakan kepadanya bahwa saya tidak sabar menunggu babak playoff, dan hei, itulah kenyataannya.
Petugas pemeriksa tiket berjalan pergi. Pacar saya, yang duduk di kursi dekat jendela, memanggil saya dengan nama yang tidak akan saya ulangi di sini.
Bisakah penggemar Nets bangga? Apakah kebanggaan itu harus datang dari dukungan terhadap tim yang bermain di wilayah yang sama tempat Jean-Michel Basquiat dan Christopher Wallace dilahirkan lebih dari setengah abad yang lalu, seperti yang sering diingatkan oleh organisasi tersebut kepada kita?
Iklan
Mungkin kebanggaan itu terdengar seperti yang dilakukan Josh Minott setelah Nets kalah dari Knicks Kamis lalu. Tampak putus asa, dia duduk di podium dan memberikan presser pasca pertandingan yang paling diterima Net selama bertahun-tahun.
“Aku sangat menginginkan hal itu,” dia memulai.
“Sejak kita berada di sini, rasanya setiap pertandingan adalah pertandingan tandang, tahu? Malam ini hanyalah malam untuk benar-benar melekat pada semua orang, kawan. Sebagai sebuah organisasi, sebagai sebuah tim, untuk menunjukkan kepada orang-orang bahwa kita punya masalah di sini, yo. Sobat, hanya lautan biru, lautan oranye. Setiap pertandingan yang kita mainkan, itu adalah lautan tim lain, dan saya melihatnya di sini ketika saya masih di Celtics. Tapi berada di sini, rasanya, saya tidak mendapat apa-apa selain rasa hormat untuk penggemar sejati, seperti, penggemar Brooklyn yang sebenarnya. Berteriaklah kepada mereka, Anda tahu, karena saya tahu sulit untuk kalah jumlah di setiap pertandingan. Tapi saya benar-benar merasa apa yang kita miliki di sini bukanlah hal yang buruk. Saya telah melihatnya.
Ya, Minott mencantumkan kata “rivalitas” di tanda kutip udara. Setelah memposting jawabannya di media sosial, saya mendapat lusinan pesan dan balasan seperti ini, dengan banyak penggemar yang setengah bercanda menyebut Minott sebagai pemain favorit baru mereka…
Minott tak memungkiri kenyataan memainkan laga kandang di Barclays, khususnya untuk tim yang buruk. Dia tidak mencoba membicarakan persaingan dengan tim yang penggemarnya baru saja menyusup ke dalam gedung, malah mengakui bahwa hal itu menyebalkan. Itu jauh lebih enak daripada kata-kata “apa adanya” yang lemah lembut seperti Jembatan Mikal yang basa-basi pergi dengan ketika dia masih di Brooklyn, dan itu jauh lebih terhormat daripada mencoba melakukannya sebenarnya Penggemar Knicks di Internet.
Iklan
Minott sangat jujur dan sangat bangga menjadi seorang Net. Itu adalah kombinasi yang sangat langka, dan dia berhasil melakukannya pada musim yang mungkin berakhir dengan 17 kemenangan. Di dalam Siapa Penggemar Nets?Ock Sportello mengamati bahwa, “Kalau begitu, kita tahu bahwa kita sendirian, tapi hanya kita yang bisa mengatakannya.”
Ya…bagaimana jika penggemar Nets tidak peduli siapa yang mengatakannya. Salah satu pemain mereka baru saja melakukannya, dan itu adalah kutipan paling populer musim ini. Nets tidak akan bertahan selamanya. Pada titik tertentu, menurut kata-kata Minott, mereka akan mendapat kesempatan untuk menerapkannya kepada semua orang.
Itu kebanggaanmu.
