FBI menyusup ke lingkaran dalam Gavin Newsom dengan meyakinkan sekutu gubernur untuk menggunakan kawat: pengacara

FBI mempunyai mata-mata di dalam orbit politik Gubernur Gavin Newsom sebelum penyelidikan korupsi lembaga tersebut meluas ke gubernur dan istrinya, menurut laporan The Post.

Orang dalam Partai Demokrat Alexis Podesta, 45, diam-diam merekam percakapan selama penyelidikan kriminal terhadap kepala staf Newsom saat itu, Dana Williamson, 53, yang mengaku bersalah atas penipuan federal dan tuduhan pajak pada bulan Mei, menurut pengacara Williamson.

Pengungkapan bahwa dia mengenakan kawat sejak Juni 2024 menjelaskan mengapa sejumlah orang dalam politik dan pelobi di Sacramento terkejut ketika menerima surat FBI musim gugur lalu yang memberi tahu mereka bahwa panggilan telepon mereka telah disadap selama penyelidikan – meskipun banyak yang memiliki sedikit atau tidak ada koneksi ke Williamson.

“Alexis memakai kawat, dan Dana tidak,” kata McGregor Scott, pengacara Williamson dan mantan pengacara AS untuk Distrik Timur California, yang sekarang menyelidiki Newsoms.

Pengungkapan ini terjadi ketika Newsom mengumumkan bulan lalu bahwa dia dan istrinya – yang organisasi nirlabanya telah menghabiskan banyak uang dalam beberapa tahun terakhir – serta anggota lingkaran dalam gubernur berada di bawah penyelidikan federal.

Dalam beberapa jam setelah pengumuman itu, Newsom mengirimkan email untuk mengumpulkan dana bagi komite aksi politik.

Anggota Majelis Josh Hoover (R-Folsom) mengatakan kepada The Post bahwa dia termasuk di antara mereka yang menerima salah satu surat tersebut meskipun dia belum pernah berbicara dengan Williamson atau Podesta.

“Banyak orang menerima surat yang pada dasarnya memberi tahu kami bahwa ada periode waktu tertentu di mana FBI diberi akses untuk mengikuti panggilan telepon,” kata Hoover.

“Saya tidak tahu cara kerja investigasi ini, tapi sepertinya mereka menyebarkan jaring yang cukup luas ke seluruh komunitas Capitol untuk melihat apa yang bisa mereka temukan.”

Sumber terpisah yang mengetahui masalah ini mengatakan mereka mengetahui empat orang dalam Sacramento yang juga menerima pemberitahuan FBI yang mengonfirmasi bahwa mereka telah direkam.

Salah satu penerima mengatakan kepada sumbernya: “Bung, saya mendapat surat ini. Saya bahkan belum pernah bertemu dengan Dana Williamson!”

“Keingintahuan mereka adalah mereka bahkan belum pernah bertemu dengan Dana Williamson, jadi mereka bertanya-tanya ada apa ini,” kata sumber itu.

“Dan sekarang kamu punya jawabannya.”

Gubernur secara terbuka menuduh Presiden Trump mengarahkan Departemen Kehakiman untuk menyelidikinya sebagai pembalasan politik menjelang kemungkinan kampanye presiden pada tahun 2028.

Trump sebelumnya menyerukan penangkapan Newsom.

Namun sumber yang mengetahui masalah ini mengatakan kepada The Post bahwa penyelidik federal telah menghabiskan satu tahun terakhir untuk menyelidiki tidak hanya Newsom, tetapi juga pajak stafnya dan istrinya, sehingga Siebel Newsom menuduh Trump “tidak memiliki batasan.”

Pelapor dilaporkan memberi tahu FBI untuk melakukan penyelidikan terhadap Newsom, dan pengacara Williamson mengatakan kepada The Post bahwa kliennya menolak bekerja sama karena dia tidak memiliki informasi tentang Newsom.

Unduh Aplikasi The California Post, ikuti kami di media sosial, dan berlangganan buletin kami

Podesta, yang sudah lama menjadi pialang kekuasaan Partai Demokrat, tetap menjadi anggota dewan Dana Asuransi Kompensasi Negara Bagian California – di mana ia menerima kompensasi tahunan hampir $61.000 – setelah Newsom menunjuknya pada Januari 2020.

Dia sebelumnya menjabat sebagai sekretaris Badan Bisnis, Layanan Konsumen dan Perumahan California dan memegang posisi senior di pemerintahan Gubernur Jerry Brown.

Dia juga bekerja untuk PG&E, Disney dan mendiang Senator Dianne Feinstein.

Podesta belum didakwa melakukan kejahatan, namun pengacaranya, Bill Portanova, telah mengidentifikasi dia sebagai rekan konspirator yang tidak dituntut seperti yang dijelaskan dalam dakwaan Williamson dan mengonfirmasi bahwa dia telah bekerja sama dengan penyelidik federal.

Kantor gubernur menolak permintaan The Post untuk mengomentari keadaan yang melibatkan Podesta, dengan mengatakan bahwa ini adalah masalah personalia.

Podesta dan pengacaranya tidak menanggapi permintaan komentar.

Williamson mengaku bersalah pada bulan Mei atas konspirasi untuk melakukan penipuan bank dan kawat, mengajukan pengembalian pajak palsu dan membuat pernyataan palsu kepada FBI.

Jaksa federal menuduh Williamson dan yang lainnya mengatur skema untuk menyedot sekitar $225.000 dari rekening kampanye yang tidak aktif milik mantan Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Xavier Becerra, yang sekarang menjadi calon terdepan dari Partai Demokrat untuk menggantikan Newsom sebagai gubernur.

Williamson menyamarkan pembayaran sebagai biaya konsultasi yang sah sambil menyalurkan uang tersebut untuk menguntungkan mantan kepala staf Becerra, Sean McCluskie.

Pengacara Podesta mengatakan dia mewarisi tanggung jawab untuk mengawasi akun kampanye Becerra yang tidak aktif setelah Williamson meninggalkan konsultan swasta untuk menjadi kepala staf Newsom pada akhir tahun 2022 dan tidak mengetahui bahwa pembayaran tersebut tidak pantas. Catatan keuangan kampanye menunjukkan komite Becerra membayar Perusahaan Podesta sebagian besar sebesar $10.000 dengan cicilan bulanan selama tahun 2023 dan 2024.

Menurut pengajuan pengadilan, Williamson, saat menjabat sebagai kepala staf Newsom, berbagi informasi rahasia pemerintah negara bagian dengan rekan konspirator – yang sejak itu diidentifikasi sebagai Podesta – mengenai klien korporat yang diidentifikasi oleh pelaporan sebagai Activision Blizzard.

Perjanjian pembelaan Williamson menyatakan bahwa dia ditangkap dalam penyadapan telepon pada bulan Juni 2024 yang sedang menyusun strategi dengan rekan konspirator tentang bagaimana menanggapi permintaan Undang-Undang Catatan Publik yang melibatkan litigasi negara terhadap perusahaan tersebut. Williamson dan Podesta bertukar pesan teks tentang masalah ini, menurut catatan pengadilan. Podesta belum berkomentar secara terbuka mengenai masalah ini.

Juru bicara kantor kejaksaan AS yang mendakwa Williamson dan sedang menyelidiki gubernur menolak berkomentar pada hari Kamis.

Hoover mengatakan penyelidikan yang semakin meningkat hanya memperdalam skeptisisme publik terhadap Newsom dan cara kantor gubernur menjalankan bisnis.

“Semua hal ini menimbulkan begitu banyak pertanyaan,” katanya. “Apa yang terjadi di pemerintahan saat ini? Perbincangan seperti apa yang sedang terjadi? Saya pikir seluruh kasus ini seharusnya menjadi perhatian masyarakat umum. Ini benar-benar menimbulkan banyak ketidakpercayaan.”

Dia menambahkan: “Saya pikir ini menggarisbawahi betapa problematisnya pemerintahan saat ini. (Newsom) adalah seseorang yang ingin mencalonkan diri sebagai presiden Amerika Serikat. Sungguh mengecewakan melihat bahwa ini adalah level politik kita.”