Penjualan tiket untuk pertandingan pembuka Piala Dunia yang mahal di Amerika Serikat tertinggal dibandingkan pertandingan lain di Los Angeles, menurut sebuah dokumen yang didistribusikan ke penyelenggara lokal dan berbagai indikator lainnya.
Dokumen tersebut, bertanggal 10 April dan dibagikan kepada tuan rumah untuk memastikan perencanaan yang memadai, mencantumkan 40.934 tiket yang dibeli untuk pertandingan 12 Juni antara AS dan Paraguay, dibandingkan dengan 50.661 tiket untuk pertandingan Iran-Selandia Baru tiga hari kemudian di tempat yang sama, Stadion SoFi.
FIFA mencantumkan kapasitas stadion sebesar 69.650 untuk Piala Dunia 2026. Namun dokumen tersebut tidak serta merta menunjukkan bahwa masih ada puluhan ribu kursi yang tersedia, karena tidak jelas apakah jumlah tersebut termasuk keramahtamahan dan jenis tiket lain yang tidak dijual kepada masyarakat umum.
FIFA, ketika diminta untuk mengklarifikasi pada hari Sabtu dan Senin, menolak memberikan konteks tersebut. (Komite tuan rumah Los Angeles juga menolak berkomentar.)
Seorang juru bicara FIFA, menanggapi setelah publikasi pada hari Selasa, mengatakan dalam sebuah pernyataan email bahwa “penjualan tiket untuk Piala Dunia FIFA tetap kuat dengan tingkat minat yang tinggi untuk semua pertandingan, termasuk pertandingan yang Anda soroti.” Juru bicara tersebut berpendapat bahwa dokumen tersebut “tidak secara akurat mencerminkan penjualan aktual hingga saat ini” (AtletikLaporan tersebut mengutip data tiket per 10 April), dan mengatakan “akan menyesatkan dan tidak bertanggung jawab jika mempublikasikan angka-angka tersebut sebagai fakta,” namun tidak menjelaskan mengapa atau bagaimana angka-angka tersebut merupakan cerminan yang tidak akurat atau menyesatkan.
Dokumen tersebut tampaknya mengkonfirmasi semakin banyak bukti bahwa penjualan pembuka AS tidak sebaik yang diharapkan. Ketika FIFA pertama kali menjual tiket pada bulan Oktober, pertandingan 12 Juni itu dianggap sebagai pertandingan termahal ketiga di seluruh Piala Dunia, hanya tertinggal dari pertandingan final dan satu semifinal. Namun tiket Kategori 1 dan Kategori 2 — dengan harga $2.730 dan $1.940 — tetap tersedia selama fase penjualan berikutnya, sebuah indikasi jelas bahwa penggemar terhalang oleh label harga.
Sebaliknya, untuk sebagian besar pertandingan lainnya, penggemar telah melahap tiket yang tersedia. Merasakan permintaan yang “belum pernah terjadi sebelumnya”, FIFA menaikkan harga sebagian besar pertandingan, seringkali hingga ratusan dolar.
Namun FIFA telah membekukan harga pada $2.730, $1.940 dan $1.120 dalam tiga kategori utama untuk AS-Paraguay. Ini satu-satunya pertandingan yang menampilkan tuan rumah bersama – AS, Kanada, atau Meksiko – yang belum mengalami kenaikan harga selama enam bulan terakhir. (Sebaliknya, harga Kategori 1 untuk pertandingan pembuka Meksiko melawan Afrika Selatan telah melonjak secara progresif dari $1.825 pada bulan Oktober menjadi $2.985 saat ini.)
Dan dengan harga tersebut, penjualan tiket ke AS-Paraguay berjalan lambat. Ribuan orang telah terdaftar di situs tiket FIFA sejak apa yang disebut “Fase Penjualan Menit Terakhir” dimulai pada tanggal 1 April. Pada tanggal 9 April, ketika Atletik mulai melacak ketersediaan setiap hari, ada 2.529 yang tersedia berdasarkan siapa cepat dia dapat. Sepuluh hari kemudian, pada 19 April, jumlahnya menjadi 2.232.
USMNT terakhir kali bermain melawan Paraguay pada November 2025 di Subaru Park Philadelphia Union. (Drew Hallowell / Getty Gambar)
Dengan kata lain, tampaknya tiket untuk pertandingan tersebut – yang dianggap sebagai pembuka tirai mewah untuk turnamen bagian Amerika – terjual dengan kecepatan beberapa lusin per hari. (Beberapa tiket tampaknya ditambahkan selama periode 10 hari tersebut, jadi mungkin lebih dari 300 tiket terjual, namun sebagian besar, inventaris bagian demi bagian tetap statis.)
Sementara itu, dokumen yang dibagikan kepada pejabat Los Angeles menunjukkan bahwa masih banyak lebih dari 2.232 tiket yang belum terjual.
Untuk sebagian besar atau seluruh pertandingan Piala Dunia, FIFA tampaknya menahan tiket, sehingga menciptakan ilusi kelangkaan. Presiden FIFA Gianni Infantino mengatakan pekan lalu bahwa organisasinya telah “menjual sekitar 5 juta” dari sekitar 6,7 juta yang diharapkan tersedia. “Kami bisa saja” menjual semua tiket, Infantino menambahkan, tapi “kami ingin menyimpan beberapa untuk terus dijual hingga awal turnamen untuk memberikan kesempatan kepada pendatang baru.”
Pada hari Minggu, hanya sembilan pertandingan di portal tiket yang menunjukkan lebih dari 100 tiket tersedia, meskipun banyak dari 95 pertandingan lainnya yang belum terjual habis. Harapan FIFA, mungkin, adalah bahwa mereka akan mampu menjual sebagian besar atau seluruh tiket tersebut selama dua bulan terakhir sebelum pertandingan dimulai, dengan lonjakan penjualan setiap kali tiket baru tersedia.
Sembilan game dengan ketersediaan yang signifikan dan terus-menerus mungkin merupakan pengecualian, dan tampaknya merupakan game yang permintaannya belum terwujud, setidaknya pada harga saat ini.
Tidak mengherankan, itu mencakup tujuh pertandingan yang sebagian besar menampilkan tim-tim low profile – tiga antara Austria, Yordania dan Aljazair; Selandia Baru vs. Mesir; Uzbekistan vs. Republik Demokratik Kongo; dan pertandingan Arab Saudi melawan Tanjung Verde dan Uruguay.
Namun dua lainnya adalah pembuka Kanada dan AS.
Data penjualan yang dibagikan kepada penyelenggara Los Angeles menunjukkan bahwa, pada 10 April, pertandingan AS lainnya di Stadion SoFi juga tertinggal. Daftar tersebut mencatat kurang dari 40.000 tiket yang dibeli untuk pertandingan itu – yang akan melawan Turki setelah Turki memenangkan playoff Eropa akhir bulan lalu – dibandingkan dengan sekitar 47.000 tiket untuk Swiss vs. Bosnia dan Herzegovina, dan lebih dari 50.000 untuk kedua pertandingan Iran di LA (melawan Selandia Baru dan Belgia).
Namun kurangnya ketersediaan saat ini untuk pertandingan AS-Turki, ditambah dengan kenaikan harga sebelumnya — tiket Kategori 1 untuk pertandingan tersebut awalnya berharga $805; sekarang biayanya $990 — dan fakta bahwa Turki baru saja lolos, kemungkinan besar menunjukkan bahwa FIFA tidak mengkhawatirkan hal tersebut.
Sebaliknya, pembukanya adalah subjek dari dorongan penjualan yang ditargetkan minggu lalu. Anggota kelompok suporter US Soccer menerima email yang mengiklankan “peluang tambahan” untuk “mengakses tiket dalam jumlah terbatas untuk pertandingan pembuka tim nasional putra AS.” Mereka ditawari tiket dalam salah satu dari tiga kategori utama, namun dengan harga yang sama tersedia secara gratis di situs FIFA ditambah “biaya pemrosesan” sebesar 10 persen.
Stadion SoFi di luar LA akan menjadi tuan rumah dua pertandingan grup USMNT di Piala Dunia 2026 (Frederic J. Brown / AFP / Getty Images)
Sementara itu, pembeli sebelumnya kini mendaftarkan tiket pembuka AS tersebut di situs penjualan kembali dengan harga di bawah nilai nominal. Ada lebih dari 4.000 tiket terdaftar di platform penjualan kembali FIFA, dan pada hari Minggu, setidaknya 19 bagian menunjukkan harga lebih rendah dari harga pasar utama. Ada juga 377 listing di StubHub, 10 di antaranya menawarkan tiket dengan harga di bawah nilai nominal, bahkan setelah pajak dan biaya ditambahkan.
Tren pasar sekunder dan penjualan primer yang lambat dapat memaksa FIFA menurunkan harga menjelang pembukaan, seperti yang terjadi pada banyak pertandingan Piala Dunia Antarklub musim panas lalu. Ketika turnamen yang belum terbukti itu semakin dekat, FIFA menarik kembali harga yang awalnya tinggi, namun tidak cukup atau cukup cepat untuk menghindari ribuan kursi kosong di sebagian besar pertandingan.
Beberapa contoh Piala Dunia Antarklub yang paling mencolok – misalnya tiket $13 ke semifinal, atau kesepakatan lima dolar untuk $20 pada malam turnamen – telah memberikan harapan kepada para penggemar bahwa FIFA akan melakukan hal serupa untuk beberapa pertandingan Piala Dunia 2026. Namun badan sepak bola global sejauh ini tetap teguh. Hal ini sering kali memunculkan permintaan yang sangat besar, termasuk 508 juta permintaan tiket dalam fase lotere musim dingin, meskipun pakar industri berasumsi bahwa permintaan tersebut sangat condong ke pertandingan populer dan kategori yang lebih murah. (Infantino mengatakan pada bulan Februari bahwa FIFA menerima lebih dari 1 juta permintaan tiket untuk 77 dari 104 pertandingan.)
Penjualan yang relatif lambat untuk pertandingan AS-Paraguay kemungkinan besar disebabkan oleh penetapan harga FIFA, namun mungkin juga karena kesalahan penilaian terhadap popularitas USMNT. Tim telah berjuang untuk menarik banyak penonton tuan rumah ke berbagai stadion di seluruh Amerika selama siklus Piala Dunia 2026 dan sebelumnya, dengan jumlah pendukung AS terkadang kalah jumlah dengan pendukung lawan.
Khususnya di California Selatan, USMNT hampir tidak pernah bermain di depan penonton partisan. Saat menghadapi Panama dan Kanada di Stadion SoFi dalam pertandingan ganda Concacaf Nations League pada Maret 2025, sebagian besar kursi kosong saat kickoff, dengan sebagian besar pembeli tiket tampaknya lebih tertarik pada pertandingan Meksiko malam itu.
Pada pertandingan lain sejak pergantian abad, stadion di LA telah dipenuhi oleh penggemar dari negara lain di seluruh Amerika dan lebih jauh lagi. Wilayah ini adalah rumah bagi puluhan komunitas diaspora yang dinamis, termasuk ratusan ribu warga Amerika keturunan Iran. Beberapa dekade yang lalu, mereka menciptakan julukan “Tehrangeles” (plesetan dari “Los Angeles” dan nama ibu kota Iran, Teheran).
Hal ini mungkin membantu menjelaskan mengapa dua pertandingan Iran di SoFi tampaknya terjual lebih baik daripada pertandingan di AS, menurut dokumen yang dibagikan kepada penyelenggara lokal.
Data tersebut dibagi menjadi pembeli tiket “lokal”, “domestik” non-lokal, dan “internasional”. Untuk pertandingan AS-Paraguay, hanya 8.487 dari hampir 41.000 pembeli pada tanggal 10 April yang merupakan “lokal”, dibandingkan dengan 17.080 – dua kali lebih banyak – untuk Iran-Selandia Baru pada tanggal 15 Juni.
Namun, faktor utamanya tampaknya adalah harga. FIFA telah menjual tiket Iran-Selandia Baru seharga $450, $380 dan $140 dalam tiga kategori utamanya. Penggemar USMNT terpaksa membayar lebih dari enam kali lipat, dan banyak yang mengatakannya Atletik Namun karena masalah biaya, mereka malah fokus mencari tiket pertandingan 19 Juni melawan Australia di Seattle.
Tiket yang tersisa, untuk pertandingan LA ini dan lainnya, akan tersedia dalam beberapa minggu dan bulan mendatang, dan beberapa mungkin akan dirilis secepatnya pada minggu ini.
