Gabriel Iglesias sedang berada dalam pergolakan krisis eksistensial atau, dalam kata-katanya, “kecewa.”
“Saya berpikir, ‘Apa yang harus kita lakukan sekarang?’” kenang komedian yang dikenal oleh penggemar sebagai “Fluffy.” “Apakah kita sudah selesai? Apakah kita sudah berhasil mengalahkan hiu? Haruskah kita berhenti sejenak?”
Permasalahannya bukanlah sebuah kegagalan besar, namun kesuksesan yang sangat besar.
Diabadikan dalam acara spesial Netflix “Stadium Fluffy: Live From Los Angeles,” penampilan Iglesias dikemas dengan stand-up khasnya — menyentuh segala hal mulai dari COVID, kecoa, dan budaya pembatalan, hingga hewan peliharaan kesayangannya, Chihuahua — diselingi dengan momen syukur dan kekaguman. Pada satu titik di acara spesial tersebut, dia berhenti sejenak untuk mengambil foto balon udara yang melayang di kejauhan dengan ponsel cerdasnya, yang menampilkan nama dan gambarnya, dan berkata dengan antusias, “Ini seperti ulang tahun, Natal, Super Bowl, dan Seri Dunia, dan kehilangan keperawanan saya pada saat yang bersamaan.”
Namun setelah tingkat dopamin yang tinggi hilang, mau tidak mau seseorang akan tertinggal – secara harfiah atau kiasan – menyanyikan “Is That All There Is?”
“Saya masih merasa cukup muda untuk terus melakukan standup. Saya masih merasa relevan. Tapi saya tidak tahu apakah saya bisa melakukan hal seperti ini lagi,” kata Iglesias, yang dilaporkan membayar denda dan biaya lembur sebesar $250.000 karena melebihi slot waktu yang dikontraknya, melanggar aturan jam malam Stadion Dodger. “Jadi, pertanyaannya adalah, bisakah saya menemukan sesuatu yang besar untuk dilakukan? Apa yang akan saya lakukan selanjutnya?”
Jawabannya datang pada bulan Februari 2024, ketika Iglesias mengejutkan penonton di Kia Forum di Inglewood, tepat di sebelah selatan pusat kota LA, dengan tampil di atas panggung untuk menghadiahkan komedian Jo Koy sebuah plakat yang menghormatinya atas rekor pertunjukan keenamnya yang terjual habis di tempat tersebut. Iglesias menyarankan agar mereka melakukan pertunjukan bersama “di seberang jalan” di Stadion SoFi, dan penonton pun meledak.
Itu bukan sekedar komentar iseng dari pihak Iglesias, tapi butuh banyak keringat dan kerja keras untuk mewujudkan idenya. Pertama, Iglesias harus menjual konsep Koy.
“Dia seperti, ‘Saya tidak tahu, Gabe,’” kenang Iglesias. “Dan saya berpikir, ‘Oh, ayolah. Berapa banyak Forum yang terjual habis yang akan terus Anda adakan?'”
Kapasitas 70.000 kursi SoFi kira-kira setara dengan empat Forum yang terjual habis, dan ketika Koy melihat tabel tempat duduk di dinding selama pertemuan awal dengan manajemen tempat tersebut, dia berkecil hati dengan prospek menjual kursi tersebut, serta biaya di muka yang harus mereka keluarkan. Namun Iglesias berpendapat bahwa, dengan catatan penjualan dan basis penggemar yang tumpang tindih, perhitungannya akan berhasil.
Pada akhirnya, “Saya menindas Jo agar melakukannya,” Iglesias tertawa.
Setelah Koy berkomitmen penuh, pekerjaan sebenarnya dimulai. Butuh satu tahun perencanaan untuk membuat pertunjukan tersebut — yang dijadwalkan pada 21 Maret — menjadi kenyataan. Mereka memastikan untuk memberikan diri mereka banyak waktu untuk menjual kursi tersebut. Pra-penjualan dimulai pada tanggal 23 April 2025, dan ketakutan mereka dengan cepat mereda ketika 70% tiket terjual dalam hitungan hari. Sekarang sudah terjual habis.
Disebut sebagai “One Night Only,” acara ini tidak akan disiarkan di televisi, dan mereka melakukan yang terbaik untuk memastikan ini merupakan pengalaman unik bagi mereka yang hadir, mulai dari video perkenalan dan tamu spesial kejutan hingga panggung tempat mereka tampil, yang akan berukuran tiga kali lebih besar dibandingkan pertunjukan reguler mereka.
“Mereka berada di sebuah stadion, jadi tagihannya harus lebih besar dari sekedar tagihan, dan tagihannya jelas gila – saya dan dia bersama-sama dalam satu kartu,” kata Koy. “Jadi kami mengeluarkan banyak uang untuk tahap itu, dan itu sangat besar. Jumlah layarnya sungguh menggelikan. Tapi kami ingin semua orang melihatnya, kami ingin semua orang merasakannya.”
Saat ini, tidak ada yang merasakannya lebih dari Koy. Pertunjukan SoFi adalah momen penuh komik. Lahir di Pangkalan Udara Misawa di Jepang dari ayah sersan utama Angkatan Udara Amerika dan ibu asal Filipina, ia menghabiskan lebih dari lima tahun masa kecilnya di Filipina, akhirnya menetap di negara bagian Washington bersama ibu dan ayah tirinya, yang juga bertugas di militer. Ingin memulai karir standup yang dia luncurkan setelah keluar dari Universitas Nevada, Las Vegas, Koy mulai berkendara dari Sin City ke Los Angeles untuk tampil di malam open mic, namun tekanan dari perjalanan pulang pergi selama 10 jam menjadi terlalu berat, dan dia memutuskan untuk mengambil risiko dan pindah. Namun alih-alih mencari apartemen di Hollywood, Santa Monica, atau lokasi lain yang berdekatan dengan industri, dia malah mendirikan rumah di selatan LA dan mendapatkan pekerjaan di Nordstrom Rack di Culver City.
“Saya tinggal di daerah itu, dan saya ingat berkendara melewati Forum dan hanya berpikir, ‘Suatu hari nanti,’” kenang Koy. “Tapi untuk bisa memainkan SoFi… Ini adalah venue terbesar di LA. Ini akan menjadi momen paling spesial dalam karier kami berdua. Saat kami pergi ke sana dua minggu lalu untuk melakukan pemotretan, kami hanya berpelukan dan berkata, ‘Wow, ini gila.'”
Ikatan Iglesias dengan wilayah tersebut semakin kuat. Lahir di San Diego, anak bungsu dari enam bersaudara dalam keluarga Meksiko-Amerika, ia sering berpindah-pindah ke berbagai kota di California Selatan, termasuk Riverside, Corona, Santa Ana, Baldwin Park, dan Compton, sebelum akhirnya menetap di perumahan terjangkau di Long Beach, di mana ia dibesarkan oleh ibu tunggalnya setelah ayahnya yang musisi mariachi keluar dari dunia.
Iglesias memulai karir komedinya di bar Golden Sails Hotel di Long Beach pada tahun 1997, ketika dia secara spontan naik ke panggung untuk mengisi posisi setelah pembawa acara malam itu gagal tampil. Tak lama kemudian, dia berhenti dari pekerjaannya di bidang penjualan ponsel untuk berkomitmen penuh pada komedi. Dalam jangka pendek, keputusan tersebut merupakan bencana finansial – yang berujung pada penggusuran, sofa surfing, dan penyitaan mobil – namun dalam waktu tiga tahun, ia mampu menghidupi dirinya sendiri dengan pendiriannya. Pada tahun 2003, ia membuat acara TV spesial pertamanya, menjadi headline di acara “Comedy Central Presents.” Tiga tahun kemudian, dia mendapat tempat di “Last Comic Standing.” Dia didiskualifikasi karena menyelundupkan BlackBerry untuk mengirim email ke keluarganya, namun dia berhasil lolos ke putaran akhir acara, memberinya paparan nasional yang konsisten selama berminggu-minggu yang membuat kariernya semakin cemerlang.
Pasangan ini sudah saling kenal selama lebih dari dua dekade atau, seperti yang sering dikatakan Iglesias, “sejak kami berdua punya rambut.” Mereka menjadi teman setelah bertemu di Laugh Factory di Sunset Boulevard pada tahun 2004, dan tak lama kemudian, Iglesias mengundang Koy untuk jalan-jalan bersamanya. Koy menolaknya, sebagian karena putranya, Joseph Jr., berusia satu tahun pada saat itu. Tapi itu bukanlah alasan utamanya.
“Rasanya seperti, kawan, saya ingin keluar dan menjadi headliner sendiri,” kenang Koy. “Sampai hari ini, dia berkata, ‘Ingat ketika saya akan mengantarmu ke jalan dan kamu bilang tidak? Beraninya kamu?!'”
Selain kepala mereka yang botak, keduanya secara fisik berbeda. Dengan tato suku Filipina di lengannya, Koy cenderung berpakaian hitam, sementara Iglesias — yang ukurannya menjadi bahan komedi dan citranya (“Saya tidak gemuk. Saya lembut.”) — menyukai celana pendek longgar dan kemeja dengan desain warna-warni yang berani, termasuk yang ia kenakan untuk pertunjukan stadionnya yang dihiasi gambar patung Funko Pop Fluffy yang mengenakan perlengkapan Dodger.
Namun mereka memiliki banyak kesamaan secara komedi, termasuk pengaruh formatif seperti Eddie Murphy. Lebih penting lagi, keduanya banyak memanfaatkan identitas keluarga dan budaya dalam materinya. Iglesias sering merujuk pada ibunya yang keturunan Meksiko-Amerika, Esther, dalam aktingnya sebelum dia meninggal pada tahun 2012, dan ibu Koy, Josie, masih sering muncul dalam rutinitasnya.
Koy mendapat reaksi keras atas apa yang dianggap oleh sebagian orang sebagai penggambaran berlebihan tentang aksen Filipina dan keunikan budaya ibunya yang bernada tinggi, namun ia berpendapat bahwa cerita-cerita tersebut nyata, suaranya tepat dan, yang lebih penting, cerita-cerita tersebut memiliki daya tarik universal.
“Ini tidak ada hubungannya dengan etnis. Tidak ada hubungannya dengan warna kulit. Ini tidak ada hubungannya dengan apa pun selain ibu saya adalah seorang ibu, dan begitulah cara dia membesarkan saya,” kata Koy. “Tidak ada yang lebih baik daripada Martin Lawrence yang mengatakan kepada saya, ‘Ya Tuhan, ibu saya sama seperti ibumu.’”
Lawrence adalah salah satu bintang yang hadir — bersama dengan Iglesias, Tisha Campbell, Kenneth “Babyface” Edmonds, Taboo dari Black Eyed Peas, dan lainnya — ketika Koy diabadikan dengan upacara tangan dan jejak kaki di TCL Chinese Theatre pada 12 Februari.
“Itu adalah momen yang sungguh nyata,” kagum Koy, yang, dalam pidatonya, mengenang kunjungannya ke Teater Tiongkok ketika masih kecil dan meletakkan tangannya di cetakan tangan Murphy. “Ketika saya berada di podium membicarakan hal itu, saya merasakan hidup saya terlintas di depan mata saya dalam hitungan detik. Saya kembali menjadi seorang anak kecil yang melakukan hal itu.”
“Surreal” juga merupakan kata yang digunakan Iglesias untuk menggambarkan momen penting Hollywood baru-baru ini, ketika ia menerima bintang di Walk of Fame pada tanggal 3 Maret.
“Saya merasa tersanjung, namun saya merasa tidak layak melakukannya karena, dalam pikiran saya, ini adalah untuk bintang film dan pemenang Academy Award, seseorang yang telah membuat banyak film dan sejenisnya,” kata Iglesias.
Anda bisa menyebutnya sebagai kesopanan palsu, namun hal ini menunjukkan bahwa koleksi mobil bernilai jutaan dolar yang dimiliki Iglesias di lahan seluas 14.404 kaki persegi. gudang yang berubah menjadi clubhouse di Signal Hill yang berdekatan dengan Long Beach didominasi oleh berbagai model mikrobus Volkswagen yang sederhana — sekitar 30 di antaranya — daripada Porsche atau Ferrari.
Namun tidak dapat disangkal bahwa Iglesias dan Koy sama-sama sukses besar. Pada chart Billboard Boxscore akhir tahun untuk tur komedi terlaris tahun 2025, Iglesias menduduki peringkat No. 4, menghasilkan $35,3 juta dari 100 pertunjukan, sementara Koy berada di No. 8 dengan $20,9 juta dari 83 pertunjukan. Dan itu hanya satu tahun bagi dua pemain veteran tersebut. Jumlah tersebut menjadi lebih mengesankan jika kita mempertimbangkan biaya overhead yang rendah untuk komik tur dibandingkan dengan pertunjukan musikal dan produksi live besar lainnya, yang membutuhkan lebih banyak orang dan peralatan secara eksponensial, baik di dalam maupun di luar panggung.
Keduanya juga telah mengisi serangkaian standup spesial Netflix, menyuarakan suara mereka di berbagai proyek animasi (misalnya, Iglesias sebagai Speedy Gonzalez di “Space Jam: A New Legacy” tahun 2021) dan berakting dalam proyek aksi langsung — mulai dari tugas tiga musim Iglesias di sitkom Netflix “Mr. Iglesias” (2019-2020) hingga peran utama Koy dalam fitur komedi semi-otobiografi
“Minggu Paskah” (2022).
Tentu saja, ada kerugian jika menjadi sorotan. Pada tahun 2024, Koy setuju untuk turun tangan pada menit-menit terakhir untuk menjadi tuan rumah Golden Globes ke-81, dan mendapat sambutan dingin di ruangan itu. (“Yo, aku mendapat pertunjukan 10 hari yang lalu. Kamu ingin monolog yang sempurna? Diam,” bentaknya pada satu titik.) Itu adalah beberapa ulasan terburuk dalam hidupnya.
Dan pada bulan Oktober lalu, dia dan Iglesias adalah bagian dari kontingen komedian yang dikecam di media sosial karena mengambil gaji besar untuk tampil di Festival Komedi Riyadh di Arab Saudi, meskipun terdapat pelanggaran hak asasi manusia yang terdokumentasi dengan baik di negara tersebut dan pembatasan konten yang diberlakukan pada rutinitas mereka.
“Ada beberapa tempat yang lebih selektif, salah satunya adalah Arab Saudi,” kata Iglesias, yang pertama kali tampil di sana pada tahun 2012. “Saya bersedia mengikuti aturan ketika saya mengadakan acara perusahaan di Amerika. Jangan mengolok-olok Google. Jangan bicara tentang CEO. Jangan bicara omong kosong tentang sepatunya. Jangan mengolok-olok istrinya. Selalu ada aturan di mana pun Anda pergi.”
Saat Iglesias bermain di Dodger Stadium, dia mempelajari beberapa aturan yang berlaku bagi keduanya di pertunjukan SoFi, terutama mengenai waktu yang dibutuhkan untuk mencapai panggung.
Setelah penampilannya di malam pertama, “seorang teman komika berkata, ‘Bung, kamu menunggu terlalu lama (untuk tertawa),’” kenang Iglesias. “Jadi, malam berikutnya, saya pergi ke sana dan tampil dengan kecepatan normal.”
Sebagai pemain pemula di stadion, Koy kurang yakin bagaimana mengkalibrasi performanya.
“Teater adalah klub komedi tentang steroid, tapi tetap intim,” dia mengamati. “Arena itu seperti lima teater, dan Anda harus menjaga kecepatan dan mempertahankan energi itu. Sebuah stadion…? Bro, saya tidak tahu harus berpikir apa.”
