Patrick WilliamsPenulis Fitur TheAHL.com
Dylan Garand hanya menginginkan kesempatannya.
Sekarang di sini.
Garand adalah penjaga gawang baru untuk New York Rangers, sebuah peristiwa yang mustahil mengingat pemain berusia 24 tahun itu mendapat keringanan dua minggu lalu.
Tapi kehidupan hoki bisa berubah dengan cepat.
Ditugaskan ke Hartford setelah menyelesaikan keringanan setelah kamp pelatihan, Garand telah dimasukkan ke dalam peran utama di Broadway setelah cedera akhir musim pada Igor Shesterkin. Akhirnya, draft pick putaran keempat tahun 2020 yang menghabiskan empat musim penuh bersama Wolf Pack bisa bertahan lama di NHL.
“Dia sangat berarti bagi orang-orang di ruangan ini, dan sangat berarti bagi saya secara pribadi,” kata Garand, Sabtu. “Ini adalah pertarungan berikutnya. Itulah pendekatan saya di sini.”
Meskipun keadaan telah menciptakan situasi ini, permainan Garand lah yang menempatkan dia – dan bukan orang lain – dalam posisi untuk mengambil alih. Tahun-tahun di AHL mulai membuahkan hasil, meskipun pada titik yang berbeda sepertinya tidak akan membuahkan hasil. Cukup percaya diri namun tidak sombong, Garand tak segan-segan menegaskan keyakinannya bahwa dirinya – dan telah – siap bermain di New York.
“Sangat siap,” kata Garand. “Saya pikir saya mempunyai sedikit masalah di pundak saya. Saya sangat bersemangat atas kesempatan untuk bertarung demi para pemain, dan saya merasa siap, tentu saja.”
Perjalanan profesional Garand dimulai selama musim 2020-21 yang terkena dampak Covid, ketika ia membuat dua penampilan untuk Wolf Pack saat berusia 18 tahun. Sebagai pendatang baru pada musim 2022-23, ia membantu menarik Hartford ke Playoff Piala Calder untuk pertama kalinya sejak delapan tahun, kemudian membawanya kembali pada tahun 2024. Ia menunjukkan bahwa ia mampu menangani tekanan hoki; dalam 17 penampilan pascamusim untuk Hartford, ia memiliki rata-rata 2,21 gol dan persentase penyelamatan 0,927 ditambah dua kali penutupan.
Dia mencetak rekor tertinggi dalam karirnya dengan 20 kemenangan dan persentase penyelamatan 0,913 pada 2024-25, sehingga lolos ke AHL All-Star Classic. Tapi tetap saja dia tetap di Hartford, ketiga pada grafik kedalaman karena Rangers memilih untuk menggunakan cadangan veteran Jaroslav Halak Dan Jonatan Cepat.
Namun saat musim lalu terjadi di New York dan Hartford, Garand tetap stabil, memegang Wolf Pack dalam permainan beberapa malam. Dia berada di atas 0,500 (16-15-2) di tim yang finis terakhir di AHL yang terdiri dari 32 tim. Dan terakhir, ia mendapat kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya bermain di NHL dengan melakukan 35 penyelamatan dalam debutnya pada 22 Maret 2026.
Garand menandatangani perpanjangan dua tahun dengan organisasi di luar musim. Namun 10 hari kemudian, New York mengakuisisi Joonas Korpisalo dari Boston. Hal itu memicu pertarungan di kamp pelatihan untuk peran cadangan Rangers. Korpisalo, yang telah memainkan 334 pertandingan NHL, memenangkannya, dan Garand mendapat tiket untuk kembali ke Hartford.
Mengesampingkan Garand adalah langkah berisiko bagi Rangers; penjaga gawang Levi Merilainen, Rémi Poirier Dan Clay Stevenson semuanya telah diklaim dalam beberapa hari terakhir.
Tapi dia membersihkan. Dan itu kembali ke Hartford… sampai akhirnya tidak terjadi.
Korpisalo mengalami cedera tubuh bagian bawah bahkan sebelum dia memainkan pertandingan pertamanya musim ini. Garand dipanggil kembali untuk mendukung Shesterkin di pertandingan pembuka kandang Rangers pada 1 Oktober, kemudian menjadi starter dan meraih kemenangan NHL pertamanya di Detroit malam kemudian.
Kemudian terjadi Jumat lalu di Washington, ketika Shesterkin terjatuh karena cedera kaki kanannya. Prognosisnya turun keesokan harinya: keluar untuk musim ini.
Dan dengan masih absennya Korpisalo, gawangnya menjadi milik Garand.
Menjadi penjaga gawang New York Rangers bukanlah peran yang sering dibuka. Selama lebih dari 40 tahun, pada dasarnya hal itu telah terjadi John Vanbiesbrouck, Mike Richter, Henrik Lundqvist dan Shesterkin.
“Saya bersemangat atas kesempatan ini,” kata Garand. “Saya akan mempertaruhkan hati dan jiwa saya untuk orang-orang ini dan kota ini, setiap malam.”
Mengenai Liga Hoki Amerika selama lebih dari dua dekade, TheAHL.com menampilkan penulis Patrick Williams yang juga saat ini meliput liga untuk NHL.com dan FloSports dan merupakan kontributor tetap di SiriusXM NHL Network Radio. Dia adalah penerima Penghargaan James H. Ellery Memorial dari AHL atas liputan liga yang luar biasa pada 2015-16.
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Redaksi tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
