Kemenangan Russell didasarkan pada apa yang terjadi di akhir sesi kualifikasi tersebut. Faktanya, nasib ketiga pembalap yang pada akhirnya memperebutkan kemenangan secara efektif ditentukan saat mereka saling bertautan di Tikungan Sembilan pada detik-detik terakhir sesi terakhir pada hari Sabtu.
Max Verstappen jatuh karena masalah aerodinamis di bagian belakang mobilnya, kata Red Bull.
Antonelli salah membaca papan lampu di samping trek dan mengira dia harus mundur dari pangkuannya untuk mendapatkan bendera kuning ganda.
Russell membacanya dengan benar, dan mengangkatnya sebanyak yang dia perlukan. Hal itu, dikombinasikan dengan kualitas lap hingga saat itu, menempatkannya di pole, Antonelli dan Verstappen keempat dan kelima.
Jika masing-masing menunjukkan potensinya, mereka mungkin akan bersiap untuk grand prix Russell-Antonelli-Verstappen, dan telah berjuang sejak awal. Sebaliknya, Russell memiliki ruang untuk bernapas sementara Verstappen dan Antonelli bertarung melewati Ferrari, dan itu sudah cukup.
Hal ini tidak berarti bahwa hasilnya akan berbeda. Mercedes menghitung kecepatan tiga finis teratas hampir sama, perbedaan terlihat di akhir saat Verstappen mendekati Russell sementara Antonelli menutup keduanya hanya karena umur ban mereka yang berbeda.
Tapi itulah bagaimana jika. Kebetulan, Antonelli menghabiskan waktu dan posisi lintasannya dengan beberapa lap pertama yang gila-gilaan di mana ia menghabiskan waktu di luar lintasan hampir sama banyaknya dengan yang ia lakukan dan turun ke posisi kelima. Verstappen harus menemukan cara melewati Ferrari.
Meski begitu, balapan tetap melibatkan pit stop dan strategi.
Poin penentu bagi Russell dan Verstappen saat mereka bertarung adalah waktu pit stop kedua. Verstappen sempat terpaut 1,3 detik saat Mercedes membawa Russell masuk pada lap 43.
Saat itu masih pagi, dan Russell tahu bahwa 28 lap tersisa adalah waktu yang banyak menuntut bannya. Tapi hal itu membelokkan posisi lintasan dan memastikan Red Bull harus berlari lebih lama dari Verstappen, untuk membangun kompensasi ban agar bisa kembali ke Russell pada lap yang tersisa.
Seandainya Red Bull mendapatkan Verstappen di lap itu, posisinya akan terbalik, dan kemungkinan besar Verstappen akan menang.
Begitu pula Antonelli. Dia berlari lebih lama ke pemberhentian pertama dan kedua. Jika beruntung, seandainya Mercedes menunggu satu putaran lagi sebelum pemberhentian pertamanya, dia akan mendapatkan safety car virtual yang dipanggil untuk Williams yang dikendarai Carlos Sainz. Dan kemungkinan besar itu akan membuatnya menjadi pemenang.
