Washington — Seorang hakim federal pada hari Jumat menolak upaya Departemen Kehakiman untuk memaksa Rhode Island menyerahkan informasi sensitif pemilih, sehingga memberikan pukulan lain terhadap upaya pemerintahan Trump untuk mendapatkan akses ke daftar pendaftaran pemilih negara bagian.
Hakim Distrik AS Mary McElroy, yang ditunjuk oleh Presiden Trump pada masa jabatan pertamanya, mengabulkan permintaan pejabat Rhode Island untuk menolak gugatan Departemen Kehakiman yang meminta daftar pemilih yang belum disunting di negara bagian tersebut, yang berisi informasi pribadi tentang penduduk yang terdaftar untuk memilih.
McElroy menulis dalam keputusan setebal 14 halaman bahwa upaya Departemen Kehakiman adalah “ekspedisi memancing” yang tidak diizinkan oleh undang-undang pemilu federal. Dia juga membantah mosi pemerintahan Trump yang berusaha memaksa Menteri Luar Negeri Rhode Island Gregg Amore menyerahkan data pemilih.
Amore mendukung keputusan tersebut dalam sebuah pernyataan dan mengatakan bahwa keputusan tersebut menegaskan posisi negara bagian bahwa Departemen Kehakiman tidak memiliki hak hukum atas informasi pribadi pemilih di negara bagian tersebut.
“Pemeliharaan daftar pemilih adalah tanggung jawab yang dipercayakan kepada negara bagian, dan saya tetap yakin dengan langkah yang kami ambil di sini di Rhode Island untuk menjaga daftar kami seakurat mungkin,” katanya. “Badan eksekutif sepertinya tidak mempunyai masalah dalam mengambil tindakan yang jelas-jelas melanggar Konstitusi, dan sering kali ikut campur dalam tanggung jawab yang merupakan hak negara bagian. Namun kekuatan republik demokratis kita, yang dibangun di atas tiga cabang pemerintahan yang setara, menjadi lebih jelas dibandingkan sebelumnya. Ketika Pemerintahan Trump mencoba untuk bertindak lebih unggul dari cabang-cabang lainnya untuk melanggar hak-hak pemilih di Rhode Island, kami akan menentangnya. Dan pengadilan akan menjunjung tinggi supremasi hukum.”
Pencabutan kasus di Rhode Island menandai kerugian kelima bagi Departemen Kehakiman dalam upayanya mengakses daftar pendaftaran pemilih di negara bagian. Hakim juga telah menolak tuntutan hukum yang meminta informasi pendaftaran pemilih Kalifornia, Oregon, Michigan dan Massachusetts.
Departemen Kehakiman telah menggugat 30 negara bagian dan District of Columbia setelah para pejabat di negara-negara tersebut menolak menyerahkan daftar pemilih mereka, yang berisi nama, tanggal lahir, nomor SIM dan sebagian nomor Jaminan Sosial.
Pemerintahan Trump mengklaim bahwa mereka membutuhkan informasi tersebut untuk memastikan negara bagian mematuhi dua undang-undang federal yang mengharuskan negara bagian melakukan upaya untuk menjaga keakuratan daftar pendaftaran pemilih: Undang-Undang Pendaftaran Pemilih Nasional dan Undang-Undang Bantuan Suara Amerika.
Namun McElroy, sang hakim, menulis dalam keputusannya bahwa permintaan pemerintah terhadap data pemilih di Rhode Island tidak memiliki “tuduhan faktual” yang menunjukkan bahwa negara bagian mungkin melanggar persyaratan untuk memelihara daftar pendaftaran pemilih. “Tujuan Departemen Kehakiman yang dinyatakan dalam permintaan Jaksa Agung – konon, untuk memastikan kepatuhan terhadap NVRA dan HAVA – tidak masuk akal terkait dengan hak pilih individu,” katanya.
Departemen Kehakiman pertama kali mencari daftar pendaftaran pemilih di Rhode Island pada bulan September. Menanggapi permintaan tersebut, Amore menawarkan untuk memberikan kepada pemerintah salinan daftar negara bagian yang tersedia untuk umum, namun menolak untuk menyerahkan informasi yang belum disunting. Dia berpendapat bahwa data tersebut bersifat pribadi dan mengatakan undang-undang federal yang dikutip oleh Departemen Kehakiman tidak mengizinkan permintaan daftar pemilih di negara bagian tersebut.
Departemen Kehakiman sebelumnya tidak mengakui bahwa mereka bermaksud memberikan informasi pemilih dari negara bagian kepada Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk tujuan imigrasi dan penegakan hukum. Tetapi Berita CBS melaporkan bulan lalu Departemen Kehakiman dan Keamanan Dalam Negeri hampir mencapai kesepakatan tentang bagaimana data tersebut akan dibagikan, dan seorang pengacara pemerintah kemudian mengakui rencana pengadilan Rhode Island untuk membagikan informasi tersebut sehingga dapat dijalankan melalui database Keamanan Dalam Negeri untuk melihat apakah warga negara yang bukan warga negara terdaftar untuk memilih.
Trump sering mengklaim bahwa warga non-warga negara ikut memberikan suara dalam pemilu AS, padahal tindakan tersebut merupakan kejahatan federal dan kasus di mana warga non-warga negara memberikan suaranya jarang terjadi. Dia telah mendorong Senat untuk mengesahkan undang-undang, yang disebut UU SIMPAN Amerikayang mengharuskan warga Amerika untuk menunjukkan bukti kewarganegaraan secara langsung untuk mendaftar untuk memberikan suara dalam pemilihan federal dan menerapkan persyaratan tanda pengenal berfoto untuk memberikan suara. Rumah menyetujui rencana tersebut pada bulan Februari, namun kecil kemungkinannya untuk lolos dari Senat yang dipimpin Partai Republik, di mana sebagian besar undang-undang memerlukan 60 suara untuk maju.
Trump juga menandatangani perintah eksekutif tahun lalu yang memerlukan bukti dokumen kewarganegaraan untuk mendaftar sebagai pemilih, dan beberapa perubahan lainnya, namun bagian-bagian penting dari arahan tersebut telah diblokir oleh pengadilan.
