Penantian kembalinya Steph Curry dari sindrom nyeri patellofemoral kanan terus berlanjut.
Curry saat Warriors kalah telak dari Los Angeles Lakers pada Sabtu malam mengatakan kepada Malika Andrews dari ESPN “ini akan memakan waktu lebih lama.” Warriors pada hari Minggu memberikan kabar terkini tentang Curry, mengatakan dia akan dievaluasi ulang dalam 10 hari berikutnya.
Menurut Warriors, Curry “membuat kemajuan” dan akan melewatkan setidaknya lima pertandingan lagi sebelum pembaruan berikutnya.
Dia melewatkan seluruh bulan Februari, bulan di mana Warriors memainkan 10 pertandingan, dan terakhir bermain pada 30 Januari saat kalah dari Detroit Pistons. Curry harus meninggalkan pertandingan itu dengan empat menit tersisa di kuarter ketiga karena masalah yang lebih dikenal sebagai “lutut pelari” yang terus berlanjut. Warriors mencatatkan rekor 4-6 pada bulan Februari dan sekarang mencatat rekor 8-13 tanpa Curry selama musim NBA 2025-26.
Memprediksi kapan Curry akan kembali hanya membuang-buang waktu semua orang. Setelah absen dalam lima pertandingan berturut-turut menjelang jeda NBA All-Star, harapannya adalah Curry akan kembali dalam pertandingan pertama Warriors pada 19 Februari melawan Boston Celtics. Tapi kemunduran yang terjadi saat istirahat menghentikannya dan mengatur ulang jam Curry.
Kehati-hatian adalah satu-satunya jawaban bagi Curry dan Warriors seiring berjalannya musim. Curry telah bermain di level elit ketika sehat dan masuk dalam NBA All-Star Game ke-12 dan ke-11 sebagai starter. Dia kemungkinan besar akan masuk tim All-NBA jika dia tidak menjadi tidak memenuhi syarat karena dia tidak mencapai persyaratan minimum 65 pertandingan.
Warriors memiliki rekor 31-29 setelah kalah 28 poin dari Lakers dan telah menjadi unggulan No. 8 selama hampir tiga bulan hingga saat ini. Pada titik ini, pertanyaan sebenarnya adalah, haruskah Warriors menahan Curry hingga tanggal yang tak terhindarkan dengan turnamen play-in NBA?
Tujuan pramusim Golden State untuk menjadi unggulan enam besar di Wilayah Barat hilang. Pelatih Warriors Steve Kerr mengakui Sabtu malam bahwa itu adalah sesuatu yang dia dan timnya bahkan tidak bicarakan lagi. Tidak perlu, dan dia tahu itu.
“Banyak hal yang harus diperbaiki dengan 22 pertandingan tersisa.… Ini bukanlah sesuatu yang layak untuk didiskusikan karena kami hanya harus mencoba untuk keluar dan menang dan melihat apa yang terjadi,” kata Kerr.
Memasuki hari Minggu, Warriors tertinggal 4,5 game dari Lakers untuk memperebutkan unggulan ke-6. Kesenjangan itu bisa meningkat menjadi lima pertandingan pada akhir Minggu malam setelah pertandingan Lakers di Los Angeles melawan Sacramento Kings. Warriors tertinggal tiga game dari unggulan ketujuh Phoenix Suns, yang saat ini mengalahkan Devin Booker dan Dillon Brooks. Betapa sulitnya melompat ke enam besar dan keluar dari turnamen play-in bagi Warriors, hampir tidak mungkin mereka keluar dari 10 besar.
Los Angeles Clippers yang menjadi unggulan ke-10 akan menghadapi New Orleans Pelicans yang meraih 19 kemenangan pada Minggu malam. Mereka tertinggal empat game dari Warriors dalam kolom kemenangan menjelang pertandingan itu, dan Clippers juga menjadi lawan Golden State berikutnya pada Senin malam. Lebih penting lagi, tidak ada seorang pun di bawah Clippers atau unggulan ke-9 Portland Trail Blazers yang akan unggul dari mereka.
Meskipun Curry mengatakan dia merasa lebih baik, dia juga tahu cederanya tidak dapat diprediksi. Curry masih belum hadir di lapangan. Dia telah menemukan cara lain untuk tetap bugar, tapi itu perbedaan besar. Ia masih memiliki banyak rintangan yang harus diselesaikan dan saat ia kembali ke lapangan, rintangan terbesarnya adalah toleransi terhadap rasa sakit.
“Ini adalah sesuatu yang Anda tidak ingin berlama-lama karena bisa menjadi lebih buruk,” kata Curry.
Curry sangat ingin bergabung kembali dengan Warriors dan membantu mereka lolos ke babak playoff NBA. Menimbang risiko dan imbalan harus bersandar sepuluh kali lipat pada kedua hal tersebut.
Rekan mainnya, Jimmy Butler, absen selama sisa musim ini, dan Warriors belum pernah memenangkan pertandingan berturut-turut sejak cedera ACL pada 19 Januari. Draymond Green mengalami masalah punggung bawah, dan produksinya menurun drastis. Warriors memperoleh pemain bertubuh besar setinggi 7 kaki 3 inci Kristaps Porziņģis pada batas waktu perdagangan NBA, dan dia melakukan debut timnya di game pertama setelah jeda All-Star. Dia tidak lagi bermain sejak itu karena apa yang dinyatakan Warriors sebagai penyakit.
Beberapa pemain peran muda seperti Moses Moody, Gui Santos dan Brandin Podziemski, serta pemain veteran De’Anthony Melton dan Al Horford, telah menampilkan beberapa penampilan solid selama absennya Curry. Tapi Warriors juga tidak memiliki talenta kelas atas tanpa Curry dan Butler. Mereka tidak berkompetisi dan tidak melakukan tanking, melainkan tinggal di Mediocrity Lane.
Mematikan Curry sepenuhnya bukanlah suatu pilihan, dan dia tidak akan mengizinkannya sampai didorong ke tepi. Pertandingan berikutnya yang bisa dimainkan Curry adalah 13 Maret melawan Minnesota Timberwolves, yang akan memakan waktu kurang dari sebulan hingga akhir musim reguler. Melingkarinya sebagai tanggal kembali bukanlah tindakan yang bijaksana.
Curry harus melakukan setidaknya satu latihan sebelum Warriors berpikir untuk melepaskannya. Mulai 13 Maret, Warriors akan memiliki 17 pertandingan tersisa di musim reguler. Tebakan terbaiknya adalah Curry meningkat dan memainkan beberapa permainan tetapi tidak pernah meninggalkan kedua tim dari empat pertandingan berturut-turut yang ditinggalkan Warriors setelah pembaruan berikutnya.
Jadi, haruskah Warriors mempertahankannya hingga turnamen play-in? Bukanlah karakternya untuk memperluas batasan kehati-hatian. Namun Warriors harus mengajarkan pentingnya musim depan menjadi prioritas yang lebih besar sambil tetap fokus pada momen dan menjadi tim kompetitif yang cocok untuk Curry.
Unduh dan ikuti Dubs Talk Podcast
