Inggris berbuat cukup banyak untuk mengalahkan Italia dan mengamankan tempat di Delapan Super, jika tidak – sekali lagi – untuk memantapkan diri mereka di antara tim-tim terbaik di Piala Dunia ini. Harry Brook sebelumnya telah menyatakan tentang turnamen ini bahwa dia “lebih baik tidak memulai dengan luar biasa dan menyelesaikan dengan luar biasa daripada memulai dengan luar biasa dan menyelesaikan dengan buruk”, dan dalam hal ini saja turnamen ini berjalan sepenuhnya sesuai rencana. Tahap selanjutnya sepertinya tidak akan begitu memaafkan.
Mereka mendapatkan hasil yang sangat mereka butuhkan, namun jika sekali lagi negara anggota penuh mengalahkan asosiasi tersebut, ada banyak momen canggung di sepanjang perjalanan. Menetapkan target 203 setelah Inggris mencetak total tertinggi kedua dalam sejarah Piala Dunia T20 mereka, dan dikurangi menjadi satu untuk dua di akhir pertandingan pertama mereka, Italia menolak untuk menerima bahwa mereka dikalahkan.
Bahkan ketika mereka membutuhkan 64 run dari empat over terakhir, dengan hanya tiga gawang tersisa, mereka terus melaju: Grant Stewart, dalam perjalanannya ke 45 dari 23, mencetak dua angka enam dari akhir terakhir Jofra Archer dan dua lagi dari Adil Rashid dan tiba-tiba saraf Inggris bergemerincing lagi. Kemudian Sam Curran melakukan tugasnya yang mematikan, Jamie Overton menyelesaikan pekerjaannya dan Italia keluar untuk 178, Inggris menang dengan 24.
Inning Ben Manenti yang brutal dan brilian pada 60 dari 25 akan menarik perhatian tetapi ini, dengan beberapa pengecualian, merupakan penampilan menyeluruh yang luar biasa dari pemain Italia itu. Ada beberapa kesalahan di lapangan tetapi penangkapan mereka sempurna, terutama Anthony Mosca, membungkuk sambil berlari ke depan dari kaki persegi ke belakang, untuk memecat Phil Salt. Mungkin gawang terbukti lebih membantu bagi pemukul saat malam tiba – dalam memilih untuk memukul lebih dulu Harry Brook, yang memulai T20 dengan memenangkan undian untuk game kedelapan berturut-turut, mungkin bersalah karena membuat pilihan yang tepat untuk pertandingan terakhir mereka daripada yang terakhir – tetapi mereka masih membutuhkan keterampilan untuk memanfaatkannya.
Mosca, yang menumbuhkan rambutnya sebagai penghormatan kepada pahlawan sepak bola Italia di Piala Dunia dalam diri Paolo Maldini, dan yang paling terkenal Manenti menghasilkan kemitraan terbaik dalam pertandingan tersebut, dan untuk setiap momen mereka bersama, peluang Inggris untuk menang tampak kurang aman. Mereka telah mencetak 92 dari 48 bola, menyeret Italia dari bencana yang tampaknya tak terelakkan pada angka 22 untuk tiga bola dan kembali bersaing, ketika serangan kejam Manenti terhadap Will Jacks, yang telah memberinya dua angka enam dan sebanyak empat, berakhir dengan dia memilih keluar Tom Banton di waktu yang lama.
Permainan bowling Jacks mahal tapi itu adalah setengah abad eksplosifnya, 53 pukulannya hanya dengan 22 bola, yang membawa Inggris menuju total kemenangan pertandingan, pemain berusia 27 tahun itu menginspirasi akselerasi di akhir babak yang membuat mereka meningkatkan skor mereka dari sekitar 124 untuk lima dengan lima over tersisa hingga 202 yang jauh lebih hebat.
Dalam beberapa hal, ini menjadi inning yang tepat untuk tim ini, menyalurkan seluruh kedalaman pukulan mereka dengan sesuatu yang pada akhirnya menyerupai efisiensi: Archer, satu-satunya orang yang tidak diklasifikasikan sebagai pemukul atau pemain serba bisa yang harus mengikat bantalannya, masuk dengan tiga bola tersisa dan hanya menghadapi salah satu dari mereka.
Namun jika pemandangan di akhir perjalanan mereka indah, rute ke sana terkadang jelek. Banyak hal tentang babak Inggris yang sudah sangat familiar, dimulai dengan nasib babak pembuka mereka. Seperti yang dia lakukan saat melawan Skotlandia di pertandingan sebelumnya, Jos Buttler mengirim loop terdepan ke mid-on setelah mencetak tiga dari empat. Phil Salt, yang pada pertandingan kedua Inggris di turnamen tersebut mencetak 30 dari 14 gol melawan West Indies sebelum terjebak di kedalaman, mencetak 28 dari 15 sebelum mengalami nasib yang sama. Kemitraan pembuka ini telah menjadi salah satu kekuatan terbesar tim, tetapi ketika mereka goyah, rekan satu tim mereka tampak tidak yakin, kadang-kadang menggoda dengan panik.
Namun jika tidak ada pemain sampai Jacks bertahan cukup lama untuk menjadikan nama mereka menjadi berita utama, sebagian besar memberikan kontribusi yang berguna. Seperti tim di babak penyisihan grup ini, mereka tidak benar-benar unggul, namun mereka tampil cukup baik.
