KANSAS CITY — Salah satu pemain muda terbaik di dunia ini akan melakukan pukulan kidalnya yang kuat ke Citizen Bank Park minggu depan.
Jac Caglianone pada hari Rabu mengumumkan keputusannya untuk berpartisipasi dalam T-Mobile Home Run Derby hari Senin di Philadelphia, yang disiarkan langsung di Netflix.
Caglianone bergabung dengan baseman ketiga Rays Junior Caminero dan baseman pertama Yankees Ben Rice seperti yang diumumkan peserta Derby lainnya di lapangan tahun ini. Baik Caglianone maupun Caminero baru berusia 23 tahun, sehingga masing-masing berpeluang menjadi kandidat Home Run Derby termuda, gelar yang saat ini dipegang oleh Juan Gonzalez yang berusia 23 tahun 265 hari saat memenanginya pada tahun 1993.
Meskipun Caglianone tidak dinobatkan sebagai All-Star akhir pekan lalu, dia adalah kandidat Derby yang sempurna. Tidak butuh waktu lama untuk menyadari kekuatan yang dimilikinya ketika ia mulai melakukan latihan memukul, mengangkat bola ke segala bidang dan melakukannya berulang kali.
Kekuatan itulah yang membuat Royals tertarik pada Caglianone di Draft 2024, ketika mereka memilih bintang dua arah Florida No. 6 secara keseluruhan tetapi dengan cepat memperjelas keinginan mereka untuk mengembangkannya sebagai seorang pemukul. Itu adalah cara tercepat untuk membawa Caglianone ke Liga Utama, dan itu terbukti benar: Setelah mendominasi Double-A dan Triple-A musim lalu, Caglianone melakukan debut MLB pada 3 Juni 2025, kurang dari setahun setelah dia direkrut.
Caglianone mengalami kesulitan di musim rookie-nya, tetapi dia mulai menerapkannya pada tahun 2026 dan telah menjadi pemain sehari-hari untuk Royals di lini tengah mereka. Memasuki aksi hari Rabu, Caglianone mencetak .258/.322/.455 dengan 14 home run setelah melakukan homer heater pada bulan Juni, ketika ia mencetak sembilan home run. Dia menduduki peringkat di antara pemimpin Liga Amerika pada bulan Juni dalam skor run (21, kedua), OPS (1,036, seri untuk kedua), home run (sembilan, seri untuk kedua), total base (66, kedua) dan rata-rata (0,309, kesembilan).
Bagian dari pertumbuhan Caglianone musim ini terletak pada kemampuannya menerima apa yang diberikan oleh pitcher, bahkan jika itu berarti tunggal, ganda, atau jalan kaki. Namun ketika terjadi kesalahan lemparan, Caglianone ingin mengatasinya dan melakukan kerusakan. Dia memukul bola dengan sangat keras, dengan kecepatan keluar rata-rata dan kecepatan keluar maksimal yang keduanya berada di peringkat teratas papan peringkat Liga Utama. Tidak banyak pemukul yang bisa melepaskan pukulan seperti Caglianone; kecepatan kelelawar rata-rata 77,2 mphnya memasuki hari Rabu setara dengan dua pemain lainnya untuk posisi keenam di Major.
Dan itu biasanya berarti home run yang panjang, yang banyak dilakukan Caglianone dalam karir mudanya. Memasuki hari Rabu, rata-rata jarak home run Caglianone tahun ini adalah 418 kaki, merupakan yang terpanjang di MLB dengan Mickey Moniak (minimal 10 homer), dan kecepatan keluar rata-rata home run-nya sebesar 108,6 mph adalah yang tersulit ketiga di grup yang sama, di belakang Shohei Ohtani dan James Wood.
Faktanya, hampir 79% homer Caglianone musim ini tidak diragukan lagi — hadir di setiap stadion — yang merupakan pemukul tertinggi ketiga dengan 10+ home run, di belakang Alec Burleson dan Iván Herrera.
Home run terlama yang dilakukan Caglianone musim ini adalah lari sejauh 444 kaki pada 21 Juni, yang kedua setelah tembakan 449 kaki yang dilakukan rookie Carter Jensen minggu lalu yang terpanjang oleh Royal pada tahun 2026. Homer terpanjang dalam karier Caglianone adalah 466 kaki, tembakan yang ia luncurkan pada 9 Juli lalu; hanya 20 pemain yang melakukan home run selama itu sejak awal tahun 2025.
Jelas, Caglianone mempunyai kekuatan dan keahlian untuk bersaing dengan siapa pun. Dengan adanya peraturan baru untuk Derby tahun ini, Caglianone akan mencoba melakukan hal tersebut dengan setiap dinger yang ia luncurkan: Pukul dengan keras, dan pukul jauh.
