DENVER – Jake McCarthy dari The Rockies menempatkan dirinya di radar pada Jumat malam.
McCarthy mencetak dua home run – pukulan pertama pada inning pertama dan grand slam inning kelima – untuk meningkatkan total homer musimnya menjadi sembilan tertinggi dalam karirnya selama kemenangan 15-3 yang dipenuhi kembang api dari Rockies atas Giants.
Menurut Biro Olahraga Elias, McCarthy menjadi pemain ketujuh dalam sejarah MLB yang memiliki homer leadoff dan grand slam dalam permainan yang sama – yang pertama sejak George Springer dari Blue Jays pada 3 Oktober 2021. Satu-satunya Rockie lain yang mencapai prestasi tersebut adalah Charlie Blackmon pada 31 Mei 2016. Dari ketujuh tersebut, McCarthy adalah satu-satunya yang juga memiliki markas yang dicuri dalam permainan yang sama.
“Ini seperti kita sedang memetik rekor,” kata McCarthy sambil tertawa. “Tidak, itu keren. Tentu saja, olahraga ini sudah ada sejak lama, jadi saya merasa terhormat. Ini adalah statistik yang cukup gila.”
Bahkan statistik yang masuk akal mengatakan McCarthy – yang juga mencatatkan enam angka tertinggi dalam karirnya – menjadi gila dengan angka-angkanya. Hanya perlu beberapa saat hingga angka-angka tersebut muncul dari layar.
Badai yang tenang telah terjadi sejak saat itu.
Dalam 56 pertandingan terakhirnya, McCarthy telah memukul 0,330 (68-untuk-206) dengan sembilan homernya, ditambah 13 ganda dan empat tiga kali lipat. Ini terjadi setelah bulan Juni di mana ia memangkas .326/.361/.554 dalam 22 game.
Homer pertama datang dari pemain kanan Giants, Logan Webb, yang menyerap tujuh run dan 11 hit dalam tiga inning. Yang kedua terjadi pada inning kelima dari pemain kidal Matt Gage – penting karena terjadi sehari setelah homernya dari pemain kidal Marlins, John King. Sebelumnya, sejak tanggal 23 April McCarthy memiliki homer kiri-kiri.
McCarthy telah melihat banyak Gage di Triple-A Reno ketika mereka bermain bersama di sistem Diamondbacks.
“Dia pelempar yang sangat bagus – khususnya pertarungan kiri-ke-kiri yang sulit,” kata McCarthy. “Saya hanya berusaha memastikan bahwa saya melakukan pukulan yang tepat dan paling tidak memasukkan bola ke dalam permainan, mungkin mendapatkan kantung terbang. Untungnya, bola itu padam.”
“Ini terjadi hampir sepanjang musim,” kata manajer Rockies Warren Schaeffer. “Itu hanya cara dia bermain. Tidak ada yang mekanis. Itu adalah cara Jake bersikap kasar, siap bermain setiap hari, dengan intensitas yang dia mainkan, mengenal dirinya dengan sangat baik.”
Sama besarnya dengan kinerja pribadi McCarthy adalah perasaan bahwa serangan Rockies mendapatkan daya tarik. Dengan kemenangan 14-4 hari Kamis atas Marlins, Rockies telah mencapai 14 run berturut-turut untuk keempat kalinya dalam sejarah mereka – pertama kalinya sejak 9-10 Agustus 2001.
Rookie Cole Carrigg tiga kali lipat dua kali. Ezequiel Tovar, yang mencetak 1-untuk-11 dalam empat seri pertandingan dengan Marlins, mengalahkan Webb selama dua putaran untuk menyelesaikan pukulan 12 lemparan – “Pemukul terbaik Tovie tahun ini; itu mungkin pemukul terbaik dari siapa pun,” kata Schaeffer – sebagai bagian dari penampilan 3-untuk-4 dengan tiga RBI. Ledakan itu terjadi pada malam ketika TJ Rumfield merayakan Penghargaan Rookie of the Month Liga Nasional kedua berturut-turut.
Tidak mau kalah, di sisi pitching, malam itu menampilkan sembilan strikeout dalam enam inning untuk Ryan Feltner dan penyelamatan tiga inning untuk prospek No. 16 Gabriel Hughes dalam debutnya di Liga Utama.
McCarthy bukan satu-satunya yang pelanggarannya divalidasi.
The Rockies berada di urutan terakhir di NL West, sebuah permainan di belakang Giants, yang membuat statistik berikutnya menarik:
Sejak 1 Juni, Rockies adalah pemimpin terjauh di MLB dalam OPS dengan 0,871, dengan Brewers berada di urutan kedua dengan 0,818. Statistik Rockies sering kali diabaikan karena kandang mereka, tetapi tidak ada yang dapat menyangkal bahwa angka-angka tersebut mewakili arah baru bagi tim yang menyelesaikan musim lalu dengan skor 43-119. Dan banyak perbaikan telah terjadi di jalan selama jangka waktu tersebut.
“Saya hanya merasa baik-baik saja, tidak mencoba untuk terjebak dalam hasil,” kata McCarthy. “Sangat mudah ketika orang-orang di sekitar Anda melakukan pukulan yang sangat bagus. Selain pukulan pertama saya, sepertinya saya berada di dek untuk 12 lemparan.
“Ini menular. Menyenangkan, malam seperti itu, ketika semua orang berkontribusi dan kami melakukan pitch dengan baik, dan banyak penggemar… Malam ini spesial.”
