LOS ANGELES — Di minggu-minggu terakhir babak pertama, Andy Pages berusaha sebaik mungkin untuk tidak terlalu memikirkan pencalonannya sebagai All-Star.
Itu adalah salah satu dari banyak pelajaran yang didapat dari terobosan — namun naik turun — musim 2025.
Tahun lalu, Pages menjadi finalis yang memenangkan salah satu dari tiga tempat di lineup awal National League All-Stars. Dia tidak dipilih oleh fans, dan ketika cadangan dan penggantian roster diumumkan, namanya tidak pernah dipanggil.
“Saya pikir hal itu berdampak pada saya,” kata Pages melalui penerjemah Juan Dorado. “Tetapi yang jelas, memasuki tahun ini saya mencoba untuk fokus pada hal-hal yang dapat saya kendalikan, hal-hal yang perlu saya lakukan, dan belajar dari apa yang terjadi tahun lalu dan menempatkan diri saya pada posisi yang lebih baik tahun ini.”
Kekecewaan yang dialami Pages pada tahun 2025 tetap melekat padanya untuk memicu musim ’26-nya, yang membuatnya terpilih menjadi anggota Midsummer Classic sebagai bagian dari awal NL pada hari Selasa di Citizens Bank Park. Pages yang berusia 25 tahun mungkin baru bermain di musim liga besar ketiganya, tetapi rekan setimnya di Dodgers yakin bahwa penghargaan All-Star pertamanya dalam kariernya sudah lama datang.
“Ini seharusnya menjadi yang kedua. Saya pikir dia seharusnya mendapatkannya tahun lalu,” kata Freddie Freeman, yang akan berada di lineup awal NL bersama Pages di Game All-Star ke-10. “Andy sudah tampil luar biasa selama beberapa tahun. Jadi, saya senang dia mendapat pengakuan. Saya senang para penggemar bisa melihatnya di Philadelphia.”
Pages membuat kemajuan besar pada tahun 2025, mencetak 27 homer — lebih banyak dari Dodger mana pun yang tidak bernama Shohei Ohtani — dan berkembang menjadi pemain tengah plus setelah pertahanannya di awal musim memicu pertanyaan tentang kemampuannya untuk bertahan di posisi tersebut. Namun performa kuatnya di musim reguler tidak berlanjut hingga postseason.
Selama Dodgers meraih kejuaraan berturut-turut, Pages memudar. Dia mencatatkan OPS 0,211 — rekor terendah dalam satu postseason (min. 50 penampilan plate) — yang mengakibatkan dia dikeluarkan dari lineup awal di Game 5, 6 dan 7 Seri Dunia (meskipun dia keluar dari bangku cadangan untuk membuat penyelamatan permainan di penentu kejuaraan).
Meskipun Pages berhasil lolos dari tahun lalu sebagai juara Seri Dunia dua kali, itu adalah akhir yang mengecewakan dari musim yang dianggap sebagai musim terobosan. Namun Pages tidak berkubang dalam kekurangannya; dia mulai bekerja.
“Sungguh, motivasi yang sangat besar,” kata manajer Dave Roberts. “Saya pikir Anda melihat kembali tahun lalu ketika dia tidak menjadi starter (tiga pertandingan Seri Dunia terakhir), dan cara dia menyelesaikan tahun lalu. Tidak masuk tim All-Star tahun lalu. Jadi ada banyak motivasi datang ke musim ini untuknya.”
Dimulai di offseason, Pages mencurahkan dirinya untuk melatih disiplinnya. Dia menggunakan mesin Trajekt setiap hari, berniat melakukan pendekatannya saat menghadapi lemparan dengan banyak gerakan. Sejak awal musim ini, peningkatannya terlihat jelas, dengan Roberts mengatakan bahwa dia telah menjadi pemukul yang jauh lebih lengkap.
Pages tidak kebal terhadap pasang surutnya bisbol, tetapi bahkan dengan beberapa kemunduran sejak awal musimnya yang panas hingga tahun 2026, dia muncul sebagai salah satu pemain kunci dalam barisan Dodgers yang kaya. Dan akhirnya, All-Star.
“Ini adalah salah satu hal yang… Anda merasa bangga dengan semua pekerjaan yang telah Anda lakukan,” kata Pages dalam bahasa Spanyol. “Melakukan hal-hal kecil yang menurut Anda dapat membuat Anda lebih baik, terus bekerja dan berusaha melakukan yang terbaik setiap hari.”
Bahkan setelah ia secara resmi dinobatkan sebagai All-Star, Pages lebih fokus pada pekerjaan yang ia lakukan daripada pencapaian itu sendiri. Dalam setahun terakhir dan perubahan, dia telah belajar mengendalikan apa yang bisa dia kendalikan dan berdamai dengan hal-hal yang berada di luar kendalinya.
Menjadi All-Star adalah hal yang spesial bagi Pages, namun dia tahu bahwa mewujudkan mimpinya tidak akan terwujud hanya dengan membicarakannya. Tindakannya akan berbicara lebih keras daripada kata-katanya.
“Hanya itu yang bisa saya lakukan,” kata Pages dalam bahasa Spanyol. “Saya ingin berpartisipasi, tapi itu bukan kendali saya. Saya tidak ingin mengungkapkannya sampai saya tahu pasti.”
Sekarang sudah pasti, Pages dapat mengalihkan fokusnya untuk menikmati seluruh pengalaman All-Star di Philadelphia.
