Kanselir Jerman Friedrich Merz minggu ini mengumumkan tindakan keras terhadap tingginya jumlah hari sakit di negara tersebut.
Langkah ini mengikuti penelitian yang diterbitkan pada bulan Januari oleh IGES Institute yang berbasis di Berlin, yang menunjukkan bahwa pekerja Jerman kini mengambil rata-rata 19,5 hari kerja sebagai cuti sakit per tahun.
Angka tersebut merupakan peningkatan yang nyata dari sekitar 13 hari pada tahun 2018.
Sebagai bagian dari usulan Merz, mulai Januari tahun depan, para pekerja tidak lagi bisa mendapatkan surat sakit melalui telepon. Mereka harus mengunjungi dokter secara langsung dan pada hari pertama sakit.
Tindakan tersebut menambah kesulitan dalam mengambil cuti kerja karena sakit.
Merz mengatakan tingginya jumlah ketidakhadiran ini merugikan perekonomian Jerman, dan menambahkan bahwa, “Kita tidak mampu lagi menanggung kerugian kompetitif yang disebabkan oleh ketidakhadiran kerja yang berkepanjangan.”
Dia menggambarkan tindakan keras ini sebagai upaya untuk memulihkan apa yang disebutnya sebagai “keadilan dan fungsionalitas” di pasar tenaga kerja, sehingga memungkinkan pengusaha dan perusahaan asuransi kesehatan untuk bereaksi terhadap ketidakhadiran berulang kali dengan lebih tegas.
Perubahan ini merupakan bagian dari paket reformasi yang lebih besar terhadap program kesehatan dan jaminan sosial yang disetujui oleh koalisi pemerintah, yang terdiri dari aliansi konservatif Merz dan Partai Sosial Demokrat yang berhaluan kiri-tengah.
Bagaimana cara kerja sistem cuti sakit di Jerman?
Jerman merupakan salah satu negara dengan sistem cuti sakit yang paling dermawan di dunia.
Pekerja berhak atas 100% gajinya untuk cuti sakit hingga enam minggu, yang dibayar oleh pemberi kerja. Surat keterangan dokter biasanya diperlukan setelah tiga hari absen.
Setelah enam minggu cuti sakit, asuransi kesehatan wajib mengambil alih, membayar sekitar 70% gaji kotor dengan batasan hingga 78 minggu dalam tiga tahun untuk penyakit yang sama.
Selain mencegah pekerja kehilangan pendapatan karena kesehatan yang buruk, sistem ini juga mendorong pemulihan yang tepat untuk mencegah staf menyebarkan kuman di tempat kerja.
Sistem yang diterapkan di Jerman berbeda dengan sistem di banyak negara lain.
Di Amerika Serikat, tidak ada persyaratan federal untuk cuti sakit yang dibayar. Banyak pekerja yang tidak mendapat upah sama sekali atau hanya mendapat upah beberapa hari saja, tergantung majikannya.
Di India, cuti sakit yang dibayar seringkali hanya beberapa hari per tahun berdasarkan undang-undang ketenagakerjaan. Banyak cuti singkat yang tidak dibayar dan peraturannya sangat bervariasi menurut perusahaan, sektor, dan negara bagian.
Di dalam negeri, sistem cuti sakit di Jerman sering dikritik oleh para politisi dan pemimpin bisnis karena menyebabkan tingkat ketidakhadiran yang lebih tinggi, yang menurut mereka merugikan produktivitas dan daya saing.
Perekonomian Jerman sedang mengalami kesulitan akibat meningkatnya persaingan dengan Tiongkok, geopolitik, dan tingginya biaya energi, serta banyak masalah lainnya. Pemerintah sedang mencari cara untuk meningkatkan pertumbuhan.
Namun, para pengkritik reformasi Merz berpendapat bahwa tindakan keras tersebut berisiko menstigmatisasi penyakit yang wajar dan mengalihkan kesalahan atas kesengsaraan ekonomi negara tersebut kepada populasi pekerja yang semakin menua.
Mengapa Jerman menjadi ‘orang sakit’ di Eropa?
Salah satu alasan utama meningkatnya jumlah cuti sakit adalah pelaporan yang lebih baik, tulis IGES dalam laporannya yang diterbitkan pada bulan Januari.
Hal ini berkat sistem catatan sakit elektronik (eAU) baru di negara tersebut, yang mulai berlaku penuh pada tahun 2023.
Dokter kini mengirimkan sertifikat langsung ke perusahaan asuransi kesehatan dan pemberi kerja dapat mengambilnya secara digital, sehingga pelacakan menjadi lebih akurat.
IGES berpendapat bahwa banyak ketidakhadiran singkat yang sebelumnya tidak tercatat di atas kertas kini terekam dalam data.
Faktor lainnya adalah perubahan perilaku selama dan setelah pandemi COVID-19, seiring dengan semakin sadarnya para pekerja terhadap penyebaran kuman.
Masyarakat sekarang lebih cenderung untuk tinggal di rumah ketika mereka terserang pilek atau flu, hal ini berdampak positif bagi kesehatan masyarakat tetapi jumlah hari sakit yang tercatat meningkat, demikian temuan IGES.
Masalah kesehatan mental juga menjadi penyebab ketidakhadiran. Masalah muskuloskeletal, seperti nyeri punggung, masih menjadi salah satu alasan utama orang-orang tidak masuk rumah sakit.
Menurut penelitian IGES, yang dilakukan untuk perusahaan asuransi kesehatan DAK-Gesundheit, petugas kesehatan mempunyai tingkat cuti sakit tertinggi.
Mereka yang bergerak di bidang pemrosesan data dan teknologi informasi termasuk yang terendah.
Bagaimana Jerman dibandingkan dengan negara lain?
Cara termudah untuk membandingkannya adalah dengan menggunakan data dari Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD).
Namun, OECD menghitung cuti sakit mulai dari 7 hari seminggu, bukan hari kerja, jadi ini bukan perbandingan langsung dengan data IGES.
Menurut data OECD, Jerman mencapai rata-rata 3,5 minggu, atau 24,5 hari, pada tahun lalu. Oleh karena itu, negara ini tentu saja bukan negara yang paling parah terkena dampaknya, karena Norwegia, Spanyol, dan Slovenia akan mencapai lima minggu atau lebih pada tahun 2025.
Finlandia (4,8 minggu), Perancis (4,1), Portugal (4,0) dan Belgia (3,9) juga memiliki tingkat ketidakhadiran yang lebih tinggi dibandingkan Jerman.
Banyak negara di Eropa Timur dan Selatan mempunyai tingkat cuti sakit yang jauh lebih rendah, dengan Bulgaria, Romania, Turki, Yunani dan Hongaria rata-rata cuti sakit seminggu atau kurang per tahun, sementara pekerja Polandia rata-rata mengambil cuti sakit selama 1,8 minggu (8 atau 9 hari).
Data OECD, yang mencakup 32 dari 38 negara anggotanya, menunjukkan warga Amerika mengambil cuti sakit selama 1,1 minggu pada tahun 2024, tahun terakhir dimana angka tersebut tersedia.
Diedit oleh: Andreas Becker
