Setiap musim semi sepertinya ada hari jadi istimewa yang menanti kita di Augusta National. Tahun ini menandai salah satu tahun terhebat—40 tahun sejak kemenangan epik Jack Nicklaus di Masters keenam, kemenangan terbanyak yang pernah dimenangkan oleh siapa pun.
Beberapa dekade kemudian, bagi 7 juta pemirsa TV dan mereka yang cukup beruntung untuk menyaksikan Masters secara langsung, peristiwa nyata pada hari Minggu, 13 April 1986, masih tampak seperti dongeng. Apakah itu benar-benar terjadi? Bagaimana Jack melakukannya?
Iklan
Saya berada di menara CBS di belakang hole ke-16 par-3 hari itu, namun cerita bagi saya dimulai hampir dua tahun sebelumnya. Pada bulan Juni 1984, saya menjadi caddy untuk Jack Nicklaus selama pameran di Park Meadows CC, sebuah kursus di Park City, Utah, yang dia rancang. Jack mengundang teman baiknya Johnny Miller untuk bergabung dengannya dalam putaran debut 18 lubang di hadapan beberapa ribu penggemar. Dua penyiar olahraga lokal diundang untuk menjadi pembawa tas pada sore hari. Saya adalah salah satu dari mereka dan ditugaskan pada orang hebat itu. Anda dapat membayangkan kehormatan membawa tas tur MacGregor yang besar milik Jack selama 18 lubang. Sensasinya luar biasa, dan Jack kadang-kadang bahkan meminta masukan saya tentang ukuran yard dan bacaan hijau. Jack bersikap hangat dan baik kepada caddy rookie-nya, meskipun saya mengarahkannya ke 73 bebas birdie yang menampilkan 17 pars dan satu three-putt bogey.
Saya dipekerjakan oleh CBS Sports pada musim panas berikutnya. Saya berusia 26 tahun dan baru empat tahun dikeluarkan dari asrama di Universitas Houston. Segera setelah itu, saya diberitahu bahwa produser golf legendaris CBS, Frank Chirkinian, telah meminta para petinggi di jaringan tersebut untuk memasukkan saya ke dalam tim siarannya.
Frank biasanya mendapatkan apa yang diinginkannya, dan pada bulan Januari, saya berada di Pebble Beach untuk acara pertama kami musim ini. Setibanya di sana, Frank memberi tahu saya tiga hal: Pertama, saya tidak akan mengadakan aksi pada akhir pekan itu. “Anda di sini hanya untuk mengamati bagaimana kami menyajikan siaran televisi,” katanya. Kedua, Penginapan di Pebble Beach terjual habis dan CBS malah menyembunyikan saya di sebuah vila di sisi kiri fairway pertama yang pernah menjadi rumah pemain golf hebat tahun 1940-an, Lawson Little. Teman sekamar saya: Reporter pelit dan penulis golf terkenal Bob Drum. Terakhir, Frank menjatuhkan kejutan: Jika semuanya berjalan baik dalam beberapa minggu mendatang, termasuk siaran perdana di Doral Open, dia berencana untuk menyertakan saya dalam siaran Masters 10 minggu kemudian.
Pandangan pertama saya tentang Augusta National terjadi pada bulan Maret ketika Frank meminta saya mencatat tempat promosi jaringan untuk turnamen tersebut. Ketika bulan April akhirnya tiba, kurva pembelajaran saya singkat. Menara itu sangat dekat dengan aksi sehingga saya belajar merendahkan suara agar tidak mengganggu para pemain. Saya memperhatikan di sore hari bagaimana matahari terbenam berada di belakang saya dan menyinari para pemain saat mereka melakukan pukulan tee. Cahaya yang kuat membuat bola golf tampak lebih besar dari aslinya. Rasanya seperti saya sedang melacak bola pantai, bukan benda berdiameter 1,68 inci.
Sekarang saatnya bagi saya untuk ‘meletakkan’, istilah penyiar karena tidak mengatakan apa-apa sama sekali.
Pada hari Minggu, papan peringkat dipenuhi dengan nama-nama terkenal yang ikonik. Greg Norman, pemimpin putaran ketiga, dan Nick Price, yang mencatat rekor lapangan 63 pada hari Sabtu, berada di pasangan terakhir. Satu grup di depan mereka adalah Seve Ballesteros, yang mengincar jaket hijau ketiganya, dan Bernhard Langer, yang pada saat itu mengincar kemenangan berulang. Tom Kite ikut serta, begitu pula Corey Pavin, Tom Watson, dan Sandy Lyle. Nicklaus berada di posisi kesembilan, tertinggal enam pukulan. Jack merasa tidak punya peluang sama sekali. Dia berusia 46 tahun dan belum pernah memenangkan gelar mayor dalam enam tahun. Sejauh yang saya tahu dari 73 yang saya saksikan di Park City, hari-hari terbaiknya telah berlalu.
Iklan
Jack menjadi hidup dengan birdie di hole kesembilan, ke-10 dan ke-11. Dia melakukan bogey pada lubang ke-12 tetapi kemudian melakukan birdie pada lubang ke-13. Ketika dia melakukan eagle pada No. 15, dia tiba-tiba hanya tertinggal dua tembakan di belakang pemimpinnya, Ballesteros. Saat Jack bersiap untuk memainkan par-3 ke-16, saya segera membagikan informasi tentang kekayaan sejarahnya di hole tersebut, termasuk birdie penting pada tahun 1963 dalam perjalanannya menuju jaket hijau pertamanya dan birdie setinggi 40 kaki di atas bukit pada tahun 1975 untuk menangkis Miller dan Tom Weiskopf. Saat dia mengarahkan bola dengan besi 6, sekarang saatnya bagi saya untuk “meletakkan”, istilah penyiar untuk tidak mengatakan apa-apa sama sekali.
Hal berikutnya yang saya tahu, bola pantai itu terbang ke arah saya. Saya tahu, setelah empat hari menonton berbagai pengambilan gambar, bahwa pengambilan gambar ini akan hampir selesai. Saat bola melayang menuruni lereng dan mengalir menuju cup, pikiran tentang hole-in-one menari-nari di kepala saya. Secara kebetulan, saya telah bertanya kepada Frank pagi itu tentang bagaimana saya harus menangani situasi di mana seseorang membuat kartu as. Dengan gaya cinta yang kuat, dia berkata, “Nak, ini adalah media visual. Jika kamu membicarakan momen seperti itu, aku akan keluar dari truk, turun ke 16 dan secara pribadi melemparkanmu keluar dari menara!” Dengan pemikiran itu yang berputar-putar di otakku, aku hanya berkata, “tepat pada itu” saat bola berada di udara. Ketika ia berada tiga kaki di bawah, saya berseru, “Ya ampun!”
Selama lima menit berikutnya saya tetap diam. Frank, mengarahkan dengan cemerlang, membiarkan kamera tetap tertuju pada Jack saat dia berjalan di sepanjang tepi air menuju lapangan hijau. Jack melakukan pukulan tengah pada puttnya untuk mendapatkan birdie, dan saat dia melangkah keluar dari lapangan, saya berseru di tengah suara gemuruh di latar belakang, “Tidak diragukan lagi, Beruang telah keluar dari hibernasi.”
515468390
Bettmann
Iklan
Jack kemudian menang, tentu saja, dan setelah siaran selesai, saya berjalan mendaki bukit menuju kompleks CBS. Sebuah gerobak tiba-tiba berhenti di sampingnya. Analis golf utama kami, Ken Venturi yang legendaris, berada di belakang kemudi. Ken benar-benar pusing. Dia berkata, “Jimmy, Anda mungkin cukup beruntung untuk suatu hari menyiarkan 50 turnamen Masters, tapi saya bisa berjanji kepada Anda, Anda tidak akan pernah melihat hari yang lebih hebat dari ini di Augusta National.”
Saya diberkati untuk melihat banyak hal selama bertahun-tahun: Tiger pada tahun 1997, Tiger lagi dengan “kembalinya ke kejayaan” pada tahun 2019, Rory tahun lalu. Namun tahun 1986 dalam banyak hal berdiri sendiri. Kami mengingatnya saat Jack Nicklaus mengarang dongeng golf yang entah bagaimana menjadi kenyataan.
Selebihnya Dari Intisari Golf
Logo Intisari Golf Bagaimana Jim Nantz membawa para Master ke halaman belakang rumahnya sendiri
Logo Intisari Golf Jim Nantz: Ditunjuk sebagai Ketua Kehormatan The First Tee setelah dua Presiden AS adalah suatu hal yang merendahkan hati
Bersih Rendah Master yang Saya Senang Saya Lewatkan
