Aroldis Chapman hampir sempurna selama masa jabatannya di Red Sox. Dia mengonversi 35 dari 37 peluang penyelamatan, mencatatkan ERA 1,22 dalam rentang tersebut. Tapi Father Time tidak terkalahkan, Chapman rentan terhadap kehancuran, dan saya biasanya tidak percaya, jadi saya menunggu sampai rodanya lepas.
Minggu lalu, melawan Brewers, Chapman melakukan fastball paling lambat dalam karirnya di Red Sox dengan kecepatan 90,8 mph. Sejak 2010, dia telah melempar lebih dari 10.000 fastball, mendapatkan reputasi sebagai itu penyembur api utama dalam bisbol. Lemparan minggu lalu jauh lebih lambat dibandingkan fastball rata-ratanya sehingga bahkan mungkin berfungsi sebagai pergantian pemain, menyebabkan permainan ganda yang mengakhiri permainan.
Chapman telah berada di liga sejak 2010. Tidak banyak pemain tersisa yang melakukan debut pada tahun 2010. Pada usia 38 tahun, wajar untuk melihat 90 mph dan bertanya-tanya apakah dia sudah melewati batas. Saya melakukan penggalian, beberapa pekerjaan Excel, berkonsultasi dengan oracle, dan meminta Magic 8-Ball untuk menentukan apa yang harus dicari untuk memprediksi penurunan Chapman.
Lengan Pitcher seperti senjata. Google “senjata Aroldis Chapman” untuk mempelajari lebih lanjut. Dengan sangat serius, Chapman menyelamatkan pelurunya. Bagian dari menjadi sehat dan efektif untuk jangka panjang adalah mengetahui kapan harus mendorong dan kapan harus melepaskan diri dari gas. Untuk menggunakan metafora lain, lihatlah Lionel Messi. Dia menghabiskan sebagian besar permainannya dengan berjalan kaki, menghemat energi, dan mengamati lapangan. Saat diperlukan, dia akan mencapai kecepatan penuh dalam sekejap dan membuat semua orang terlihat seperti sedang memainkan permainan yang berbeda. Meskipun pelempar tidak bisa melepaskan seluruh lemparannya, mereka dapat mundur sedikit saat diperlukan, terutama di awal penghitungan.
Sejak tahun 2024, kami melihat lompatan sekitar dua mil per jam dengan fastball-nya ketika dia melakukan dua pukulan. Dia lebih cenderung melihat ayunan dengan dua pukulan, dan mengeluarkan kemampuan terbaiknya dalam hal tersebut. Hal ini telah terjadi sepanjang kariernya, namun besarnya efeknya meningkat seiring bertambahnya usia. Demikian pula, kita dapat melihat upaya relatifnya berubah seiring dengan skornya.
Efeknya di sini tidak begitu signifikan, namun memang ada. Dalam permainan sekali lari, Chapman melempar bola cepatnya jauh lebih keras daripada permainan tiga kali lari atau saat tertinggal. Tidak banyak perbedaan antara permainan seri dan permainan dua putaran, tetapi jika permainan yang menang atau seri setidaknya terjadi di lingkaran di dek, Chapman membawanya.
Ada yang lebih dari sekedar usaha juga. Setidaknya, kelihatannya seperti itu.
Biasanya Chapman membutuhkan sekitar empat nada sebelum dia tampak hangat. Saat dia melempar fastball untuk lemparan pertama atau kedua, kecepatan rata-ratanya sekitar 97 mph. Pada saat dia mencapai nada ketujuh, kecepatan rata-ratanya mencapai 99 mph. Sebagai seseorang yang memiliki gelar sarjana yang mencakup minor dalam matematika terapan dan statistik, saya akui ini bukan cara yang 100% masuk akal untuk menarik kesimpulan, tetapi ada korelasinya.
Salah satu masalah potensial adalah bahwa lemparan pertama dan kedua dalam sebuah pertandingan tidak akan pernah bisa dihitung dengan dua pukulan, dan kita telah melihat bahwa dia melakukannya dengan dua pukulan. Namun, pada saat kita sudah melakukan lima lemparan atau lebih dalam satu pukulan, itu bisa dihitung berapa pun, mengingat rata-rata kemunculan pelat berlangsung sekitar empat lemparan.
Terlepas dari cara Chapman menghemat pelurunya, kecepatannya akan menurun. Tidak ada yang bisa melaju 100 mph selamanya. Sebenarnya, jika dia terjatuh dari tebing, dia akan sangat terluka. Jika performanya menurun drastis, kemungkinan besar itu karena kendalinya.
Ada korelasi yang cukup jelas di sini. Saat Chapman mengajak jalan-jalan, segalanya menjadi buruk. Ketika dia berada di zona tersebut, seperti musim lalu ketika dia mencatatkan laju berjalan kaki yang rendah dalam karirnya, dia hampir tidak dapat dikalahkan.
Musim lalu, dia berada di zona sekitar 54%, tingkat tertinggi sejak 2016. Dalam sampel kecil musim ini, dia berada di tingkat zona 52%. Dia diduga dapat mengendalikan diri dengan belajar membidik, yang merupakan wahyu yang sangat lucu bagi seorang pitcher yang telah berkecimpung di jurusan tersebut selama 15 tahun sehingga saya sulit mempercayainya. Apa pun alasan peningkatan kendalinya, satu tahun dan beberapa tahun kemudian secara konsisten sudah cukup bagi saya untuk percaya bahwa kendali itu akan tetap ada.
Seperti yang saya katakan, Waktu tidak terkalahkan, dan tidak ada yang bisa mencapai kecepatan 100 mph selamanya. Namun, saat melihat Chapman, berikan perhatian lebih pada lemparan dua pukulan dengan leverage tinggi untuk melihat apakah kecepatan ujung atas masih ada. Jika dia perlu jalan keluar dan kecepatannya hanya 95 mph, itu mungkin perlu dikhawatirkan. Sedangkan untuk fastball 90 mph, katanya mengalami kesulitan karena kedinginan. Anda mungkin sudah mengetahuinya, jadi jika Anda masih di sini, saya menghargai Anda. Kecuali ada cedera yang terjadi, dan tampaknya tidak ada, penurunan kecepatan kemungkinan besar hanya sekejap. Jika Anda mulai khawatir tentang Chapman musim ini, pastikan untuk memberinya beberapa lemparan untuk pemanasan, dan perhatikan baik-baik kendalinya sebelum Anda menganggap langit akan runtuh.
