Kru konstruksi pada 27 Juni 2023, bekerja memperbaiki jalan Houston yang rusak akibat panas. Jalan-jalan juga mengalami kerusakan serupa selama gelombang panas akhir pekan keempat Juli tahun ini.
Tandai Felix/AFP/Getty Images
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
Tandai Felix/AFP/Getty Images
Gelombang panas menghanguskan sebagian besar wilayah timur Amerika Serikat pada akhir pekan Fourth of July, membawa suhu ekstrem yang menyebabkan jalan-jalan rusak, mengganggu lalu lintas saat liburan.
Tidak ada tempat yang lebih dramatis daripada di hamparan beton Interstate 97 di selatan Baltimore, di mana satu jalur lalu lintas tiba-tiba melengkung, sehingga memaksa penutupannya. Sebuah jalan kota di Chicago mengalami kerusakan trotoar yang serupa, meskipun tidak sedramatis itu, dan beberapa departemen transportasi negara bagian memperingatkan pengendara untuk mewaspadai kerusakan jalan tambahan yang disebabkan oleh panas.
Para ilmuwan mengatakan gelombang panas seperti ini menjadi lebih umum dan intens. Perubahan iklim mendorong suhu yang lebih ekstrem dan curah hujan yang lebih tinggi. Kedua hal ini dapat menyebabkan permukaan jalan melebar dan retak, sehingga jalan tidak dapat dilalui untuk sementara waktu karena harus menunggu perbaikan yang mahal. Hal ini menimbulkan pertanyaan: Apakah jalan-jalan di negara ini siap menghadapi tantangan masa depan yang lebih hangat dan lebih basah?
Insinyur sipil mengatakan jawabannya tidak sepenuhnya jelas.
Apa yang terjadi dengan jalan-jalan negara?
Kegagalan jalan akibat panas terjadi ketika permukaan jalan yang lembab menjadi panas, mengembang, melengkung dan melengkung – terutama jika suhu tinggi berlangsung selama beberapa hari, menurut Charles Marohn, pendiri dan presiden Strong Towns yang berbasis di Minnesota, sebuah organisasi nirlaba yang mengadvokasi kawasan perkotaan yang lebih berketahanan dan lebih aman.
Ketika air masuk ke bawah jalan raya, “air akan menjadi sedikit licin, dan bukannya keras, air akan mulai bergerak sedikit,” kata Marohn. Hal ini melemahkan trotoar – dan ketika melebar, maka akan rusak.
“Anda membayangkan cuaca panas yang sangat panas dalam jangka waktu yang lama, lalu lintas yang padat, dan saat itulah hal seperti ini terjadi,” Charlie Gischlar, juru bicara Departemen Transportasi Maryland, mengatakan tentang insiden I-97 di Baltimore.
Amit Bhasin, seorang profesor teknik sipil, arsitektur, dan lingkungan di Universitas Texas di Austin, mengatakan hal ini biasanya terjadi pada perkerasan beton – juga dikenal sebagai perkerasan kaku. Untuk memperhitungkan pemuaian, dapat ditambahkan tulangan baja atau sambungan muai antar panel beton, katanya.
Namun seperti yang dapat dibuktikan oleh siapa pun yang pernah berkendara di jalan raya tersebut, suara klak-klak yang berirama dari sambungan ekspansi yang dipasang di trotoar dapat mengganggu pengendara.
“Anda tidak ingin menyediakan terlalu banyak karena akan mempengaruhi kualitas perjalanan,” kata Bhasin, yang juga direktur Pusat Penelitian Transportasi di universitas tersebut. Namun terlalu sedikit berarti “memuai lebih dari apa yang dirancang, (sehingga) akan melengkung.”
Aspal, zat hitam lengket yang digunakan untuk melapisi banyak jalan, mempunyai sifat yang berbeda. “Apa yang Anda lihat adalah (itu)… bekas roda terbentuk, terutama di daerah dengan lalu lintas lambat,” katanya. “Cenderung… seperti cairan di bawah terik sore musim panas.”
Marohn mengatakan aspal biasanya kurang tahan lama, namun lebih mudah diperbaiki, sedangkan beton memiliki masa pakai lebih lama sebelum rusak. Namun ketika beton gagal, katanya, “akibatnya akan sangat buruk, sangat cepat.”
Apa yang bisa dilakukan?
Meskipun biaya pembangunan jalan raya beton biasanya lebih mahal, namun cenderung bertahan lebih lama dan memerlukan lebih sedikit perawatan sepanjang masa pakainya, kata Bhasin. Sebaliknya, jalan aspal lebih murah di muka tetapi umumnya memerlukan perbaikan dan pelapisan ulang yang lebih sering.
“Setiap kali Anda merancang campuran aspal atau beton, Anda merancangnya untuk kisaran suhu tertentu,” kata Marohn. Kejadian ekstrem memperlihatkan batas asumsi tersebut,” katanya. Dalam kondisi normal, kinerja trotoar mungkin baik-baik saja, namun ketika suhu turun di luar kisaran yang diharapkan, masalah mulai muncul.
Untuk beberapa jalan, campuran aspal yang lebih tahan lama – dan lebih mahal – mungkin bisa menjadi solusinya, kata para insinyur. Untuk jalan yang kaku, “jika Anda menggunakan baja bertulang, maka Anda sebaiknya mempertimbangkan persentase tulangan baja yang berbeda,” kata Bhasin. “Jika Anda memasang sambungan, mungkin (insinyur dapat menggunakan)… jarak sambungan yang sedikit berbeda… atau mengubah ukuran panel itu sendiri.”
Masalah terbesarnya adalah data cuaca dan iklim – atau kurangnya data – tetapi “jika ada tren yang memprediksi berbagai jenis skenario kejadian ekstrem, maka hal tersebut harus dimasukkan ke dalam desain perkerasan jalan,” kata Bhasin. “Para insinyur sudah menemukan jawabannya, dan mereka bisa merancangnya. Mereka hanya perlu tahu apa yang harus dilakukan.”
Siapa pun bisa merancang jalan yang sangat kokoh, katanya. “Kita bisa saja bersikap sangat konservatif dan berkata, ‘Oke, mari kita rancang untuk kejadian ekstrem,’” katanya. Namun biayanya akan lebih tinggi. “Jadi, Anda harus membuat keputusan bahwa ‘Saya akan baik-baik saja jika 99% dari waktu ini berhasil dan mungkin 1% dari waktu lalu lintas terganggu.”
“Dalam banyak hal, kami telah merancang infrastruktur kami selama beberapa dekade, bahkan berabad-abad, untuk suhu yang relatif lebih sejuk,” kata Mikhail Chester, profesor teknik di Arizona State University, kepada NPR’s. Semua Hal Dipertimbangkan baru-baru ini. “Sekarang, ketika suhu semakin panas, Anda mulai melihat dinamika ekstrem tersebut terjadi, melampaui ambang batas desain infrastruktur dan aset khususnya.”
Chester mengatakan cara pemerintah melakukan pendekatan terhadap infrastruktur, seperti jalan raya, di masa lalu “tampaknya tidak cukup” untuk masa depan. Yang dibutuhkan adalah poros. “Dan hal ini mengharuskan kita untuk berinovasi, dan hal ini sedang kita lakukan. Hal ini memerlukan kita untuk berbagi pengetahuan, hal yang mulai kita lakukan.”
