NAIROBI, Kenya (AP) — Badan regional terkemuka di Afrika menjadi tuan rumah pertemuan puncak tahunannya pada tahun Etiopia akhir pekan ini untuk membahas masa depan benua berpenduduk sekitar 1,4 miliar orang, ketika organisasi tersebut menghadapi ketidakpuasan yang meluas.
Dibentuk untuk “meningkatkan persatuan dan solidaritas negara-negara Afrika,” kata para analis Uni Afrika menghadapi krisis legitimasi di kalangan pemuda karena gagal memenuhi harapan mereka. Sementara itu, beberapa negara Afrika sedang berperang kudeta militer, pemilu yang disengketakan Dan protes yang terinspirasi oleh kesulitan ekonomi diperburuk oleh pemotongan bantuan luar negeri.
‘Sekelompok pemimpin lama’
Afrika mempunyai populasi termuda di dunia, dengan lebih dari 400 juta orang berusia 15 hingga 35 tahun. Namun wilayah ini juga merupakan rumah bagi beberapa pemimpin tertua dan terlama – sebuah paradoks yang berkontribusi pada meningkatnya kudeta.
Dengan populasi kaum muda yang diperkirakan akan meningkat dua kali lipat pada tahun 2050, wilayah ini merupakan satu-satunya wilayah dengan pertumbuhan pesat yang penduduknya semakin miskin. Banyak pemuda Afrika, di media sosial, mengungkapkan bagaimana mereka memandang AU sebagai ‘sebuah blok pemimpin lama’, yang menganggap kepentingan mereka kurang diprioritaskan.
Organisasi ini telah kehilangan peluang untuk menjadi berpusat pada masyarakat dan berorientasi pada masyarakat dan malah berfokus pada pemerintah dan para pemimpin, kata Liesl Louw-Vaudran, analis senior di Crisis Group.
“Apa yang sebenarnya ditanyakan kaum muda dan mengapa masyarakat frustrasi adalah karena ini bukan Uni Afrika yang diperuntukkan bagi warga negara. Ini bukan Uni Afrika yang digerakkan oleh masyarakat,” Louw-Vaudran menambahkan.
Pemilu adalah salah satu contoh celah AU
Ketika beberapa negara Afrika menyelenggarakan pemilihan presiden baru selama setahun terakhir, muncul pola yang jelas dari kandidat oposisi yang dikesampingkan, yang menyebabkan perselisihan hasil dan protes dari sebagian besar pemilih muda setelah petahana terpilih kembali.
AU sering dituduh cepat memihak pihak yang terpilih kembali dan lambat dalam mengungkap proses yang cacat.
Ketika pihak berwenang di Uganda mematikan internet dan menekan kelompok oposisi selama pemilihan presiden di negara Afrika Timur pada bulan Januari, Komisi Uni Afrika mengeluarkan pernyataan yang “memuji” pelaksanaan pemungutan suara tersebut.
Hal ini membuat marah banyak anak muda, salah satunya berkata: “Klub kediktatoran telah angkat bicara.”
Sehari setelahnya, misi pemantau pemilu AU mengeluarkan laporan awal yang mencatat “laporan pelecehan, intimidasi dan penangkapan terhadap pemimpin oposisi, kandidat, media pendukung dan aktor masyarakat sipil” dalam pemilu.
Salah satu tantangan utama yang dihadapi Uni Afrika selama bertahun-tahun adalah lemahnya penegakan resolusi, menurut Macharia Munene, seorang profesor sejarah di Universitas Internasional Amerika Serikat di Nairobi. Dan itu karena “tidak semua anggota memenuhi kewajibannya atau menerima sepenuhnya apa yang diputuskan secara umum,” katanya.
Di ibu kota Nigeria, Abuja, warga Nigeria, Chima Ekwueme, mengatakan Uni Afrika tidak peduli untuk meminta pertanggungjawaban para pemimpinnya, mengingat krisis keamanan dan kesulitan ekonomi yang mematikan di Nigeria meskipun negara itu memiliki kekayaan mineral yang kaya.
“Mereka berada di sana demi kepentingan mereka sendiri,” kata Ekwueme, 32 tahun, kepada The Associated Press. “Di Nigeria, kami memiliki semua yang diperlukan untuk membereskan segala sesuatunya (tetapi) lihat betapa sulitnya hal ini dan di mana Uni Afrika?”
KTT AU diadakan di tengah tatanan dunia baru
Pada KTT Uni Afrika ke-39 yang diadakan di ibu kota Ethiopia, Addis Ababa, pada hari Sabtu dan Minggu, tema yang diangkat adalah air dan sanitasi. Diskusi akan menampilkan respons benua ini terhadap perubahan iklim dan krisis kemanusiaan menyusul pemotongan bantuan luar negeri dari mitra internasional seperti Amerika Serikat.
Para pengamat mengatakan KTT AU akan memberikan kesempatan untuk menyelaraskan prioritas kontinental dengan mitra internasional, terutama ketika ada diskusi seputar hal ini ‘tatanan dunia baru’ yang digerakkan oleh Presiden AS Donald Trump muncul, ketika para pemimpin asing memberi sinyal adanya pergeseran aliansi global.
“Dari Sudan hingga Sahel, hingga Republik Demokratik Kongo bagian timur, di Somalia dan di tempat lain, rakyat kami terus menanggung akibat buruk dari ketidakstabilan,” kata Ketua Komisi Uni Afrika Mahamoud Ali Youssouf pada hari Sabtu. Dia juga menyerukan penghentian segera “pemusnahan… rakyat Palestina,” yang mendorong Mohammad Mustafa, Perdana Menteri Negara Palestina, berterima kasih kepada Afrika atas solidaritasnya.
Meski begitu, para pengkritik mendesak Uni Afrika untuk melihat ke dalam dengan lebih memperhatikan tantangan-tantangan yang paling mendesak di benua ini dan berbuat lebih banyak untuk meminta pertanggungjawaban para pemimpin ketika mereka gagal memenuhi harapan mereka.
___
Asadu melaporkan dari Abuja, Nigeria.
