Hardrock 100 2026 siap digunakan.
Setelah berminggu-minggu memantau asap dari kebakaran hutan di dekatnya, penyelenggara lomba mengumumkan pada Kamis pagi bahwa ultramaraton sepanjang 100 mil yang ikonik akan berjalan sesuai rencana. Sekitar 150 pelari dijadwalkan memulai perlombaan pada hari Sabtu di Silverton, mendaki lebih dari 33.000 kaki melalui 13 jalur gunung dan melakukan perjalanan melalui kota Telluride dan Ouray serta kota hantu Sherman. Mereka punya waktu 48 jam untuk menyelesaikannya.
Namun hingga kurang dari 48 jam sebelum dimulainya balapan, masih belum pasti apakah balapan itu sendiri akan terjadi. Panitia memberikan waktu hingga Kamis pagi untuk membuat keputusan terakhir, menyeimbangkan perkiraan perilaku asap dan kebakaran dengan kenyataan bahwa banyak pelari, sukarelawan, dan kru sudah melakukan perjalanan ke Silverton.
Kebakaran Gunung Emas, yang terjadi di utara Ouray dan timur Highway 550, telah memenuhi sebagian wilayah barat daya Colorado dengan asap, menutup lahan publik, dan mendorong penyelenggara acara ketahanan lainnya untuk membatalkan atau menunda balapan. Hingga Kamis pagi, api telah menghanguskan lebih dari 32.000 hektar dan telah berhasil dipadamkan sebesar 8%.
Sementara Hardrock memutuskan bahwa ia dapat bergerak maju dengan aman, acara ketahanan tenda lainnya seperti sepeda gunung Ouray 100 dan Silver Rush Leadville serta ultramaraton dibatalkan. Lainnya, seperti Leadville Trail 100 pada bulan Agustus, masih dalam ketidakpastian.
Direktur balapan Hardrock lama Dale Garland mengatakan keputusan untuk melanjutkan balapan jauh melampaui organisasi balapan itu sendiri. Hardrock memerlukan izin dari tiga kota, empat kabupaten, Dinas Kehutanan AS dan Biro Pengelolaan Lahan — sembilan lembaga terpisah.
“Proses pengambilan keputusan tidak dilakukan dalam ruang hampa tanpa berdiskusi dengan semua orang terlebih dahulu,” kata Garland kepada The Colorado Sun pada hari Rabu.
Setiap pemangku kepentingan memandang situasi ini secara berbeda, kata Garland. Pengelola lahan di tingkat federal fokus terutama pada kondisi lapangan, sementara pemerintah daerah mempertimbangkan bagaimana perlombaan akan berdampak pada komunitas mereka, termasuk dampak ekonomi dari kedatangan ratusan pelari, kru, dan penonton ke Silverton.
Penyelenggara Hardrock juga mengembangkan matriks keputusan kualitas udara menggunakan stasiun pemantauan Badan Perlindungan Lingkungan di Silverton, Ouray dan Telluride. Jika ketiga lokasi tersebut diukur di bawah 100 pada Indeks Kualitas Udara pada Kamis pagi, perlombaan akan dilanjutkan. Pembacaan antara 101 dan 149 akan memungkinkan perlombaan untuk dilanjutkan sambil memberikan pilihan kepada pelari untuk menunda hingga tahun depan. Setiap pembacaan di atas 150 akan memicu pembatalan.
“Akumulasi risiko”
Hardrock akhirnya mencapai kesimpulan yang berbeda dari Ouray 100, yang penyelenggara mengumumkan pembatalannya hampir dua minggu sebelum perlombaan — meskipun kedua balapan terkena dampak kebakaran yang sama.
Dalam sebuah pernyataan, penyelenggara Ouray 100 mengatakan kebakaran di Gunung Emas telah membakar sebagian lintasan dan asap kebakaran hutan menambah risiko kesehatan selama perlombaan di mana masalah pernapasan sudah menjadi salah satu masalah medis yang paling umum.
“Keputusan ini tidak didasarkan pada satu faktor saja,” tulis penyelenggara. “Itu adalah akumulasi risiko.”
Perlombaan ini juga menyebutkan ketidakpastian mengenai akses jalan setapak, tanggap darurat, memburuknya cuaca kebakaran dan kemungkinan bahwa infrastruktur perlombaan seperti generator atau kompor di posko bantuan dapat menimbulkan risiko penyalaan tambahan selama kondisi kebakaran ekstrem.
Mengenai apakah dia merasakan tekanan setelah pengumuman Ouray, Garland mengatakan dia memahami mengapa beberapa pelari mungkin mempertanyakan mengapa Hardrock bergerak maju ketika Ouray 100 telah dibatalkan.
“Tentu saja kami mendengar sedikit, ‘jika Ouray melakukan ini dan Hardrock berada tepat di sebelahnya, mengapa Hardrock tidak membatalkannya?’”
Namun Garland mencatat bahwa kebakaran Gunung Emas telah membakar sebagian jalur Ouray 100 sementara tetap berada di utara dan timur rute Hardrock.
Sekitar 125 mil timur laut dari kebakaran Gunung Emas, kebakaran Willow telah membakar hampir 4.500 hektar di Hutan Nasional San Isabel, yang mencakup bagian dari Hutan Belantara Gunung Besar di Distrik Penjaga Hutan Leadville. Pada hari Senin, Life Time, perusahaan induk dari Leadville Race Series, membatalkan balapan Silver Rush akhir pekan ini, yang mencakup lari 50 mil pada hari Sabtu dan balapan sepeda gunung sejauh 50 mil pada hari Minggu.
Amanda Kussin, manajer pemasaran serial tersebut, mengatakan penyelenggara bekerja sama dengan pemerintah kota, Kantor Sheriff Lake County, dan Dinas Kehutanan AS setelah kebakaran Willow terjadi di barat laut Leadville, sebelum mengambil keputusan.
“Itu bukan satu hal, atau bahkan satu kesatuan,” kata Kussin. “Kami harus melihat gambaran besarnya – kualitas udara, keterbatasan sumber daya, dan keselamatan atlet serta relawan. Kami harus melihatnya dari semua sudut, dan (pembatalan) adalah pilihan terbaik yang harus diambil.”
Meskipun acara Silver Rush dibatalkan, penyelenggara belum memutuskan apakah lomba sepeda gunung dan lari Leadville Trail 100 bulan depan akan dilanjutkan. Api Willow berkobar di dekat bagian Powerline di kedua jalur tersebut, dan para pejabat mengatakan mereka terus memantau kondisinya dengan mitra lokal. Tur sepeda Triple Bypass sepanjang 120 mil dari Evergreen ke Avon akan dimulai pada 11 Juli, dengan penyelenggara minggu ini mengutip “hujan yang sangat dibutuhkan dan angin yang mendukung.”
Ketidakpastian ini tidak hanya terjadi pada perlombaan yang terorganisir. Pejabat negara bagian mendesak penduduk dan pengunjung untuk memeriksa penutupan kebakaran hutan dan perubahan kondisi sebelum keluar rumah karena kebakaran, kekeringan, dan panas ekstrem mengubah rekreasi di sebagian besar Colorado.
Bagi penyelenggara lomba di seluruh negara bagian, tindakan penyeimbangan kemungkinan akan berlanjut selama sisa musim panas karena kebakaran hutan, asap, dan perubahan kondisi memaksa keputusan sulit mengenai apakah acara ketahanan tenda dapat dilanjutkan dengan aman.
Bagi Garland, yang telah memimpin Hardrock selama 35 tahun sejarahnya, keputusan tahun ini hanyalah pengingat terbaru bahwa menyelenggarakan perlombaan gunung berarti beradaptasi dengan kondisi yang jauh melampaui lintasan itu sendiri.
“Kami semua sebagai penyelenggara melihat kondisi ini dan berkata, ‘Apa yang terbaik untuk sumber daya, dan apa yang terbaik untuk komunitas kita?’” katanya.
