Penyerang Los Angeles Lakers Rui Hachimura telah menjadi salah satu pemain yang paling disukai dalam daftar tersebut. Para pelatih memujinya karena menindaklanjuti apa yang mereka minta agar dia ubah dan para penggemar memuji tembakan dan usahanya yang efisien dalam bertahan.
Namun, dengan semakin dekatnya hak pilihan bebas yang tidak terbatas dan kesesuaian yang dipertanyakan dengan peran barunya, pertanyaan sulit harus diajukan: Haruskah Hachimura dikontrak kembali dengan gajinya saat ini sebesar $18,259,259?
Perlu dicatat sebelum hal lain dikatakan bahwa semua pembicaraan tentang gaji pemain adalah relatif terhadap fakta bahwa NBA memiliki batasan gaji. Oleh karena itu, ini bukan pertanyaan tentang nilai umum seorang pemain, namun bagaimana dampaknya terhadap potensi batas yang mereka capai.
Dengan mengingat hal ini, setiap pembicaraan tentang gaji tahunan rata-rata Hachimura secara eksklusif didasarkan pada bagaimana kemampuannya mempengaruhi kemenangan dibandingkan dengan pembatasan yang akan diterapkan pada perpindahan potensial lainnya.
Los Angeles berada dalam posisi yang menguntungkan mengingat mereka sedang bersiap untuk memiliki banyak ruang. Dengan hal ini, Lakers dapat merekrut beberapa pemain berpengaruh dalam agen bebas, mengambil kembali gaji besar melalui perdagangan, atau menemukan titik temu antara kedua pendekatan tersebut.
Los Angeles juga mendapat keuntungan karena memiliki hak atas Burung Hachimura, namun penampilan baru-baru ini membuat wajar untuk mempertanyakan apakah mengontraknya kembali dengan harga hampir $20 juta per musim masuk akal.
Apakah Rui Hachimura layak direkrut kembali dengan gaji Lakers saat ini?
Setelah menghabiskan musim 2024-25 dan sebagian besar musim 2025-26 sebagai starter, Hachimura masuk dari bangku cadangan dalam 18 dari 22 penampilan terakhirnya. Selama waktu itu, dia mencetak rata-rata 9,9 poin, 2,8 rebound, dan 1,7 tembakan tiga angka yang dibuat dalam 25,0 menit per game.
Hachimura gagal mencetak dua digit angka dalam 10 dari 22 pertandingan tersebut, termasuk lima dari tujuh pertandingan terakhir yang dimainkannya.
Penilaian bukanlah satu-satunya kualitas yang ditawarkan Hachimura, namun kurangnya volume setidaknya membuat orang mempertanyakan potensi angka $20 juta. Unit kedua Los Angeles membutuhkan serangan dan dia diposisikan untuk mengambil peran utama dalam menyediakannya.
Jika Hachimura setidaknya tidak bisa menembak dengan volume yang efisien, maka akan sulit untuk membenarkan mengeluarkan uang dalam jumlah besar kepada pemain yang kualitas keseluruhannya adalah kekuatan terbesarnya, namun kesulitan di bidang utama.
Masa depan LeBron James kemungkinan akan menentukan apakah Rui Hachimura akan direkrut kembali
Pertanyaan sebenarnya yang dihadapi Hachimura dan Lakers adalah bagaimana LeBron James akan menangani tahap selanjutnya dalam karirnya. Jika dia kembali menandatangani kontrak, maka kemungkinan besar dia akan terus memulai. Dalam skenario itu, Hachimura dan Los Angeles akan menemui jalan buntu.
Namun, jika James tidak kembali ke Lakers pada musim 2026-27 dan Rob Pelinka malah merekrut kiper sayap sejati, maka Hachimura bisa lebih mudah direkrut kembali sebagai pemain ideal untuk memulai bersama spesialis bola sejati.
Daftar pemain Lakers saat ini kesulitan menemukan kecocokannya dalam hal itu, karena trio Luka Doncic, James, dan Austin Reaves buruk dalam pertahanan. Namun, apa yang bisa ditawarkan Hachimura bersama dengan bek elit di sayap, adalah nilai pertahanan yang dapat diubah yang lebih konsisten tercermin ketika dia sendiri tidak salah pilih sebagai penghenti sayap.
Pertanyaannya adalah: Apakah ada cukup uang untuk membenarkan pembayaran wing stopper baru, merekrut kembali Hachimura, dan menangani posisi lain yang membutuhkan ketika Jake LaRavia menawarkan nilai serupa hanya $6 juta per musim?
