Selama bertahun-tahun, Mandhana telah menjawab beberapa pertanyaan ini dalam peran kepemimpinannya yang lain. Sebelum dimulainya WPL 2026, RCB perlu segera mencari pengganti Ellyse Perry, yang membuat dirinya tidak bisa hadir dalam waktu singkat. Kebijaksanaan konvensional adalah membawa senjata lain ke luar negeri.
Sebaliknya, Mandhana ingin manajemen tim memilih Sayali Satghare yang tidak diketahui keberadaannya, yang tidak terjual di pelelangan. Dia lebih suka memiliki pemain bowling yang bisa dia panggil secara rutin daripada memiliki pemain luar negeri di bangku cadangan. Satgare kemudian mencatatkan rekor luar biasa – sembilan gawang dalam enam pertandingan dengan tingkat ekonomi 8,75 – di musim perebutan gelar RCB.
Mandhana juga vokal dalam memaksimalkan potensi pukulan Radha Yadav, yang hingga saat itu dipandang sebagai pemain sayap kiri dan penembak. Sebelum tahun 2026, skor WPL tertingginya adalah 27.
Mandhana, bagaimanapun, sudah cukup banyak melihat Radha di kriket domestik untuk percaya bahwa dia bisa memukul di No. 6 dan RCB menyewa sebuah tempat di Mumbai di mana dia melatih pukulan jarak jauhnya. Di final WPL 2026, Radha mencetak 12 bola tak terkalahkan dari 5 bola untuk membantu RCB mengejar 204 dengan dua pengiriman tersisa.
Meskipun langkah-langkah ini mungkin tidak terlihat aneh di era kepanduan saat ini, Mandhana sering kali menjadi pusat pengambilan keputusan selama bertahun-tahun.
Pada tahun 2023, setelah WPL perdana yang buruk di mana ia gagal mencetak gol selama setengah abad dan RCB finis keempat dari lima tim, Mandhana menyerahkan kesepakatan Big Bash Wanita yang menguntungkan agar dirinya tersedia untuk musim domestik India. Dia ingin berada dalam posisi terbaik untuk menilai bakat lokal, daripada mengandalkan informasi dari tangan kedua.
Keputusan itu memberi tahu Anda tentang seorang kapten yang bersedia melakukan apa pun untuk memberikan hasil. Mandhana akan mengetahui bahwa ekspektasi sebagai kapten India – mengingat jadwalnya – bisa jadi sulit, dan bahwa dinamika di RCB – di mana dia adalah bosnya – sangat berbeda dengan dinamika di tim India. Sebagai permulaan, ada panel seleksi yang dia perlukan untuk mengembangkan hubungan dengannya, tetapi di sinilah mengenal kriket dan bakat domestik membantu menjembatani kesenjangan.
Tantangan lain yang perlu diatasi Mandhana adalah menciptakan lingkungan di mana Harmanpreet dapat berkembang. Mantan kapten bisa kesulitan dalam situasi di mana mereka tidak lagi menjadi pengambil keputusan utama, namun mereka yang pernah bekerja dengan Mandhana di tim India dan WPL menjamin keterampilan interpersonalnya.
Anak-anak muda telah berbicara dengan gembira tentang Mandhana sebagai orang yang suka bergaul. Shreyanka Patil, misalnya, menceritakan kepadanya sebelum WPL 2024 bahwa ia berada di titik terendahnya. Perselisihan tertentu dengan Asosiasi Kriket Negara Bagian Karnataka telah menyebabkan dia dikeluarkan dari negara bagiannya. Mandhana memotivasi Shreyanka dengan mengingatkannya bahwa dia punya banyak hal untuk diberikan kepada RCB dan mendukungnya untuk menjadi pemain kunci. Shreyanka memenangkan Topi Ungu (gawang terbanyak di musim ini) selama perebutan gelar RCB tahun itu.
Mandhana juga mendesak Asha Sobhana untuk bermimpi lebih besar daripada hanya puas bermain di WPL. Beberapa bulan setelah kemenangan RCB pada tahun 2024, di mana Sobhana mencetak 12 gawang, ia menjadi salah satu debutan tertua di India. Mandhana menyerahkan topi India padanya.
Demikian pula, Mandhana mendukung Pratika Rawal muda untuk ODI di tengah kritik dari beberapa pihak mengenai tingkat keberhasilannya. Selama kampanye Piala Dunia 2025 yang sukses di India, dia mengisolasi Rawal muda dari tekanan tersebut dengan mengambil lebih banyak risiko dalam permainan kekuatan, sehingga memberikan waktu kepada pasangannya untuk ikut bermain.
Terlepas dari semua kesuksesan mereka baru-baru ini, termasuk gelar Piala Asia dan Asian Games, permainan T20 India dianggap sedikit tertinggal, terutama karena mereka belum pernah mengalahkan negara SENA mana pun di Piala Dunia T20 setelah tahun 2020. Mandhana harus menjadi pendorong perubahan ini, langkah pertama adalah kejelasan peran yang sering kurang dimiliki India di turnamen besar – terutama dengan posisi No.3.
Laga kandang melawan Zimbabwe kemungkinan akan menjadi awal yang mulus bagi Mandhana sebagai kapten menjelang tantangan yang lebih besar. Persiapan Mandhana yang sempurna dan kesiapannya untuk menerima perubahan – seperti transformasi kebugarannya sebelum Piala Dunia 2025 – akan menjadi kunci saat India mempersiapkan Piala Champions tahun depan, Piala Dunia T20 2028, dan Olimpiade Los Angeles.
Shashank Kishore adalah koresponden senior di Cricinfo
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Redaksi tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
