WASHINGTON (AP) — Sebuah lapisan di sepanjang dasar Lincoln Memorial Reflecting Pool dipotong dengan pisau tajam atau silet bulan ini, menyebabkan kerusakan pada lapisan busa yang dipasang sebagai bagian dari proyek rehabilitasi senilai $16 juta, kata seorang pejabat tinggi di National Park Service.
Badan tersebut melaporkan kejadian tanggal 9 Juni tersebut kepada Polisi Taman AS, kata Frank Lands, wakil direktur operasi layanan taman. Lands menyampaikan pernyataan tersebut dalam dokumen pengadilan yang diajukan Rabu malam sebagai bagian dari gugatan yang diajukan oleh organisasi nirlaba untuk menghentikan pekerjaan pemerintahan Trump pada proyek tersebut.
BACA LEBIH LANJUT: Apakah Reflecting Pool dirusak? Para ahli meragukan klaim Trump
Pernyataannya tidak menyebutkan apakah kerusakan tersebut merupakan dugaan kasus vandalisme atau mengidentifikasi siapa saja yang mungkin terlibat.
Laporan polisi menunjukkan adanya kerusakan pada kolam, “termasuk dempul di atas lapisan busa yang dipotong dengan pisau tajam atau silet dan kerusakan material permukaan yang mengelupas,” kata Lands. Sekitar 70 tiang pagar juga dibuang ke dalam kolam, katanya.
Pernyataan tersebut adalah pertama kalinya pemerintahan Partai Republik memberikan rincian kapan dan bagaimana Reflecting Pool mungkin dirusak setelah pengerjaan proyek tersebut secara substansial selesai.
Presiden Donald Trump dan pejabat lainnya telah berulang kali menyalahkan, tanpa bukti, pengacau tak dikenal atas pengelupasan cat serta “luka setinggi 350 kaki” pada lapisan kapal dan masalah lainnya. Enam orang telah ditangkap, kata Trump minggu ini, tanpa memberikan rincian.
Trump berjanji untuk mempercantik Kolam Refleksi yang berusia seabad sebelum perayaan ulang tahun Amerika yang ke-250, menguras airnya dan mengarahkan bagian bawahnya untuk dicat dengan warna yang disebutnya “biru bendera Amerika”. Namun sejak situs tersebut dipulihkan, perairannya telah terganggu oleh pertumbuhan alga dan potongan lapisan baru tampak terkelupas dari dasarnya.
Pemerintahannya menghadapi tenggat waktu yang ditentukan sendiri untuk menyelesaikan renovasi sebelum 4 Juli. Trump juga mengatakan pemerintah federal akan merilis gambar untuk mendukung klaimnya.
Trump mengatakan pada hari Rabu bahwa “orang sakit” telah menggunakan pisau cukur dan pemotong kotak untuk mengiris sebagian lapisan tersebut.
PERHATIKAN: Diganggu oleh ganggang dan cat yang mengelupas, Reflecting Pool akan menjalani perbaikan lebih lanjut
Polisi Taman AS memasang rekaman pengawasan pada Rabu malam dan meminta bantuan “mengidentifikasi individu yang digambarkan di sini sehubungan dengan penyelidikan Penghancuran Properti Pemerintah.” Video berdurasi 30 detik itu tampak menunjukkan seseorang berlutut, meraih ke dalam kolam pantulan dan mengeluarkan sesuatu dari air. Polisi mengatakan itu diambil Jumat sore.
Dalam pernyataannya kepada pengadilan, Lands mengatakan bahwa dinas pertamanan berencana untuk mulai mengeringkan Kolam Refleksi setelah perayaan Hari Kemerdekaan untuk melakukan perbaikan, termasuk menilai dan memperbaiki kerusakan pada lapisannya.
Layanan taman menyelesaikan lebih dari dua bulan renovasi di Reflecting Pool pada awal Juni. Cekungan sepanjang 2.000 kaki itu dikeringkan dan diwarnai. Lapisan karet seperti plastik dipasang untuk kedap air dan melindungi permukaan beton kolam, dan kolam itu diisi ulang dengan air, kata Lands.
Cultural Landscape Foundation, sebuah kelompok pendidikan dan advokasi yang menggugat pada bulan Mei untuk menghentikan pengerjaan proyek tersebut, meminta hakim federal untuk memblokir renovasi lebih lanjut.
“Ini juga belum terlambat untuk memperbaiki arah,” tulis kelompok itu dalam pengajuannya pada hari Senin. Laporan tersebut mendesak pemerintah untuk “terlibat dengan para ahli dan masyarakat, dan membuat keputusan berdasarkan informasi mengenai apa yang terbaik berdasarkan konsultasi yang diamanatkan oleh undang-undang, daripada sekali lagi terburu-buru dengan ide-ide setengah matang.”
PERHATIKAN: TIMELAPSE: Lincoln Memorial Reflecting Pool diisi ulang dengan air setelah pengecatan Trump
Anggota Kongres dari Partai Demokrat telah menyerukan penyelidikan formal terhadap renovasi kolam tersebut, dan mengatakan bahwa kontrak tanpa penawaran untuk pekerjaan proyek tersebut diberikan kepada vendor yang memiliki hubungan sebelumnya dengan Trump.
Green Water Solutions yang berbasis di Ohio mendapat kontrak senilai $1,7 juta untuk memasang sistem pemurnian air di Reflecting Pool, sementara Atlantic Industrial Coatings yang berbasis di Virginia mendapatkan $14,7 juta untuk mengecat ulang dan membuat lantai beton kolam kedap air.
Senator Oregon Jeff Merkley, anggota senior Partai Demokrat di panel alokasi Senat yang mengawasi anggaran Departemen Dalam Negeri, mengatakan renovasi kolam tampaknya membuang-buang uang pembayar pajak.
“Setelah mencerca tentang sampah, penipuan dan penyalahgunaan, Donald Trump menghabiskan lebih dari $16 juta untuk renovasi Reflecting Pool yang sekarang terkelupas dan penuh dengan ganggang,” kata Merkley, Kamis. Dia mengatakan ini adalah “pemborosan besar-besaran” dana pajak dan masyarakat berhak mendapatkan “jawaban cepat – dan pengembalian dana.”
Merkley adalah salah satu dari sekitar 10 senator Demokrat dan anggota DPR yang menyelidiki proyek kumpulan tersebut.
“Wajib pajak berhak mendapatkan penjelasan lengkap tentang bagaimana kegagalan ini terjadi dan siapa yang akan bertanggung jawab untuk memperbaikinya,” kata surat lainnya, yang ditandatangani oleh Senator New Mexico Martin Heinrich dan lima senator lainnya.
Heinrich adalah pejabat tinggi Partai Demokrat di Komite Energi dan Sumber Daya Alam Senat, yang mengawasi Departemen Dalam Negeri.
Penulis Associated Press Michael Kunzelman berkontribusi pada laporan ini.
Pers yang bebas adalah landasan demokrasi yang sehat.
Mendukung jurnalisme tepercaya dan dialog sipil.
