Laporan restoran baru memberikan alasan bagi Denver untuk mengambil upah tip

Pendukung industri restoran yang bekerja sama dengan pejabat kota Denver merilis laporan baru pada Jumat pagi yang menggunakan data dari restoran-restoran lokal untuk menunjukkan kesulitan ekonomi mereka dan merekomendasikan cara-cara yang dapat dilakukan kota tersebut untuk memberikan bantuan.

Ini adalah tanda awal bahwa salah satu perselisihan paling kontroversial dalam politik Colorado baru-baru ini kemungkinan besar akan segera terjadi di Denver, karena industri ini meletakkan dasar bagi potensi perubahan dalam upah yang ditetapkan.

Tahun lalu, anggota parlemen negara bagian memperdebatkan perubahan undang-undang upah minimum yang menetapkan berapa banyak pendapatan minimum pekerja yang diberi tip harus berasal dari pemilik restoran, dibandingkan dari tip yang mereka kumpulkan. Restoran sudah diperbolehkan membayar tarif yang beberapa dolar lebih rendah dari upah minimum umum.

Para pemilik restoran mengatakan kebijakan upah tip perlu diubah agar mereka mampu tetap menjalankan bisnis dengan layanan penuh. Namun serikat pekerja dengan keras menentang gagasan tersebut karena akan secara efektif memotong gaji pekerja.

Setelah apa yang disebut “kematian karena seribu amandemen”, RUU DPR 1208 menyerahkan keputusan tersebut kepada beberapa kota besar – dan Gubernur Jared Polis menekan mereka untuk bertindak.

Kini, giliran Denver yang mengambil alih.

Anggota Dewan Kota Darrell Watson mengkonfirmasi kepada The Denver Post bahwa ia berencana untuk mengusulkan perubahan kebijakan upah tip kota kepada sesama anggota dewan sebelum akhir Maret. Dia tidak menjelaskan secara spesifik perubahan apa yang mungkin terjadi.

“Saya akan memimpin proses untuk fokus pada pemberian kredit dengan pendekatan yang seimbang,” katanya.

Bisnis di Denver yang mempekerjakan pekerja yang diberi tip, seperti kedai kopi dan restoran, kini dapat mengimbangi upah tersebut hingga $3,02 per jam, yang berarti pemberi kerja harus membayar pekerja mereka yang diberi tip setidaknya $16,27 pada bulan Januari berdasarkan upah minimum kota yang disesuaikan dengan inflasi. Jika para pekerja tersebut tidak memperoleh penghasilan setidaknya sebesar upah minimum yang diberikan tip – yang menjadikan mereka upah minimum penuh di Denver sebesar $19,29 per jam – maka pemberi kerja harus menanggung selisih tersebut.

Hal ini berarti jika para pejabat menurunkan upah tip yang diwajibkan, para pekerja tersebut setidaknya tetap mendapatkan upah minimum, namun lebih banyak dari gaji tersebut akan berasal dari tip yang mereka kumpulkan. Hal ini pada akhirnya akan menurunkan gaji mereka.

Laporan baru menetapkan opsi untuk perubahan upah

Laporan yang dirilis hari Jumat ini didasarkan pada sejumlah wawancara dan survei terhadap restoran lokal, ditambah analisis laporan keuangan dan statistik tenaga kerja federal. Ini memberikan lusinan titik data tentang industri ini.

Laporan ini menggali secara mendalam tiga penyebab utama ketegangan di kalangan pemilik restoran: biaya tenaga kerja, hambatan peraturan, dan keselamatan publik.

Penulisnya, Adam Schlegel dan Dana Faulk Query, keduanya adalah pemilik restoran, menemukan bahwa biaya tenaga kerja adalah “tantangan yang paling sering disebutkan di kalangan operator” dan “faktor yang paling mengganggu stabilitas” untuk restoran dengan layanan lengkap. Musim panas lalu, keduanya terpilih menjadi penghubung restoran baru di kota itu.

Menurut analisis mereka terhadap statistik tenaga kerja federal, Denver memiliki 15% lebih sedikit pekerjaan di restoran dengan layanan lengkap pada tahun 2025 dibandingkan pada awal tahun 2020, sebelum pandemi. Selama periode yang sama, keseluruhan tenaga kerja di industri ini menurun sekitar 6%.

“Seluruh industri menyusut dalam hal lapangan kerja di Denver, namun fakta bahwa restoran dengan layanan lengkap mengalami kontraksi lebih dari dua kali lipat dari jumlah keseluruhan sangatlah signifikan,” kata Query, salah satu pemilik Big Red F Restaurant Group.

Hal ini terjadi karena semakin banyak restoran yang mengurangi staf menunggu mereka, memotong jam kerja server dan memperkenalkan stasiun pemesanan kios.

Departemen Pembangunan Ekonomi dan Peluang kota tersebut menugaskan laporan tersebut bekerja sama dengan Visit Denver, sebuah kelompok perdagangan nirlaba yang berfungsi sebagai agen penjualan dan pemasaran pariwisata kota tersebut, dan perusahaan inKind.

Direktur eksekutif DEDO Adeeb Khan mengatakan dia yakin ada keinginan di antara para pembuat kebijakan kota untuk melakukan perubahan terhadap upah yang ditetapkan di kota tersebut.

“Saya memikirkannya dari sudut pandang tenaga kerja,” katanya. “Ketika restoran tutup karena tidak mampu untuk tetap buka, hal itu merugikan tenaga kerja tersebut.”

Laporan ini memberikan rekomendasi mengenai bagaimana kota ini dapat mengatasi biaya tenaga kerja. Salah satunya adalah dengan menurunkan upah minimum yang disyaratkan ke tingkat negara bagian, yang sekarang menjadi $12,14. (Itu $3,02 lebih rendah dari upah minimum keseluruhan negara bagian $15,16 — dan itu lebih dari $4 per jam dibandingkan server Denver yang harus dibayar sekarang berdasarkan peraturan upah minimum kota.)

“Kami tahu ini sangat drastis,” kata Query. “Kami masih bisa memberikan bantuan yang signifikan kepada restoran, meskipun Dewan Kota tidak memberikan bantuan sejauh itu.”

Rekomendasi kedua adalah menetapkan upah minimum “tingkat menengah” – sebesar 85% dari upah minimum penuh kota, setara dengan $16,40 saat ini – untuk restoran dengan sistem pembagian tip seluruh rumah. Watson mengatakan dia menyukai saran itu.

“Apa yang sangat kami harapkan… adalah laporan ini akan ditanggapi dengan serius,” kata Query. “Kami ingin memastikan bahwa para pembuat kebijakan mengetahui rekomendasi kami, dan terserah pada mereka untuk menemukan cara terbaik untuk meresponsnya.”

Perubahan kebijakan masih belum jelas

Kecil kemungkinannya dewan akan menyetujui kebijakan berdasarkan rekomendasi pertama untuk menurunkan upah tip ke tingkat negara bagian – Watson mengatakan menurutnya itu bukan konsep yang tepat. Dia mengatakan dia akan mencari “pendekatan yang lebih seimbang.”

“Saya ingin memastikan bahwa kami memiliki proses yang memungkinkan adanya penyesuaian pada tingkat pemberian tip kami, (bersamaan) dengan perlindungan upah minimum pekerja,” katanya.

Dan mungkin masih ada pertarungan politik di masa depan.

Meskipun pemerintahan Wali Kota Mike Johnston mendukung versi awal rancangan undang-undang di badan legislatif negara bagian, yang awalnya akan mengurangi upah tip menjadi $11,79, beberapa anggota dewan Denver bersaksi menentangnya.