Mahkamah Agung akan meninjau legalitas pembersihan pemilih massal pada minggu-minggu terakhir sebelum pemilu, sebagai bagian dari kasus yang lebih besar yang akan ditangani oleh para hakim untuk memeriksa metode yang digunakan Arizona untuk mengecualikan warga non-warga negara dari daftar pemilih.
Perselisihan ini tidak akan terselesaikan sebelum pemilu paruh waktu, namun hal ini meningkatkan upaya Partai Republik untuk memperketat aturan pemungutan suara di tengah klaim tidak berdasar dari Presiden Donald Trump mengenai kecurangan pemilu massal.
Para hakim akan memeriksa ruang lingkup Undang-Undang Pendaftaran Pemilih Nasional, sebuah undang-undang tahun 1993 yang mengatur bagaimana negara bagian mempertahankan daftar pemilihnya. Meskipun sebagian besar kasus ini berkaitan dengan prosedur khusus Arizona untuk memeriksa status kewarganegaraan pemilih, perselisihan ini juga menimbulkan pertanyaan yang mempunyai implikasi nasional mengenai kapan petugas pemilu dapat menghapus daftar pemilih.
NVRA melarang program pemecatan pemilih “sistematis” dalam waktu 90 hari setelah pemilu. Pengadilan yang lebih rendah di masa lalu telah menerapkan larangan tersebut terhadap program-program yang bertujuan untuk mengeluarkan warga non-warga negara dari daftar secara massal.
Kini Partai Republik dan pemerintahan Trump berargumen bahwa apa yang disebut masa tenang NVRA tidak mencakup pembersihan yang bertujuan menyisihkan warga non-warga negara dari daftar.
Kabulnya kasus ini terjadi setelah Mahkamah Agung memberikan kemenangan besar kepada Partai Republik dengan keputusan yang menghambat penggunaan Undang-Undang Hak Pilih untuk menentang rencana pemekaran wilayah. Pada hari Senin, para hakim menyetujui kasus lain yang diminta oleh Partai Republik untuk ditinjau ulang, dengan meminta penjelasan lebih lanjut mengenai petisi yang berupaya untuk menghidupkan kembali persyaratan Pennsylvania agar pemilih memasukkan data pada amplop surat suara. Kasus tersebut, jika akhirnya ditangani, akan memberikan kesempatan kepada pengadilan yang lebih tinggi untuk mengambil kendali lebih lanjut ketika pengadilan yang lebih rendah dapat membatalkan undang-undang pemungutan suara yang membatasi.
Mahkamah Agung akan meninjau undang-undang Arizona tahun 2022 secara lebih menyeluruh pada periode berikutnya, setelah mempertimbangkannya satu kali sebelumnya dalam berkas perkara daruratnya. Para hakim akan melihat secara khusus ketentuan undang-undang yang melarang mereka mendaftar menggunakan formulir pendaftaran berbasis negara bagian Arizona.
Sebelumnya, Mahkamah Agung membiarkan persyaratan tersebut berlaku sebelum pemilu 2024, namun pengadilan tinggi membiarkan putusan pengadilan banding menghentikan persyaratan bukti kewarganegaraan untuk pemungutan suara melalui surat.
Preseden pengadilan yang lebih lama telah menetapkan bahwa pemilih Arizona tanpa bukti kewarganegaraan dapat mendaftar untuk memilih menggunakan formulir pendaftaran pemilih federal, namun pemilih khusus federal tersebut tidak dapat memberikan suara dalam pemilihan tingkat negara bagian atau lokal.
Pengawasan terhadap program pembersihan pemilih di Arizona dapat secara drastis mengubah cara pengelolaan daftar pemilih di seluruh negeri, karena pemerintahan Trump dan beberapa anggota Partai Republik berpendapat bahwa negara-negara bagian tidak berbuat cukup banyak untuk menjaga daftar pemilih mereka tetap bersih.
Saat ini, dalam 90 hari sebelum pemilu, negara bagian hanya dapat menghapus pemilih dari daftar pemilih satu per satu, jika pemilih meminta untuk dicopot atau jika ada penyelidikan “individual” mengenai kelayakannya.
Namun, Arizona dan negara bagian lainnya telah mendorong kemampuan untuk melakukan program pencocokan data dalam waktu 90 hari tersebut, dengan menggunakan program data kewarganegaraan federal atau database warga negara bagian. Namun program-program tersebut kadang-kadang dapat secara salah menandai warga sebagai pemilih yang tidak memenuhi syarat, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa membiarkan pembersihan massal menjelang pemilu tidak memberikan waktu bagi pemilih atau negara bagian untuk memperbaiki kesalahan pencopotan tersebut.
Pendukung Arizona dan undang-undang serupa mengatakan pembatasan tersebut merupakan peraturan yang masuk akal untuk menjaga daftar pemilih tetap bersih dan mencegah pemungutan suara non-warga negara. Para kritikus mengatakan undang-undang tersebut berisiko mencabut hak pemilih yang memenuhi syarat – sebuah survei menunjukkan bahwa 9% orang Amerika tidak memiliki akses mudah terhadap dokumen kewarganegaraan, seperti paspor, yang memenuhi syarat berdasarkan undang-undang tersebut. Mereka berargumentasi bahwa karena jarang sekali terjadi pemungutan suara yang dilakukan oleh non-warga negara, maka kecilnya masalah yang ada tidak bisa dijadikan alasan untuk mengatasi hambatan yang mungkin timbul dari persyaratan akses terhadap surat suara.
Trump telah menjadikan persyaratan bukti kewarganegaraan sebagai fokus utama pemerintahannya. Namun upayanya di Kongres dan melalui perintah eksekutif untuk memperluas persyaratan tersebut secara nasional tidak berhasil.
Beberapa negara bagian baru-baru ini mengeluarkan undang-undang bukti kewarganegaraan mereka sendiri dan masih dalam tahap awal mencoba menerapkan persyaratan tersebut. Arizona, bagaimanapun, menonjol karena rekam jejaknya yang lebih panjang dalam memiliki berbagai versi persyaratan dalam pembukuan.
Dalam perselisihan yang diajukan ke Mahkamah Agung, para penggugat berpendapat bahwa keputusan persetujuan yang sudah lama ada – yang berasal dari penolakan undang-undang lama yang menambahkan persyaratan tersebut – menghalangi negara bagian untuk menuntut bukti kewarganegaraan bagi pemilih federal saja yang mendaftar dengan formulir pendaftaran negara bagian.
